有讀者問:歐洲人所謂“教名”是什么意思;對歐洲人一般的取名制度的問題也時常有人口頭上或書面上提出，現(xiàn)在作一綜合性的解答。

我們中國舊日一個人有名又有字，歐洲人只有名而無字。從這一點講，歐洲人取名的制度比我們簡單。但專就“名”來講，歐洲又較中國為復(fù)雜。

在過去歐洲人都信基督教，兒童生后都要到教堂去受洗禮，受洗禮時正式命名。這個名當(dāng)然是事先由父母或監(jiān)護人所取定的，不過須要經(jīng)過洗禮的儀式才算正式的定名。在最簡單的情況下，一個人只有此名，連名帶姓只有兩個字。我們一般所知道的一些西名，無論是出自基督教的《圣經(jīng)》的，男名如彼得、約翰(拉丁語及多數(shù)西歐語音;俄語為“伊凡”)、保羅、約瑟夫、摩西、猶大，女名如瑪利亞、伊麗莎白等等;或出于歐洲各族的原始社會時代的，男名如威廉、查理(即“卡爾”)、羅伯特、亨利、路易(法語音;德語及俄語為“路督維克”)、菲德烈、菲迪南，女名如莎羅蒂等等;或宗教史及一般歷史上浮出過而成了定型的名稱，男名如尼古拉、喬治、巴西路(拉丁語及多數(shù)西歐語音;俄語為“瓦西里”)，女名如加特林娜等等——這些名稱都可作為兒童受洗時的命名。今日歐洲各國，信教的人愈來愈少，許多兒童都不再受洗，但所取的名仍與過去大致相同。因為此名在歷史上為受洗時的取名，所以稱為“洗名”(Baptismal name)或“教名”(Christian name);因為這是世傳的“姓”以外的每人特命之名，所以又稱“命名”(Given name);因為此名在習(xí)慣上是每人全部姓名的第一個名，所以又稱“首名”(First name)。這以上是英文中比較復(fù)雜的分別稱謂。俄文在此方面比較簡單，只用很短的一個字，稱之為имя。

但無論是歐洲歷史上的一個人物，或今日的一個歐洲人，我們時常會發(fā)現(xiàn)他的“姓”前面有兩個或兩個以上的“名”。這種情形在家族比較大，親友比較多，或社會關(guān)系比較廣的家庭中特別容易發(fā)現(xiàn)。這是因為兒童出生后，意見太多或關(guān)系太雜，取名時不能集中于一字的原故。這又有兩種不同的情況。一是意見龐雜，兩個或兩個以上的“名”都有人堅持，有非接受不可之勢，那就爽性來者不拒，兒童就有了兩個或兩個以上的“名”。另一種情形，不是由于親友意見龐雜，而是由于父母或監(jiān)護人要對現(xiàn)在的或已故的一位親友或名人表示尊敬，把那個人的“姓”或“名”也加予初生的嬰兒，有時甚至要對兩個或兩個以上的人表示敬意，兒童的“名”就相當(dāng)長了。這最后一種情況，“名”可多到三五個以至上十個，在各國王族及貴族的子弟中尤為常見。遇到以上的情況，最后總要決定哪一個為受洗時所用的“名”;如不受洗，也要決定哪一個為“首名”，這是家人親友呼喚時一般所習(xí)用的“名”。

在“名”為兩個或兩個以上的時候，“首名”以外的“名”很少被親友呼用。自寫姓名時，習(xí)慣很不一致。有人不怕麻煩，一個字母不漏地全部寫出。有人除“首名”寫出外，其他的名縮寫，只寫第一字母(有人連“首名”也縮寫，那是另一種習(xí)慣，與我們目前所談的問題無關(guān))。也有人更精簡，根本不用“首名”以外的名，只寫姓和“首名”兩字。例如達爾文的全部姓名為“查理·羅伯特·達爾文(Charles Robert Darwin)”。但他不喜歡用他那第二個名，普通連縮寫的方法都不采用，只自寫“查理·達爾文”。

取名，當(dāng)初都有所指。我們中國自古如此，至今未變，兒童出生后，總是選定一個或兩個有所取義的字為名。在西方及歐洲，最初也是如此。例如“約瑟夫”原意為“不斷長進”，“查理”或“卡爾”原意為“雄健”，“巴西略”或“瓦西里”原意為“王者氣魄”。但到后來，取名所用的字漸漸定型化，原意也不再為一般人所了解，只是“人名”而已。今日我們?nèi)绻蛞粋€歐洲人問他的名何意，他將瞠目不知所答。今日歐洲也間或還有不用定型化的舊名，而另選一兩個仍為人所了解的通用字為兒童命名的，但那是極端例外的事，一般人對這樣的父母會認為古怪。

(原載《歷史教學(xué)》1954年第9期)