此時(shí)此刻，英格蘭宮廷吸引了所有人的目光。全歐洲都知道馬爾博羅對(duì)安妮女王的影響力蕩然無(wú)存了。通過(guò)巧施手段，再加上艾比蓋爾的襄助，哈利力圖建立一個(gè)托利黨人掌權(quán)的政府，結(jié)束曠日持久、不得人心的戰(zhàn)爭(zhēng)。

1710年，兩支大軍虎視眈眈，針?shù)h相對(duì)。它們實(shí)際擁有的兵力比以往任何時(shí)候都多，但馬爾博羅和歐根將軍沒(méi)有能力或沒(méi)有抓住機(jī)會(huì)將維拉爾拖入戰(zhàn)斗。也許有人認(rèn)為，馬爾博羅為發(fā)生在莫拉克的血腥戰(zhàn)斗而痛心，為在國(guó)內(nèi)遭遇政敵圍攻而灰心沮喪，因此，他從此以后像下象棋一樣慎重對(duì)待戰(zhàn)爭(zhēng)。不過(guò)，可以肯定的是，馬爾博羅和歐根將軍所捕捉的是那種能夠發(fā)揮己方優(yōu)勢(shì)、限制敵方發(fā)揮軍事才能的戰(zhàn)機(jī)。經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，杜埃易手，隨后攻克艾爾和圣維納特，打通了利茲河航道。對(duì)一次勞師動(dòng)眾、代價(jià)不菲的戰(zhàn)役而言，取得上述戰(zhàn)果是不夠的。

當(dāng)馬爾博羅在前線苦戰(zhàn)的時(shí)候，安妮女王時(shí)代的國(guó)內(nèi)政治危機(jī)漸趨惡化，難以挽回。英格蘭國(guó)教教會(huì)采取行動(dòng)，托利黨的教士在布道之時(shí)反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)及其領(lǐng)導(dǎo)人，尤其反對(duì)戈多爾芬。在倫敦舉行的一次布道活動(dòng)中，高教派的牧師薩謝弗雷爾激烈地抨擊政府、輝格黨人以及財(cái)政大臣戈多爾芬勛爵。政府以國(guó)家的名義起訴薩切維瑞，彈劾他，政府的行為相當(dāng)不明智。托利黨人和倫敦市民都挺身而出，支持薩切維瑞，當(dāng)時(shí)的情景不禁使人想起二十多年前審訊七位主教的場(chǎng)景。陪審團(tuán)以微弱多數(shù)裁定薩切維瑞有罪，法庭處以微不足道的罰金，這使他成為轟動(dòng)一時(shí)的英雄。

有哈利為安妮女王參贊樞機(jī)要?jiǎng)?wù)，安妮女王感到現(xiàn)在她已積蓄起足夠的力量洗雪因輝格黨人打入樞密院而令她蒙受的前恥。在一年的時(shí)間里，她采取一系列步驟更迭了政府成員。首先，森德蘭德被解職。然后，8月份安妮女王敕令戈多爾芬遣散下屬，立即辭職。女王還說(shuō)：“但是，我將每年給你四千鎊退休金?！备甓酄柗颐锒曋?，拒不領(lǐng)受安妮女王發(fā)給他的這筆錢(qián)，過(guò)起了清貧的隱居生活。其他不怎么顯赫的輝格黨大臣也相繼去職。哈利組織起托利黨人主導(dǎo)的政府，追隨哈利的亨利·圣約翰出任國(guó)務(wù)大臣。

所有人都將目光投向了英國(guó)宮廷。歐洲人都知道馬爾博羅對(duì)英國(guó)女王的影響已經(jīng)消失。哈利借助巧妙的手段和艾比蓋爾的幫助，致力于建立托利黨政府，旨在結(jié)束人們?cè)缫褏捑氲膽?zhàn)爭(zhēng)。

1710年，兩支大軍相互對(duì)峙。雙方的實(shí)際兵力之強(qiáng)前所未有，但馬爾博羅和歐根不能或未曾與維拉爾交戰(zhàn)。有些人也許認(rèn)為，馬爾博羅因莫拉克戰(zhàn)役造成的傷亡而痛心不已，并由于在國(guó)內(nèi)遭到敵視而灰心沮喪，于是他從此只有發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，就像這是一場(chǎng)博弈一樣?？梢钥隙ǖ氖?，馬爾博羅和歐根這兩位將軍只希望參加于他們有利的戰(zhàn)役，即維拉爾無(wú)法發(fā)揮軍事才能的戰(zhàn)役。他們又發(fā)動(dòng)了一輪猛烈的圍攻，占領(lǐng)了杜埃，然后拿下埃爾和圣弗南，打開(kāi)了利斯河的航道。這場(chǎng)戰(zhàn)役范圍如此之大，代價(jià)如此高昂，僅僅取得這些成就是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

正當(dāng)馬爾博羅奮力抗戰(zhàn)時(shí)，安妮女王統(tǒng)治下的國(guó)內(nèi)政治危機(jī)達(dá)到了最高潮。英國(guó)國(guó)教會(huì)蠢蠢欲動(dòng)，托利黨的教士對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)及其領(lǐng)導(dǎo)者提出抗議，尤其是反對(duì)戈多爾芬。高教會(huì)派教士薩謝弗雷爾博士在倫敦發(fā)表了一次布道，猛烈抨擊政府、輝格黨和財(cái)政大臣戈多爾芬。政府非常不明智地下令以彈劾的形式對(duì)他提出了起訴。托利黨人和倫敦的民眾都團(tuán)結(jié)一致表示支持薩謝弗雷爾，當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景讓人不禁回想起二十幾年前審訊七位主教的畫(huà)面。最終法庭以微弱優(yōu)勢(shì)贏得多數(shù)票，在名義上給薩謝弗雷爾定了罪，他成為了當(dāng)時(shí)的英雄。

安妮女王有哈利的輔佐，認(rèn)為自己的力量已經(jīng)足夠強(qiáng)大。她由于輝格黨人闖入樞密院而感到蒙受羞辱，現(xiàn)在是時(shí)候一雪前恥了。她在一年內(nèi)采取了一連串的步驟，對(duì)政府成員進(jìn)行了大換血。首先是森德蘭德被解雇，接著安妮女王在八月命令戈多爾芬解散他的部下并讓他去職，還說(shuō)：“但我每年會(huì)給你四千英鎊的津貼。”戈多爾芬對(duì)此嗤之以鼻，他退出官場(chǎng)，過(guò)著清貧的隱居生活。無(wú)足輕重的輝格黨大臣們也相繼被罷免。哈利組建了以托利黨為主的政府，支持他的亨利·圣約翰成為了國(guó)務(wù)大臣。新政府主要以施魯斯伯里公爵為核心，得到了許多地位顯赫、才能出眾且野心勃勃的知名人士的支持。在適當(dāng)時(shí)機(jī)舉行的大選中，托利黨在下議院獲得了絕大多數(shù)席位。

馬爾博羅結(jié)束了他的第九場(chǎng)戰(zhàn)役，回國(guó)后發(fā)現(xiàn)英國(guó)處于他的政敵和個(gè)人對(duì)手的控制之下。女王要求他強(qiáng)迫薩拉放棄所有職務(wù)，他跪在女王面前苦苦央求，但根本無(wú)濟(jì)于事。馬爾博羅在當(dāng)年得意之時(shí)曾幫助和重用過(guò)的圣約翰，如今卻用傲慢無(wú)禮的態(tài)度與他講話。哈利非常冷淡地朝馬爾博羅鞠躬，他也有舊賬要算。但即便如此，在敵視的政府和決意報(bào)復(fù)的女王心目中，馬爾博羅仍然占據(jù)著重要的地位。在托利黨人成為主要大臣之前，他們認(rèn)為，只要表達(dá)出他們的和平意愿，就能以勝利者的姿態(tài)實(shí)現(xiàn)和平。如今他們意識(shí)到，馬爾博羅的垮臺(tái)就意味著路易十四的重新崛起。他們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在所面對(duì)的法國(guó)與1709年地位卑下的法國(guó)已經(jīng)截然不同了。參加“強(qiáng)大聯(lián)盟”的各國(guó)都因錯(cuò)失良機(jī)而懊惱不已。深感失望和恐懼的它們都將希望寄托在了馬爾博羅身上。荷蘭人、普魯士人和萊茵河地區(qū)的許多諸侯都宣布，他們的軍隊(duì)只聽(tīng)從馬爾博羅的指揮。哈利和他迅速聲名鵲起的助手圣約翰如今意識(shí)到，他們必須發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)了。因此，從四面八方而來(lái)的各國(guó)人士，甚至是最不交好的人，都紛紛力勸、乞求或懇求馬爾博羅率兵出征。被擊敗的輝格黨人，欣喜的托利黨人，哈利和圣約翰，女王，荷蘭議會(huì)，普魯士國(guó)王，萊茵河地區(qū)的諸侯們，還有情緒最高漲的羅馬帝國(guó)皇帝，他們都要求馬爾博羅支持共同的事業(yè)。雖然他對(duì)政府的忠誠(chéng)和好戰(zhàn)的行為后來(lái)受到了人們的嘲笑，但服從命令是他的職責(zé)所在。為了保障前線部隊(duì)的需要，托利黨的大臣們與馬爾博羅達(dá)成了協(xié)定，這位總司令連續(xù)第十年率兵出征。

哈利和圣約翰開(kāi)始抓緊行動(dòng)。他們派馬爾博羅出征后，便協(xié)同一致，巧妙且積極地實(shí)行托利黨的政策。圣約翰派遣了一支指揮不當(dāng)又運(yùn)氣不佳的龐大遠(yuǎn)征軍，意在從法國(guó)手中奪取魁北克。財(cái)政大臣哈利則致力于制定財(cái)政計(jì)劃，他打算建立一個(gè)大型的“南海公司”，由它承擔(dān)一部分國(guó)債，并通過(guò)向南美洲運(yùn)送奴隸和貨物來(lái)增加收入。這一計(jì)劃后來(lái)導(dǎo)致了“南海泡沫”騙局的發(fā)生。但是，他的首要目標(biāo)是與法國(guó)議和。他通過(guò)秘密渠道與托爾西建立了聯(lián)系，盟國(guó)對(duì)此一無(wú)所知。哈利發(fā)現(xiàn)法國(guó)態(tài)度十分強(qiáng)硬，于是派圣約翰與他們談判。此次談判在1711年持續(xù)了整整一年，英國(guó)國(guó)會(huì)和所有盟國(guó)都被蒙在鼓里。哈利采取的方法是卑劣的，但其目標(biāo)是正當(dāng)?shù)摹?/p>

哈利和圣約翰雖然在共同秘密謀劃著，但不久兩人之間就出現(xiàn)了分歧。他們的沖突在三月份就已經(jīng)十分明顯了。一個(gè)背叛國(guó)家，被發(fā)現(xiàn)與敵人聯(lián)系的法國(guó)難民在樞密院接受審訊時(shí)，用削筆刀刺傷了哈利。大臣們憤怒不已，拔劍刺向行兇者，這個(gè)難民由于傷勢(shì)過(guò)重，一個(gè)星期后就死了。哈利受傷并不嚴(yán)重，他的聲望在全國(guó)范圍內(nèi)得到了大大提高。女王授予他牛津伯爵和莫蒂默伯爵的光榮稱號(hào)，并任命他為財(cái)政大臣，這一職位自戈多爾芬下臺(tái)后就一直空缺著。哈利到達(dá)了從政生涯的巔峰。

馬爾博羅希望在1711年的戰(zhàn)役中，再次與歐根并肩作戰(zhàn)，他還在杜埃附近召集了不少于十四萬(wàn)的兵力。但在4月底發(fā)生了一件事，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)各方面的形勢(shì)都造成了影響，那就是羅馬帝國(guó)的皇帝約瑟夫患天花去世了。堅(jiān)持在巴塞羅那頑強(qiáng)抗戰(zhàn)的查理大公繼承了奧地利王朝的世襲版圖，并且一定會(huì)當(dāng)選為皇帝。路易十四為了破壞在法蘭克福進(jìn)行的選舉，便派遣維拉爾的一支大部隊(duì)前往萊茵河地區(qū)。這迫使歐根的部隊(duì)也采取相應(yīng)的行動(dòng)，于5月離開(kāi)馬爾博羅的軍營(yíng)。因此，馬爾博羅只剩下九萬(wàn)兵力來(lái)應(yīng)對(duì)維拉爾的軍隊(duì)，而后者仍然有十二萬(wàn)名士兵。

維拉爾在冬天修筑了一條由許多防御工事和洪水組成的防線，這條防線從海邊經(jīng)阿拉斯要塞和布香要塞一直延伸至桑布爾河畔的莫伯日，他稱之為“銅墻鐵壁”。維拉爾負(fù)責(zé)在他的機(jī)動(dòng)部隊(duì)前面誘敵進(jìn)攻。整個(gè)6月似乎都無(wú)所事事的馬爾博羅，準(zhǔn)備攻破這道堅(jiān)不可摧的防線。他利用狡猾的伎倆和策略使維拉爾確信，他要在阿拉斯以南發(fā)動(dòng)與莫拉克戰(zhàn)役同等規(guī)模的正面進(jìn)攻。

兩大軍隊(duì)相互對(duì)峙，戰(zhàn)線已經(jīng)劃定，所有人都期望著一場(chǎng)猛烈的進(jìn)攻。盟軍的將領(lǐng)們情緒十分低落，他們以為，因在國(guó)內(nèi)受到不公平待遇而惱羞成怒或精神錯(cuò)亂的馬爾博羅會(huì)使他們?cè)獾娇膳碌臍⒙尽?月4日，馬爾博羅親自對(duì)維拉爾部隊(duì)前線的地形進(jìn)行了勘察，隨行的還有大量軍官。他標(biāo)記了將要放置大炮的地點(diǎn)，指出了將發(fā)動(dòng)攻擊的方位。軍官們對(duì)此不敢提出異議，只因?yàn)樗哂泻芨叩耐趫?chǎng)的許多人都因他公開(kāi)袒露作戰(zhàn)計(jì)劃而心存不滿。那天晚上，維拉爾充滿了希望，他召集了所有能抽調(diào)的部隊(duì)和大炮。馬爾博羅手下的士兵們盲目相信他們的首領(lǐng)，因?yàn)樗麖奈丛趹?zhàn)術(shù)上犯過(guò)錯(cuò)誤。但高級(jí)指揮官卻坐立不安、充滿恐懼。卡多根將軍在勘察地形時(shí)就偷偷溜走了，但他們對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)。陣地上沒(méi)有了火炮，這令他們感到十分驚訝，他們對(duì)馬爾博羅在前線的后方所進(jìn)行的行動(dòng)毫不知情，對(duì)他在杜埃召集龐大軍隊(duì)的消息也一無(wú)所知。

軍鼓敲響，夜幕降臨了。上頭命令士兵們拆掉帳篷，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。很快，參謀人員前來(lái)指揮四路縱隊(duì)，不到半個(gè)小時(shí)，整支部隊(duì)便向左進(jìn)軍。那晚月光皎潔，部隊(duì)整夜都在向東行進(jìn)。他們穿過(guò)了維米里奇和阿拉斯之間地勢(shì)起伏的遼闊地區(qū)，兩個(gè)世紀(jì)后，那里將遍染英國(guó)人和加拿大人的鮮血。在這次強(qiáng)行軍的途中，他們只稍稍停留了片刻，但整支隊(duì)伍情緒高漲，因?yàn)檫@終究不會(huì)是一場(chǎng)流血戰(zhàn)爭(zhēng)。馬爾博羅這位“老伍長(zhǎng)”在暗自策劃著自己的戰(zhàn)略。5日早上五點(diǎn)鐘之前，隊(duì)伍抵達(dá)了維特里附近的斯卡佩河，他們發(fā)現(xiàn)河面上早已架起了一座座浮橋。天色漸亮，他們看見(jiàn)一長(zhǎng)列大炮與其一同前進(jìn)。

黎明時(shí)分，率領(lǐng)五十支騎兵隊(duì)走在部隊(duì)前面的馬爾博羅遇到了一個(gè)騎兵，他是從卡多根將軍那兒一路飛馳過(guò)來(lái)的。他帶來(lái)的消息稱，卡多根和普魯士將軍霍姆佩施率領(lǐng)二十二個(gè)步兵營(yíng)和二十支騎兵隊(duì)，已經(jīng)于凌晨三點(diǎn)鐘穿過(guò)了阿爾勒地區(qū)的堤道，占領(lǐng)了敵人的陣地。馬爾博羅迅速派出他的副官和參謀員，沿路向行軍隊(duì)伍的各團(tuán)官兵解釋他的計(jì)劃和已發(fā)生的一切，并告訴他們，戰(zhàn)爭(zhēng)的成敗完全取決于他們的行軍速度?！拔覀兊墓舸笕讼Ｍ奖R不停蹄地趕路?！彪S著天色越來(lái)越亮，部隊(duì)可以看見(jiàn)在他們的右方，沼澤地和桑塞厄河對(duì)面的法軍正與他們平行前進(jìn)，雙方的距離不到炮火射程的一半。然而他們還看見(jiàn)，法軍騎兵的先頭部隊(duì)僅僅與聯(lián)軍的步兵并排而行。8月5日，大部分聯(lián)軍已經(jīng)渡過(guò)了桑塞厄河，并在敵人的戰(zhàn)線后方嚴(yán)陣以待。上千名精疲力竭的士兵倒在了路邊，還有大量士兵在強(qiáng)行軍的路途中就死了。

結(jié)果，馬爾博羅穿過(guò)法軍的防線，并建立了陣地，陸續(xù)到達(dá)的維拉爾部隊(duì)無(wú)力對(duì)其發(fā)動(dòng)攻擊。當(dāng)時(shí)有人就馬爾博羅是否應(yīng)該主動(dòng)出擊展開(kāi)了爭(zhēng)論，直到現(xiàn)在人們對(duì)這一問(wèn)題仍然各執(zhí)己見(jiàn)。當(dāng)然，他在布倫海姆戰(zhàn)役和奧德納德戰(zhàn)役中遇到的風(fēng)險(xiǎn)更大，但他此時(shí)并沒(méi)有發(fā)動(dòng)攻擊，而是快速向左行進(jìn)，渡過(guò)斯凱爾特河，包圍了布香要塞。歐洲人對(duì)其沖破“銅墻鐵壁”防線和圍攻并占領(lǐng)布香的行動(dòng)給予了充分肯定，稱贊這是軍事藝術(shù)的杰出成就。維拉爾的部隊(duì)與馬爾博羅的部隊(duì)兵力相當(dāng)，他竭盡全力試圖阻止馬爾博羅的行動(dòng)。馬爾博羅從佛蘭德斯和布拉邦特強(qiáng)行征召了六千名工人，命他們?cè)诓枷闼闹芙ㄔ炝艘坏赖莱菈?，并修筑了兩個(gè)防御工事以保護(hù)與斯凱爾特河之間的交通線。他親自指導(dǎo)包圍行動(dòng)，并指揮負(fù)責(zé)掩護(hù)的部隊(duì)。在包圍布香的那段時(shí)間里，他日以繼夜地在自己修筑的如迷宮般的工事中穿梭。8月21日，從圖爾內(nèi)運(yùn)來(lái)的攻城裝備到達(dá)陣地，30日正式開(kāi)火。當(dāng)馬爾博羅連番轟炸布香時(shí)，維拉爾也對(duì)他發(fā)動(dòng)了猛烈攻擊。這是一場(chǎng)發(fā)生在包圍圈中的圍攻，圍攻者隨時(shí)有可能與敵人進(jìn)行敵眾我寡的戰(zhàn)斗。馬爾博羅的軍事才能在此次戰(zhàn)役中得到了最好的發(fā)揮。9月初，布香淪陷。一支與他的部隊(duì)同樣龐大的敵軍眼看著兵力強(qiáng)大的衛(wèi)戍部隊(duì)走出布香，成為了戰(zhàn)俘。馬爾博羅仍然希望繼續(xù)戰(zhàn)斗，于是他又包圍了凱斯努瓦。他的部隊(duì)在體力方面尚不匱乏，但所有的將領(lǐng)都已喪失了斗志。因此，軍隊(duì)進(jìn)入了冬季營(yíng)地，馬爾博羅則返回國(guó)內(nèi)。他率領(lǐng)“強(qiáng)大聯(lián)盟”的軍隊(duì)已經(jīng)十年了，在此期間，他戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克，在戰(zhàn)爭(zhēng)史上創(chuàng)下了無(wú)人超越的功績(jī)。

英國(guó)政府已無(wú)法再隱瞞一直進(jìn)行著的秘密和談了，這一消息傳出后，群情激昂的倫敦各界人士都為之震驚。哈利在下議院中控制著托利黨的絕大多數(shù)席位，但上議院仍然被輝格黨人所掌控。托利黨的領(lǐng)導(dǎo)人確信，如果能得到馬爾博羅的支持，他們就能實(shí)現(xiàn)和平。為了使馬爾博羅遵從他們的意愿，他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)期間對(duì)軍隊(duì)的賬目進(jìn)行了調(diào)查，目的是要控告他侵吞公款。如果馬爾博羅同意與他們攜手共建和平并迫使盟國(guó)與之交好，或者單獨(dú)同法軍媾和，那么他將不會(huì)受到控告，而且還能繼續(xù)享有“宮廷的保護(hù)”。但如果馬爾博羅不同意，他們便足以使他聲名狼藉。馬爾博羅與漢諾威家族的英國(guó)王位繼承人喬治的關(guān)系十分密切，而且還得到了普魯士國(guó)王和“強(qiáng)大聯(lián)盟”各位君主的支持，因此他無(wú)論如何都不會(huì)同意單獨(dú)媾和。

1711年冬天，英國(guó)國(guó)會(huì)在危難之際召開(kāi)會(huì)議。兩大政黨在關(guān)于長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)的所有問(wèn)題上都僵持不下。輝格黨人利用他們?cè)谏献h院的多數(shù)席位，以十二票的優(yōu)勢(shì)通過(guò)了一項(xiàng)反對(duì)政府的決議。哈利在下議院中勢(shì)力強(qiáng)盛，并充分利用女王的支持，堅(jiān)決地反擊了輝格黨的進(jìn)攻。他對(duì)馬爾博羅侵吞公款的罪行提出了控告，還獲得女王的批準(zhǔn)，破例在上議院任命了十二位議員，以推翻輝格黨的多數(shù)席位。他的這些行動(dòng)都取得了成功，馬爾博羅被免除了所有職務(wù)，并遭到下議院的譴責(zé)。他在擔(dān)任英軍總司令、荷蘭軍隊(duì)代理總司令和許多其他職務(wù)時(shí)獲得了巨額薪酬和補(bǔ)貼，由于他素來(lái)勤儉節(jié)約，理財(cái)有道，因此積累了大量財(cái)富。他被控告的主要罪行是，在擔(dān)任聯(lián)軍指揮官的十年期間，將各盟國(guó)所支付軍費(fèi)的百分之二點(diǎn)五移作己用。

馬爾博羅的辯解很有說(shuō)服力。他拿出了安妮女王1702年簽署的委任狀，上面授權(quán)他挪用這筆軍費(fèi)，這是自威廉國(guó)王時(shí)代以來(lái)，“強(qiáng)大聯(lián)盟”一直存在的慣例。馬爾博羅聲稱，這筆錢(qián)（大約二十五萬(wàn)英鎊）全都花費(fèi)在了軍隊(duì)的特務(wù)機(jī)關(guān)和情報(bào)機(jī)關(guān)。不可否認(rèn)的是，他建立了當(dāng)時(shí)最完善的情報(bào)系統(tǒng)。盡管如此，下議院的托利黨人仍然以276票對(duì)165票的優(yōu)勢(shì)對(duì)他的行為進(jìn)行了抨擊。政府對(duì)這位已被罷免的將軍提出了起訴，要求他償還一大筆錢(qián)財(cái)。然而以漢諾威王位候選人和普魯士國(guó)王為首的各盟國(guó)君主，在公文中鄭重聲明：“他們將軍費(fèi)的百分之二點(diǎn)五撥給了馬爾博羅公爵，用于軍隊(duì)的情報(bào)工作，而且并未要求他提供資金的使用情況。”漢諾威家族的王位候選人還說(shuō)：“我們確信馬爾博羅公爵每年都將這筆資金投入到了情報(bào)工作當(dāng)中，對(duì)此我們也感到十分滿意……他的明智之舉幫助我們贏得了多場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利，攻破了敵人的許多工事和防線。除了蒙受上帝的庇佑之外，我們?nèi)〉玫膭倮诤艽蟪潭壬隙嫉靡嬗隈R爾博羅提供的關(guān)于敵軍行動(dòng)及狀態(tài)的準(zhǔn)確情報(bào)?！?/p>

英國(guó)在議和問(wèn)題上分成了兩派。英國(guó)如今必須單獨(dú)媾和，因?yàn)樗忻藝?guó)都認(rèn)為英國(guó)政府無(wú)權(quán)解除與它們的聯(lián)盟。在狂妄自大、情緒激動(dòng)的倫敦社會(huì)和歐洲社會(huì)，根本不可能達(dá)成協(xié)議。與此同時(shí)，兵力較弱的法國(guó)軍隊(duì)因其勁敵的垮臺(tái)而重新恢復(fù)了士氣，正在積聚力量。路易十四在作最后一搏，他英勇的臣民們紛紛趕來(lái)提供幫助。哈利和圣約翰不可避免地進(jìn)行了1712年的戰(zhàn)役。他們?nèi)蚊诩拥乃箲?zhàn)敗的貴人奧蒙德公爵擔(dān)任指揮官，并向荷蘭人保證了自己的絕對(duì)忠誠(chéng)。羅馬帝國(guó)皇帝將歐根派往低地國(guó)家。歐根曾在訪問(wèn)英國(guó)時(shí)，試圖說(shuō)服托利黨政府對(duì)聯(lián)盟采取忠誠(chéng)態(tài)度，但并未取得成效。他還公開(kāi)宣稱自己與馬爾博羅之間建立了不可動(dòng)搖的深厚情誼。此時(shí)他率領(lǐng)著一支兵力強(qiáng)盛的軍隊(duì)，投身到了戰(zhàn)斗之中。倫敦政府背信棄義的行為激怒了歐根，令其發(fā)動(dòng)了過(guò)于冒險(xiǎn)的戰(zhàn)斗。他對(duì)凱斯努瓦進(jìn)行了圍攻，并要求奧蒙德前來(lái)支援。然而當(dāng)時(shí)英國(guó)政府即將與法國(guó)單獨(dú)媾和，因此圣約翰向奧蒙德傳達(dá)了秘密禁令，讓他不要“參加任何可能引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的圍攻行動(dòng)”，就好像這一戰(zhàn)術(shù)真的行得通似的。

在一個(gè)天氣陰暗的日子里，一向英勇向前并受到所有盟國(guó)贊賞的英國(guó)軍隊(duì)離開(kāi)了聯(lián)軍營(yíng)地，他們倍感恥辱，并遭到昔日盟友的咒罵。只有一小支英國(guó)的雇傭軍跟隨他們一起離開(kāi)。大多數(shù)人雖然失去了酬勞和拖欠的軍餉，但他們宣布，將會(huì)為了“共同的事業(yè)”而繼續(xù)戰(zhàn)斗。馬爾博羅部隊(duì)的許多老兵惱羞成怒，氣倒在地。義憤填膺的荷蘭人關(guān)閉了城門(mén)，將英國(guó)逃兵拒之門(mén)外。維拉爾迅速前進(jìn)，對(duì)歐根在德南的彈藥庫(kù)發(fā)動(dòng)了襲擊，歐根的軍隊(duì)遭受慘敗，許多士兵都淹死在了斯凱爾特河里。維拉爾大獲全勝，奪取了聯(lián)軍所有的前線基地，并占領(lǐng)了杜埃、凱斯努瓦和布香。他使聯(lián)軍在過(guò)去三年里取得的成就瞬間化為泡影，并最終成為了這場(chǎng)殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利者。奧蒙德率領(lǐng)的英國(guó)軍隊(duì)?wèi){借與法國(guó)簽署的軍事協(xié)議，朝著暫時(shí)交由法國(guó)統(tǒng)治的敦刻爾克撤退。由于接連遭受失敗，“強(qiáng)大聯(lián)盟”的所有國(guó)家不得不盡可能以最優(yōu)惠的條件與法國(guó)議和。

所謂的《烏特勒支條約》實(shí)際上是各盟國(guó)單獨(dú)與法國(guó)和西班牙達(dá)成的一系列協(xié)議。羅馬帝國(guó)則繼續(xù)孤身奮戰(zhàn)。有一個(gè)最重要的事實(shí)是，成為菲利普五世的安茹公爵掌控著西班牙和印度群島，因此他一直對(duì)英國(guó)國(guó)會(huì)長(zhǎng)期堅(jiān)持的無(wú)理要求不屑一顧。英國(guó)政府也獲得了特別有利的條件。法國(guó)宮廷承認(rèn)新教徒有權(quán)在英國(guó)繼位，并同意將覬覦王位者逐出法國(guó)，拆除敦刻爾克的防御工事，割讓北美和西印度群島的部分領(lǐng)土，即赫德森灣、紐芬蘭、由馬薩諸塞的一支遠(yuǎn)征軍所奪取的新斯科舍以及圣克里斯托弗島。西班牙提出的條款是，將米諾卡和直布羅陀交由英國(guó)掌控，于是，繼續(xù)保持著海上霸主地位的英國(guó)獲得了地中海的控制權(quán)。英國(guó)在西班牙的南美殖民地獲得的商業(yè)利益是，三十年內(nèi)有權(quán)向新大陸運(yùn)送非洲黑奴，這些利益終有一天將引發(fā)另一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。法國(guó)和西班牙都反對(duì)兩國(guó)的王位合并。由于法國(guó)王室中許多成員離奇去世，反對(duì)王位合并這一決定是否有效完全取決于一個(gè)柔弱的小孩，即后來(lái)為世人所知的路易十五。受到盟國(guó)，尤其是英國(guó)號(hào)召而投身戰(zhàn)爭(zhēng)的加泰羅尼人緊緊追隨著查理大公，他們稱其為查理三世。如今，這些加泰羅尼人被以委婉的外交辭令移交給了西班牙勝利的一方，進(jìn)而遭到了殘忍的報(bào)復(fù)。

荷蘭人獲得了十分有限的屏障，但盡管如此，這道屏障的外圍仍然包括弗內(nèi)斯、諾克堡、伊普雷、梅嫩、圖爾內(nèi)、蒙斯、沙勒羅瓦和那慕爾。荷蘭還得到了與外界聯(lián)系所需要的根特城，以及守衛(wèi)斯凱爾特河口的許多重要堡壘。普魯士獲得了荷蘭要求得到的蓋爾德蘭。荷蘭屏障以外的其他低地國(guó)家要塞都重歸法國(guó)所有，尤其包括里爾在內(nèi)。薩瓦公爵得到了西西里島和阿爾卑斯山脈穩(wěn)固的邊境地區(qū)。為嘉獎(jiǎng)葡萄牙所作的微薄貢獻(xiàn)，它被授予了在亞馬孫河上進(jìn)行貿(mào)易的權(quán)利。萊茵河的邊境地區(qū)以及巴伐利亞和米蘭將面臨何種命運(yùn)，這要留給以后的戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)決定。以上就是1713年春天在烏特勒支達(dá)成的協(xié)議，查塔姆伯爵后來(lái)宣布這些協(xié)議是“這個(gè)時(shí)代無(wú)法抹去的污點(diǎn)”。

查理皇帝因西班牙投降而火冒三丈，1713年，他整年都在繼續(xù)戰(zhàn)斗。法國(guó)雖然已經(jīng)精疲力竭，但仍然占領(lǐng)了蘭道這一重要堡壘，并再次進(jìn)軍德意志。1714年3月，查理皇帝被迫簽訂了《拉施塔特和約》。這項(xiàng)條約規(guī)定，法國(guó)重獲斯特拉斯堡和蘭道，并割讓出其在萊茵河右岸占領(lǐng)的所有地區(qū)，巴伐利亞的王位候選人重新掌權(quán)，米蘭、那不勒斯和撒丁則歸羅馬帝國(guó)所有。在此基礎(chǔ)上，歐洲局勢(shì)稍有平息，形成了不穩(wěn)定的和平局面。雖然這些條款比不上盟國(guó)在1706年、1709年或1710年獲得的利益，但它們畢竟暫時(shí)結(jié)束了基督教世界長(zhǎng)期遭受的磨難。

馬爾博羅遭到托利黨人的窮追猛打，又因所謂的侵吞公款而受到政府的起訴，這一切令他不堪其擾。于是，他于1712年末離開(kāi)祖國(guó)，在荷蘭和德意志開(kāi)始了自我流放的生活，直到安妮時(shí)代結(jié)束。他與漢諾威王朝和英國(guó)的輝格黨反對(duì)派保持著密切聯(lián)系，并準(zhǔn)備與卡多根將軍和其他昔日的部下一起奪取駐扎在低地國(guó)家和敦刻爾克的英國(guó)軍隊(duì)的指揮權(quán)，然后率領(lǐng)他們回到英國(guó)支持新教徒繼承王位。

托利黨在執(zhí)政的最后階段表現(xiàn)得十分卑鄙。晉升為博林布魯克子爵的圣約翰與牛津伯爵哈利發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵。圣約翰因私生活不檢點(diǎn)和侵吞公款而遭到哈利無(wú)情的起訴，然而他通過(guò)賄賂獲得了艾比蓋爾的幫助，從而取代了哈利在女王面前的得寵地位。安妮女王此時(shí)因痛風(fēng)和其他疾病而病倒了，幾個(gè)月以來(lái)都命懸一線。她曾經(jīng)是何等榮耀，如今卻走向了屈辱的末日。多年來(lái)，她深受民眾的愛(ài)戴與擁護(hù)，此時(shí)卻發(fā)現(xiàn)自己淪為了聲名狼藉的派系所利用的工具。在敵視和譴責(zé)的重壓之下，這位可憐的女王帶著無(wú)限的悲痛長(zhǎng)眠于地下。但她的精神之光直到生命結(jié)束的那一刻才熄滅，她始終密切關(guān)注著內(nèi)閣里的激烈斗爭(zhēng)。沒(méi)有人知道她是否希望由她同父異母的哥哥繼承王位。自英國(guó)內(nèi)戰(zhàn)以來(lái)一直水火不容的兩股勢(shì)力再次發(fā)生了沖突，雖然這次雙方的面目和角斗場(chǎng)地有所不同，但其主要矛盾并未發(fā)生變化。輝格黨人有《繼位法》作為堅(jiān)強(qiáng)后盾，又擁有全國(guó)新教徒的支持，公開(kāi)準(zhǔn)備以武力反對(duì)詹姆斯二世黨人的復(fù)辟活動(dòng)。漢諾威王朝的王位候選人在荷蘭人的支持和馬爾博羅的幫助下，集合部隊(duì)，準(zhǔn)備效仿奧蘭治親王威廉，對(duì)英國(guó)發(fā)動(dòng)攻擊。

1714年的最后幾個(gè)月里，到處都充斥著對(duì)即將到來(lái)的內(nèi)戰(zhàn)的恐懼。博林布魯克子爵雖然占據(jù)優(yōu)勢(shì)，但他不敢也無(wú)力參與這場(chǎng)殊死搏斗。“覬覦王位的威爾士親王”宣稱他永遠(yuǎn)不會(huì)拋棄羅馬天主教信仰，這一行為導(dǎo)致他再也無(wú)法登上英國(guó)王位。他的謹(jǐn)慎態(tài)度應(yīng)該得到所有人的尊敬，尤其是在對(duì)國(guó)家利益非常有利的情況下。白金漢公爵在下臺(tái)后感嘆道：“上帝??！這個(gè)可憐的國(guó)家受到的是怎樣的統(tǒng)治??！在查理二世執(zhí)政期間，統(tǒng)治我們的是一群法國(guó)妓女；在詹姆斯二世執(zhí)政期間，統(tǒng)治我們的是一群天主教教士；在威廉國(guó)王執(zhí)政期間，統(tǒng)治我們的是一群荷蘭步兵；而現(xiàn)在統(tǒng)治我們的是一個(gè)卑賤的侍女，一名威爾士律師和一個(gè)荒淫無(wú)度、臭名昭著、不講信用的壞蛋?！?/p>

許多記載都得出了一個(gè)相同的結(jié)論：在7月27日召開(kāi)的內(nèi)閣會(huì)議中，牛津伯爵和博林布魯克子爵進(jìn)行了雙方長(zhǎng)期沖突中的最后一次較量，這導(dǎo)致了安妮女王的死亡。女王當(dāng)時(shí)雖然幾乎無(wú)法站立或行走，但仍然密切關(guān)注著周圍發(fā)生的激烈政治斗爭(zhēng)。她用手勢(shì)和只言片語(yǔ)通知牛津伯爵交出財(cái)政大臣的白色權(quán)杖。這個(gè)懶惰而又頑強(qiáng)且狡猾的政客曾經(jīng)打倒了馬爾博羅，改寫(xiě)了歐洲的歷史，如今他向得意揚(yáng)揚(yáng)的敵人發(fā)起了最后的攻擊。牛津伯爵和博林布魯克子爵與女王的距離都不到六英尺，牛津伯爵隔著桌子用粗魯?shù)恼Z(yǔ)氣指責(zé)博林布魯克是一個(gè)流氓和盜賊，并以含糊但頗具威懾力的口吻表明自己將在議會(huì)上告發(fā)他。安妮女王深受打擊，手足無(wú)措。她獨(dú)自承擔(dān)著所有壓力，如今不知道該如何是好。在他人的幫助下，女王逃離了這場(chǎng)激烈的紛爭(zhēng)。兩天后，長(zhǎng)期折磨著她的病痛開(kāi)始朝大腦轉(zhuǎn)移。

博林布魯克依然是當(dāng)時(shí)的主宰者，但他的地位只維持了兩天時(shí)間。7月30日，女王顯然已經(jīng)奄奄一息，樞密院在宮殿召開(kāi)會(huì)議。當(dāng)他們正準(zhǔn)備商討事務(wù)時(shí)，大門(mén)開(kāi)了，薩默塞特公爵和阿蓋爾公爵走了進(jìn)來(lái)。他們兩人都是樞密院的成員，但并沒(méi)有收到會(huì)議通知。他們聲稱，由于女王生命垂危，他們有責(zé)任貢獻(xiàn)一己之力?；I備這次會(huì)議的宮務(wù)大臣施魯斯伯里對(duì)他們的愛(ài)國(guó)之情表達(dá)了謝意。博林布魯克像牛津伯爵幾年前一樣，在挑戰(zhàn)面前選擇了退縮。大臣們來(lái)到女王的病床前，慫恿她將牛津伯爵交出的財(cái)政大臣白色權(quán)杖授予施魯斯伯里。這樣，施魯斯伯里就將成為政府的真正首腦了。安妮女王在掌璽大臣的引導(dǎo)下，用最后一絲力氣將權(quán)杖交給了施魯斯伯里，然后便陷入了昏迷。

樞密院召開(kāi)的會(huì)議一直持續(xù)到深夜。為確保漢諾威家族的成員能夠繼承王位，會(huì)議提出了許多積極措施。他們向四面八方派出信使，通知全國(guó)各地的官員履行自己的職責(zé)。輝格黨人伯克利伯爵率領(lǐng)的艦隊(duì)也行動(dòng)起來(lái)，奉命在英吉利海峽進(jìn)行巡邏，并監(jiān)視法國(guó)各個(gè)港口。政府從佛蘭德斯召回了十個(gè)營(yíng)的兵力，衛(wèi)戍部隊(duì)全副武裝，民兵也做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。英國(guó)還提醒荷蘭人不要忘了履行條約的義務(wù)。一切都已準(zhǔn)備就緒，以確保漢諾威家族的王位候選人能夠順利繼位，成為喬治一世。下達(dá)這些命令的不僅有施魯斯伯里、薩默塞特和阿蓋爾，還有博林布魯克和他的托利黨同僚。他們除此之外，別無(wú)選擇。傳令官和禁衛(wèi)軍也做好了一切準(zhǔn)備以擁護(hù)喬治國(guó)王。8月1日上午七點(diǎn)半，安妮女王與世長(zhǎng)辭?？梢钥隙ǖ氖?，天主教不會(huì)復(fù)辟，王位繼承不會(huì)發(fā)生爭(zhēng)議，法國(guó)不會(huì)入侵英國(guó)，內(nèi)戰(zhàn)也不會(huì)爆發(fā)。

至此，英國(guó)歷史上最偉大的一個(gè)統(tǒng)治時(shí)期結(jié)束了。馬爾博羅取得的勝利及其英明的指揮為這一時(shí)期增添了無(wú)限榮耀。不列顛島實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，勢(shì)力強(qiáng)盛。法國(guó)人稱霸歐洲的力量被粉碎了，只有拿破侖才能使它東山再起。安妮女王作為斯圖亞特王朝的最后一位君主，極大地?cái)U(kuò)充了英國(guó)的國(guó)力。雖然她晚年的精神和身體狀況都不盡如人意，但她無(wú)愧于“賢明女王安妮”這一千古美名。