根據(jù)“世界經(jīng)濟論壇”公布的2011-2012年環(huán)球競爭力排名，瑞士、新加坡、瑞典、芬蘭、美國、德國、荷蘭、丹麥位居前八位。這其中，斯堪的納維亞國家占據(jù)三席，挪威和冰島，也分別排在第16和30位，都屬于一流的高競爭力國家。我們還需要注意，在前八位中，除了美國外，絕大部分國家都有著和斯堪的納維亞相當(dāng)接近的福利制度。再看2011年以美元計算的人均GDP，挪威9.7萬，丹麥和瑞典都將近6萬，芬蘭4.9萬，美國4.8萬，不到30萬人口的冰島落在美國之后，但也高達(dá)4.3萬。所謂福利國家缺乏經(jīng)濟效益之說，經(jīng)不起事實的考驗。

　　蓋洛普民調(diào)的世界幸福指數(shù)排名，前4名又被斯堪的納維亞國家囊括：丹麥、芬蘭、挪威、瑞典;冰島名列第23，美國則排在第14位。斯堪的納維亞還是最為均富的國家。根據(jù)世界銀行發(fā)布的基尼系數(shù)(分?jǐn)?shù)越高表明社會越不平等)，丹麥、瑞典、日本以25分高居均富的榜首，接下來的挪威為26，芬蘭27，美國為41，中國為42。最后看一下各發(fā)達(dá)國家對外援助占其GDP的比例，排在前三名的還是三個斯堪的納維亞國家：瑞典(0.99%)、挪威(0.88%)、丹麥(0.82%);芬蘭(0.43%)排在第8，美國(0.19%)僅排在21位。一句話，斯堪的納維亞不僅是世界上最富有的地區(qū)，而且也最為均富，人民最為幸福，對他人更為慷慨。

　　許多中國知識分子習(xí)慣性地認(rèn)為，斯堪的納維亞屬于傳統(tǒng)的先進(jìn)國家，幸運地躲過兩次世界大戰(zhàn)，其地理和歷史運氣甚至比歐洲和美國還好，財富積累一直沒有中斷。但這種福利制度還是揮霍不起。這樣的看法，也嚴(yán)重違背了歷史常識。

　　在20世紀(jì)初，斯堪的納維亞地區(qū)不僅不富裕，而且是歐洲著名的貧困角落。只有丹麥經(jīng)歷了初期的工業(yè)化。一戰(zhàn)前夜的斯德哥爾摩，一般的住房是單間的出租房，全家六七口人甚至十口人共居。這種單間，僅三分之二有廚房，但廚房的長凳晚上往往作為床位出租給日工……要記住，這不是貧民窟，而是當(dāng)時主流社會的住房標(biāo)準(zhǔn)。這樣的窮地方確實沒有直接卷入一戰(zhàn)。但英國的封鎖和德國海軍對海運不加區(qū)別的攻擊，仍然給這一地區(qū)特別是挪威的經(jīng)濟帶來了嚴(yán)重?fù)p失。在二戰(zhàn)中，丹麥、挪威都被德軍占領(lǐng)。芬蘭則不僅和德軍作戰(zhàn)，而且和蘇聯(lián)進(jìn)行了兩次戰(zhàn)爭。

　　事實上，斯堪的納維亞國家的福利制度，其基本的哲學(xué)是：確立私有產(chǎn)權(quán)和市場經(jīng)濟的原則以創(chuàng)造效率，同時通過民主制度對市場創(chuàng)造的財富進(jìn)行再分配，對最弱勢的階層進(jìn)行扶助，創(chuàng)造一個平等的、人人有尊嚴(yán)的社會，徹底消除貧困。

　　福利國家低效率、高浪費、養(yǎng)懶人之說，上世紀(jì)70年代以后在西方特別是美國簡直成了對斯堪的納維亞模式的悼詞。那時，福利國家確實面臨著深重的危機：老百姓的稅率高達(dá)70%，過于慷慨的福利使人們只追求自己的“權(quán)利”，而忘記了與之俱來的“義務(wù)”。這活像幾十個人到餐館，各自點菜，賬單卻要平攤。這樣誰還在點菜時盤算著省錢?另外，戰(zhàn)后40年，斯堪的納維亞的基本社會共識是建造一個平等的福利社會，連右派也在60年代接受了這樣的哲學(xué)。但是，當(dāng)福利體制大功告成后，這一政治共識崩解，各種小黨紛紛另立山頭，社會民主黨的傳統(tǒng)政治主宰受到嚴(yán)重挑戰(zhàn)，在表面上形成了政治亂局。

　　但是，表面上混亂的黨政并非政治失序的同義詞。福利國家的危機也并非意味著其基本的社會政治制度的破產(chǎn)。如今雖然發(fā)達(dá)國家在大衰退中滿目蕭條，歐洲更是陷入嚴(yán)重的債務(wù)危機。但主要的斯堪的納維亞國家，以及荷蘭、德國等相類似的福利制度的國家，則在發(fā)達(dá)世界一枝獨秀。人們往往忘記了，斯堪的納維亞國家不設(shè)最低工資制，保持著低關(guān)稅的自由貿(mào)易。把這么小的人口規(guī)模不設(shè)防地鑲嵌于全球化的經(jīng)濟競爭中，要是缺乏效率早就被淘汰了。如果拋開短期的經(jīng)濟波動，以六七十年的長時段來評價不同制度模式的得失的話，我們不得不承認(rèn)：起點比美國低得多的斯堪的納維亞體制，顯示了更為優(yōu)異的效率。

中國改革開放已三十多年，不能總把美國看作市場經(jīng)濟的唯一模式，也不能守著這么一個單一參照體系。這種“只認(rèn)美國”的片面參照體系，大概是中國追隨美國成為貧富分化最大的主要經(jīng)濟體的重要原因。我們不得不自問：發(fā)展的核心，究竟是人的幸福和尊嚴(yán)，還是GDP的增長?是GDP增長給人們帶來幸福和尊嚴(yán)，還是幸福和尊嚴(yán)創(chuàng)造了更多的GDP？