盤古開天辟地

相傳在遠(yuǎn)古時候，天地只是一團(tuán)黑乎乎的大混沌，后來，在這團(tuán)混沌之中，慢慢地孕育了一個叫盤古的人。

盤古在這團(tuán)混沌里面呼呼大睡，一直睡了一萬八千年。有一天，他突然醒來，睜開眼睛一看，發(fā)現(xiàn)周圍黑乎乎一片模糊，什么也看不見。盤古就抓起一把大斧，朝著眼前黑暗的地方猛砍過去，只聽得山崩地裂似的一聲巨響，那團(tuán)包裹著他的混沌被劈開了。其中一些輕飄飄的東西，慢慢往上升，就變成了青天；另外一些比較重的東西，就往下沉降變成了大地。自從盤古劈開天地之后，天每天升高一丈，地每天加厚一丈，這樣又過了一萬八千年，天升得極高，就成了高高的藍(lán)天；地變得極厚，就成了人類生活的地球。

盤古開天辟地只是一個美麗的神話傳說。事實上，地球是太陽系八大行星之一，按離太陽由近及遠(yuǎn)的次序排列是第三顆，位于水星和金星的后面。在八大行星中，如果按大小排列，地球排在第四位。地球大約在46億年以前起源于原始的太陽星云。太陽星云是一團(tuán)煙塵和氣體的混合物，隨著時間的推移和引力作用，這團(tuán)混合物的溫度和密度都逐漸增加，于是在星云的中心部分便形成了原始的太陽，而其余的殘留物則逐漸形成一個星云盤，原始的地球就孕育在這個星云盤之中。

地球最初形成時，平均溫度估計不超過1000℃，所以處于固態(tài)。后來，隨著地球內(nèi)部的變化，溫度升高，地球內(nèi)部出現(xiàn)熔融的物質(zhì)，漸漸形成地核，后來又慢慢形成地殼。就這樣，一個具有分層結(jié)構(gòu)的地球在億萬年的變化中逐漸形成了。

在地球形成后的10億年內(nèi)，地球上出現(xiàn)了生命。從那以后，地球的生物圈改變了大氣層和其他環(huán)境，使得需要氧氣的生物得以誕生，也使得臭氧層形成。臭氧層和地球的磁場一起，阻擋了來自宇宙的大量有害射線，保護(hù)了地球上的生物，使得地球成為包括人類在內(nèi)的上百萬種生物的家園。

太陽輻射是地球表面最主要的能量來源，如果沒有太陽輻射，地球上也就不可能有生命存在，也不會有河流、湖泊、山川、平原，更不會有風(fēng)、雪、雨、霜等天氣現(xiàn)象，地球?qū)兂梢粋€毫無生氣的、沉寂的冰球。

對于地球上的生命來說，地球的質(zhì)量不大也不小，從而引力適中，形成了適宜生命生存的大氣圈與水圈，為生命的誕生準(zhǔn)備了條件。地球距離太陽不近也不遠(yuǎn)，因而地球表面接受的太陽輻射比較適中，使地表的平均溫度高于水的冰點、低于水的沸點，大部分水以液態(tài)存在，為生命的孕育創(chuàng)造了條件?？茖W(xué)研究表明，如果地球離太陽再近5%，地表溫度就會過高，就會影響生物的遺傳，而且地表不會有液態(tài)水；如果地球離太陽再遠(yuǎn)1%，地表溫度就會過低，水就會徹底凍結(jié)，生命也就難以形成。

地球作為我們誕生、勞動、生息、繁衍的家園，和人類的關(guān)系太密切了。然而，隨著人類科技的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)規(guī)模的擴(kuò)大，全球環(huán)境狀況也在不斷惡化。這一切都在向人類發(fā)出警示：人類在破壞地球環(huán)境的同時，也在毀滅著自己。人類只有一個地球，保護(hù)地球就是保護(hù)生命，就是保護(hù)人類自己。

地球已經(jīng)非常古老，地球的未來和太陽有密切的關(guān)系。由于在太陽的核心，氦的灰燼在穩(wěn)定累積，太陽光度也將隨之緩慢增加，預(yù)計在未來的15億年內(nèi)，地球上會繼續(xù)擁有生命，直到太陽不斷增加的亮度滅絕地球上的生物圈。

地理小講堂

我們中國人常說一個詞：天高地厚。那么，天到底有多高？俗話說的天高，通常是指大氣層的高度。過去人們認(rèn)為大氣層厚約800千米。后來，在距地面1000～2000千米高處，科學(xué)家探測到仍有空氣存在。近年來，根據(jù)人造地球衛(wèi)星和宇宙火箭的考察結(jié)果，科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)在2000～3000千米的高空，也有氣體分子存在。

地有多厚呢？科學(xué)家認(rèn)為，地球內(nèi)部可以分成地殼、地幔、地核等不同性質(zhì)的同心圈層。地殼在大陸上厚度平均6000多千米。地殼的下面是巖石圈，巖石圈是從地殼以下到深達(dá)1200千米處的層圈。在巖石圈以下，到離地面2900千米間，叫中間層。中間層以下到地球中心的部分，是半徑達(dá)3471千米的核心，就是地核。目前，人類對地球的鉆探，不過8～10千米，還遠(yuǎn)沒有突破地殼。