兩河流域文化是距今6000年到公元前500年底格里斯河和幼發(fā)拉底河流域形成的一系列文化的總稱，它是世界上最早的文明之一，也是世界文化的重要搖籃。

一、兩河流域文化的產(chǎn)生環(huán)境

兩河流域又稱美索不達(dá)米亞（來自古希臘文，意指兩河之間的地方）。古代兩河流域分為南北兩部分，大體以現(xiàn)在的希特—薩馬臘為界，北部稱亞述，南部稱巴比倫尼亞。巴比倫尼亞又分為南北兩部分，尼普爾（今努法爾）以北稱阿卡德，以南稱蘇美爾。兩河流域地處干旱地帶，農(nóng)業(yè)灌溉需要河水。每年春秋，上游山區(qū)的融雪匯入兩河，造成河水泛濫。兩河流域北部多山，河岸高起，所以河水泛濫只能淹沒河岸地帶。南部是沖積平原，河水泛濫時(shí)，大部分被水浸灌，因此，南部的灌溉條件要比北部好些。考古資料表明，兩河流域舊石器時(shí)代的文化遺址是在北部山地，新石器時(shí)代的農(nóng)業(yè)文化，如哈納遜文化、哈雷夫文化都位于北部丘陵地帶，這一變化與當(dāng)時(shí)的防洪與排水技術(shù)密切相關(guān)。哈雷夫文化結(jié)束之時(shí)（約公元前4300年），兩河流域南部蘇美爾地區(qū)的文化才逐步開發(fā)出來。兩河流域最早的居民是何種人，現(xiàn)在尚不清楚。約公元前5000年代后半葉，兩河流域南部已有人居住，這些居民在考古學(xué)上稱為“歐貝德人”。不久，蘇美爾語人部落來到此地，逐步融合了歐貝德人成為南部的主體居民。約公元前3000年代初，一支屬于塞姆語系的游牧部落來到巴比倫尼亞北部，稱為阿卡德人。以后，阿摩利人、亞述人、迦勒底人等先后來到兩河流域。周邊生活的蘇巴里人、庫提人、加喜特人和埃蘭人等，也經(jīng)常侵襲兩河流域。從文化角度來看，兩河流域的文化應(yīng)該是多種民族互相影響和互相承襲的結(jié)果。

約公元前4300年，繼哈雷夫文化之后，兩河流域南部的蘇美爾人進(jìn)入銅石并用時(shí)代，開始了氏族社會(huì)解體和向文明過渡的進(jìn)程。在考古學(xué)上，這一階段分為埃利都·歐貝德文化期（約公元前4300年—前3500年）、烏魯克文化期（約公元前3500年—前3100年）和捷姆迭特·那色文化期（約公元前3100年—前2800年）。埃利都·歐貝德文化期，蘇美爾人初步掌握了灌溉技術(shù)，主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，畜牧業(yè)和漁業(yè)活動(dòng)在社會(huì)生活中起重要作用，政治上已進(jìn)入軍事民主制階段。烏魯克文化期，銅器已大量出現(xiàn)，陶器制作普遍使用陶輪，社會(huì)分化更加明顯，以血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的氏族開始讓位于以地域關(guān)系為基礎(chǔ)的農(nóng)村公社。烏魯克文化晚期，出現(xiàn)了約2000個(gè)文字符號，表明蘇美爾人已邁入文明社會(huì)的門檻。捷姆迭特·那色時(shí)期，產(chǎn)生了蘇美爾語的楔形文字，有了戰(zhàn)俘奴隸，形成了數(shù)以十計(jì)的奴隸制城邦。捷姆迭特·那色文化期之后，兩河流域南部進(jìn)入蘇美爾早王朝時(shí)期。

蘇美爾早王朝時(shí)期的標(biāo)志是關(guān)于大洪水的泥版文書，記述了西蘇德拉一家與洪水斗爭的故事，從這片泥版文書中，我們可以看到《圣經(jīng)》中諾亞方舟的原型。大洪水之后，城邦基什成為當(dāng)時(shí)的一個(gè)霸國，共經(jīng)歷了23個(gè)國王。古蘇美爾時(shí)期，幾個(gè)城邦國家比較興盛，列強(qiáng)相繼爭霸，其中，基什和烏魯克、拉格什和烏瑪之間的爭斗占主要地位。當(dāng)烏瑪?shù)淖詈笠粋€(gè)王盧伽爾薩加西吞并了烏魯克，滅亡了拉格什，初步建立奴隸制帝國之時(shí)，北方的阿卡德人興起，擊敗了盧伽爾薩加西，蘇美爾城邦歷史結(jié)束。阿卡德的開國國王薩爾貢是世界上最早的大帝國的締造者之一，并被認(rèn)為是兩河流域軍事傳統(tǒng)的締造者，他征服了幼發(fā)拉底河中部以及北部的敘利亞和南部的安納托利亞。公元前2191年，阿卡德被來自東北山區(qū)的庫提人所滅。阿卡德滅亡之后，兩河流域進(jìn)入混亂時(shí)期，短暫復(fù)興的蘇美爾城邦被來自西北的阿摩利人所滅。阿摩利人于公元前1894年在蘇美爾建立了古巴比倫王國，著名的《漢謨拉比法典》即出現(xiàn)于第六代王時(shí)期。公元前1600年左右，古巴比倫王國被赫梯人滅亡。在兩河流域南部文明頻繁更迭的時(shí)期，北方的亞述人迅速崛起。公元前1350年，阿夙路巴里特一世與赫梯聯(lián)合，成為亞述帝國的創(chuàng)始人。公元前8世紀(jì)—公元前7世紀(jì)，亞述已經(jīng)擴(kuò)張成一個(gè)大帝國。亞述帝國的征戰(zhàn)和大量財(cái)富的搜刮集聚了大量仇恨。公元前609年，在米底人和迦勒底人的進(jìn)攻下，亞述帝國在灰燼中成為歷史。滅亡亞述帝國的迦勒底人在南部建立的新巴比倫王國也好景不長，公元前539年，受到波斯國王居魯士的攻擊而滅亡，兩河流域的古代歷史至此告一段落。

兩河流域創(chuàng)造的文化經(jīng)過了漫長的沉眠，也就是說，近現(xiàn)代考古發(fā)掘之前，由于當(dāng)?shù)氐木用癜⒗瞬皇莾珊恿饔蚬糯幕膫鞒姓撸恢肋@一文化的豐富內(nèi)容，即使偶爾發(fā)現(xiàn)一些文字碑刻，也因無人識讀而廢棄。

17世紀(jì)以來，歐洲人對兩河流域殘存的廢墟給予了大量關(guān)注。意大利人彼特羅·代拉·瓦勒發(fā)表了他親臨兩河流域的游記，不但認(rèn)出了巴比倫遺址，而且發(fā)現(xiàn)了楔形文字銘文磚。1700年，英國人湯姆斯·黑德將其命名為楔形文字。18、19世紀(jì)，來自英國、法國和德國等許多歐洲國家的探險(xiǎn)家來到兩河流域，收集文物，摹繪銘文，勘察廢墟。頻繁的挖掘使世界突然發(fā)現(xiàn)，這里與希臘和古代埃及的遺址一樣，存在很多古代財(cái)富、文獻(xiàn)和藝術(shù)品。于是，兩河流域被承認(rèn)和希臘、埃及一樣是個(gè)曾經(jīng)興旺繁榮，但毀滅后被世界遺忘了的、現(xiàn)又重新發(fā)現(xiàn)的文化閃光之地。伊拉克獨(dú)立之后，開始設(shè)國家博物館收集文物，本國考古隊(duì)也陸續(xù)發(fā)掘出一些重要遺址。第二次世界大戰(zhàn)后，歐洲各國的考古隊(duì)又來到伊拉克和敘利亞，德國人繼續(xù)發(fā)掘?yàn)豸斂瞬⒃黾恿艘列?，法國人繼續(xù)在馬瑞工作，美國人挖出了蘇美爾的宗教首都尼普爾，代表大英博物館的馬洛萬重新打開了尼木縟德（卡勒胡）?？傮w上說，現(xiàn)代社會(huì)對兩河流域的文化已經(jīng)有了較深刻和準(zhǔn)確的了解，但從陶魯斯山到波斯灣，仍有6000多個(gè)遺址等待各國考古工作者和文獻(xiàn)研究者發(fā)掘，兩河流域的文化研究仍在不斷進(jìn)行。

二、古代兩河流域的文化成就

古代兩河流域做出了無數(shù)驚人的發(fā)明和創(chuàng)造，其中多項(xiàng)位居世界歷史之首。美國學(xué)者克拉默經(jīng)過10多年的潛心研究，于1959年出版了《歷史從蘇美爾人開始》一書，找出了這個(gè)民族最早發(fā)現(xiàn)、創(chuàng)造或記錄的事物共27項(xiàng)。蘇美爾人的發(fā)明與發(fā)現(xiàn)，為以后阿卡德人、亞述人、迦勒底人的古代文明奠定了基礎(chǔ)，我們把它們統(tǒng)稱為兩河流域文化。

蘇美爾文字是西亞，也是當(dāng)今世界所知的最古老的文字之一，最早出現(xiàn)在公元前4 000年末，失傳于公元前1世紀(jì)左右。蘇美爾地處兩河流域下游的沖積平原，瀕臨波斯灣，盛產(chǎn)蘆葦和黏土而缺乏木材、金屬等原材料。因此，黏土泥板和蘆葦稈就成了特有的書寫工具。蘇美爾人用削尖的蘆葦稈或木桿在泥板上壓出筆畫，幾個(gè)筆畫組成一個(gè)符號。書寫完成后，曬干或烤干有文字的泥板，這就是人類歷史上最早的“文書”。由于這些符號每一筆看起來都像一個(gè)長三角形（楔形），因此被稱為楔形文字。后來，說塞姆語的阿卡德人、迦南人、巴比倫人和亞述人乃至講印歐語的赫梯人和波斯人等，都借用這種書寫方法和符號記錄本民族的語言，直到帕提亞時(shí)期以后，各種楔形文字全部失傳。蘇美爾文字是一種音節(jié)字，每一個(gè)符號都可以表示一個(gè)或幾個(gè)音節(jié)。它的詞匯基本上是單音節(jié)，一種物或一個(gè)概念由一個(gè)音節(jié)表示，再由一個(gè)符號寫出，現(xiàn)知蘇美爾詞根約1 800個(gè)。

阿卡德文字是古代兩河流域持續(xù)時(shí)間最長、使用最廣的文字之一，起源于公元前3000年下半葉，完全廢止于公元1世紀(jì)左右。阿卡德語屬塞姆語系東塞姆語支，和阿拉伯語同屬一個(gè)語系。公元前3000年代，講塞姆語的阿卡德人和語言獨(dú)特的蘇美爾人共同生活在美索不達(dá)米亞南部，從屬于蘇美爾人。約公元前2300年，阿卡德王薩爾貢征服了兩河流域的蘇美爾各邦，開始用楔形文書寫阿卡德語。此后，阿卡德語言文字和蘇美爾語言文字共同成為兩河流域的通用語言和文字。巴比倫第一王朝時(shí)期，美索不達(dá)米亞涌進(jìn)了大批說塞姆語的阿摩利部落以后，阿卡德語言和文字完全取代了蘇美爾語言文字成為兩河流域的通用語言文字。公元前2000年代后半葉，阿卡德文字成為近東各國書信往來中通用的外交語言文字。阿卡德文字是借用蘇美爾文字符號寫成的塞姆文，即借用蘇美爾文的楔形符號表示阿卡德語的發(fā)音。由于語言特點(diǎn)各不相同，阿卡德文字有時(shí)不能很好地表現(xiàn)阿卡德語言，這對以后阿卡德語言和文字分成了南北兩種方言，即南方的巴比倫方言和北方的亞述方言有很大影響。復(fù)雜的楔形文字也不能十分準(zhǔn)確和高效地表達(dá)塞姆語言，從亞述帝國起，兩河流域的大量人口講阿拉美亞語，阿卡德語言文字開始被簡單、明確的阿拉美亞語的字母文字代替，到公元1世紀(jì)完全消亡。

古代兩河流域的文學(xué)作品按文體可分為宮廷銘文、神話和史詩、箴言和寓言以及贊美詩和咒語四類。

宮廷銘文按照內(nèi)容可分為兩類。第一類是建筑銘文，主要記載國王所屬的工程建設(shè)情況，格式工整，往往以贊美神的格式開頭，以“興建此建筑者昌，毀此建筑者亡”的一類咒語結(jié)束。有些銘文采用散文體裁，用詞豐富自由，韻律強(qiáng)勁，具有一定的文學(xué)價(jià)值。另一類是戰(zhàn)爭銘文，主要敘述國王的戰(zhàn)爭活動(dòng)，并對其對外戰(zhàn)爭歌功頌德，蘇美爾時(shí)期的代表作是拉伽什王埃安那吞恩那圖姆的鷲鷹碑。

神話傳說和英雄史詩是古代兩河流域文學(xué)作品的重要組成部分。神話和史詩來源多樣，有的由民間流傳的故事加工成文，有的是把一些歷史人物或事件神化而成?，F(xiàn)今流傳下來的幾首蘇美爾史詩都以烏魯克早王朝時(shí)期的國王為主要角色，其中《吉勒伽美什和基什》反映了阿伽王圍困烏魯克并奪得統(tǒng)治權(quán)的歷史事件，其余則反映人類對永生和榮譽(yù)的追求。巴比倫神話繼承了蘇美爾的創(chuàng)世觀念并加以發(fā)展，形成自己的一套創(chuàng)造世界和人類產(chǎn)生的理論，《圣經(jīng)·創(chuàng)世紀(jì)》中洪水和方舟的故事應(yīng)該是巴比倫神話的演繹。此外，巴比倫人對蘇美爾的吉勒伽美什史詩也以一種新的視點(diǎn)進(jìn)行了闡發(fā)。約公元前1100年，烏魯克的辛·來蓋文尼尼用阿卡德文字對吉勒伽美什史詩進(jìn)行重新編撰。新編的《吉勒伽美什史詩》以獨(dú)特的風(fēng)格和對死亡、人性等永恒主題的探索，成為世界文學(xué)史上的經(jīng)典之作，被奉為世界上第一部史詩。

箴言和寓言又稱智慧文學(xué)。蘇美爾人率先輯錄各種流傳甚廣的格言，巴比倫時(shí)期以書面的形式保存下來。這些諺語涉及社會(huì)生活和宗教領(lǐng)域，但比較晦澀難懂。純粹的阿卡德語的諺語不多，但流傳甚廣。寓言和幽默故事占有比較重要的地位，寓言文體活潑，不受框架的限制，如有些動(dòng)物寓言是發(fā)生在動(dòng)物之間對話式的爭論。大多由學(xué)校老師和學(xué)生編撰而成，以學(xué)校生活為主題，語言幽默，還有一定的現(xiàn)實(shí)意義，代表性作品有《窮人吉米勒尼奴爾塔》等。

宗教贊美詩最早出現(xiàn)于公元前3000年代中期，大量出現(xiàn)于烏爾第三王朝之后，這些對神的贊美詩描述了世界的出現(xiàn)、神圣的力量、神在神殿中的位置以及他們對于人類的意義。除宗教贊美詩以外，還有王室贊美詩。這類贊美詩大都是一些國王的自我吹噓、自我神話之辭。古巴比倫時(shí)期，還出現(xiàn)了吟誦詩體的事跡圣歌，如《阿古沙亞之歌》《伊絲塔爾之歌》和《沙馬什之歌》等。這些詩歌除對神的贊美以外，還有一些人性化的描寫，比贊美詩更具欣賞性。除此之外，還有形式多樣的祈禱文和挽歌，祈禱文有的用來保佑建筑長久、詛咒破壞建筑的人，有的則是祈求賜福、感謝神靈。挽歌用來哀悼國家、神或個(gè)人，部分作品一直流傳到大流士時(shí)期。

神在兩河流域的公共生活和個(gè)人生活中扮演著極其重要的角色。從大規(guī)模公共設(shè)施的建設(shè)，到方方面面的文學(xué)作品，無不打上宗教的烙印。上至國王、下到奴隸，人人都受到神的意志的支配。

兩河流域的宗教信仰起源于蘇美爾人。蘇美爾人的宗教是多神教，他們仿照人的社會(huì)建立了一套神的社會(huì)體系。像人世一樣，蘇美爾的神也有等級之分，具有人的外貌和性格特征。諸神等級之首是三大神：安努、恩利勒和恩基。安努是權(quán)力中心，裁判一切，主廟在烏魯克。恩利勒是蘇美爾的民族神，主廟也在烏魯克。恩基是埃利都的保護(hù)神。兩河流域的宗教施行偶像崇拜，各神都有寶石裝飾的金塑或石雕真身。阿卡德人進(jìn)入巴比倫以后，將蘇美爾諸神改頭換面，形成了自己的宗教觀念。在南部的巴比倫地區(qū)，諸神的地位往往隨著不同國家的興起與衰落此起彼伏。太陽神沙馬什司法律和公正，巴比倫城的神馬爾都克一度隨漢謨拉比王朝的興盛而達(dá)到權(quán)力的頂峰，被眾神們用50個(gè)不同的名字頌揚(yáng)。亞述諸神與巴比倫大體一致，只不過原僅在阿淑爾城崇拜的亞述的國家神阿淑爾取代了蘇美爾神王恩利勒成為眾神之主。同時(shí)，由于受蘇美爾、巴比倫文化的深厚影響，亞述人也常常信仰巴比倫的神靈，如亞述王接受沙馬什賜予他的權(quán)力。公元前1000年之后，巴比倫的智慧之神那布在亞述人的宗教生活中依舊占據(jù)重要位置。

公元前2000年前，兩河流域就有了不成文的規(guī)矩可循。隨著歷史的發(fā)展，逐步出現(xiàn)的法律條文緩慢地被匯集編纂，形成法典。但是，這些法典缺乏系統(tǒng)的整理，刑法、民法、商法等錯(cuò)綜堆放在一起。目前已知的蘇美爾最古老的法典出自烏爾第三王朝的創(chuàng)始人烏爾納姆之手，約有40段規(guī)定。埃什嫩達(dá)的達(dá)杜沙是第一位用阿卡德文頒布法典的國王，他在公元前1735年頒布了60段法典，對稅收、奴隸、傷害、建房造屋和婚姻等作了規(guī)定。

研究古代兩河流域的法律必定要讀《漢謨拉比法典》，因?yàn)樗枪糯鷥珊恿饔蚍傻募蟪烧撸橇鱾髦两褡钔暾?、最具系統(tǒng)性的巴比倫法律文獻(xiàn)。漢謨拉比法典用阿卡德文刻在一個(gè)黑色玄武巖柱上，柱高2.25米，上部周長1.65米，底部周長1.90米。巖柱上部是太陽神、正義神沙馬什授予漢謨拉比王權(quán)的浮雕。法典由前言、正文和結(jié)語三部分組成，前言主要宣揚(yáng)王權(quán)神授，頌揚(yáng)漢謨拉比的功績。結(jié)語表示漢謨拉比奉神的旨意保護(hù)黎民，違者要受懲戒。正文282條，內(nèi)容包括訴訟程序、土地、雇傭、商業(yè)、婚姻、繼承和奴隸等內(nèi)容，比較全面地反映了古巴比倫時(shí)期的社會(huì)情況?！稘h謨拉比法典》不僅是古代兩河流域法律制度的代表，也是古代世界第一部比較完整的法典。

古代兩河流域的建筑和雕刻達(dá)到很高的水平。蘇美爾建筑的典型代表是塔廟，筑造在層級高臺上，因?yàn)樘K美爾人習(xí)慣在舊神廟原址上筑造新神廟，歷代續(xù)建，神廟地基變成了高臺。蘇美爾城市普遍建有塔廟，而且它們都是城市中的重要建筑物。最著名的烏爾大塔廟，共四層，底層面積為61米×45.7米，以上各層面積逐漸縮小，有一寬大的梯道從底層直通頂端。四層分別代表陰間、人世、天堂和太陽，都配以非常精美的裝飾，這種裝飾技術(shù)日后成為兩河流域建筑的重要特征。古巴比倫時(shí)期的建筑成就主要表現(xiàn)在王宮建筑方面，因?yàn)闅v經(jīng)戰(zhàn)亂破壞，遺址又因地下水位較高無法發(fā)掘，具體情況尚不清楚。古代兩河流域的城市建筑也有很高的成就，巴比倫城被有些學(xué)者號稱為“世界上第一座城市”。烏爾第三王朝滅亡之后，巴比倫由一個(gè)小小的村落迅速發(fā)展成為巴比倫城邦的都城，進(jìn)而成為漢謨拉比大帝的都城。此后，巴比倫一步步發(fā)展成為世界古代最宏偉的城市，領(lǐng)導(dǎo)古代西亞文明達(dá)2000年之久。公元前7世紀(jì)，亞述王室內(nèi)戰(zhàn)，巴比倫城被毀。亞述王阿薩哈東繼位后開始重建，至新巴比倫王國尼布甲尼撒二世時(shí)最后竣工。新巴比倫城墻寬厚，宮闕廟宇壯麗雄偉，建筑物燦爛輝煌，有橫跨幼發(fā)拉底河上的世界上最古老的大石橋，還有端莊雄偉的巴比倫塔?！皻v史之父”希羅多德游歷巴比倫時(shí)，這座城市已經(jīng)度過了最輝煌的時(shí)代。但是，希羅多德仍然寫道：“就其壯麗而言，它是我們所知道的任何其他城市難以相比的。”

兩河流域的雕刻藝術(shù)風(fēng)格典型。蘇美爾時(shí)期的雕刻，表現(xiàn)手法比較刻板，人物一般呈靜態(tài)姿勢。不過，藝術(shù)家注重用寶石鑲嵌眼睛，使人物面部仍富有表情，著名的安納吐姆鷲鷹碑上的浮雕描繪了拉伽什王安納吐姆率軍征戰(zhàn)的場面。古巴比倫時(shí)期的雕刻已具有豐富的表現(xiàn)力，《漢謨拉比法典》上的浮雕，沙馬什神面部線條樸實(shí)有力，表達(dá)出莊嚴(yán)肅穆的神情，站立著的漢謨拉比，面目和神態(tài)刻畫得虔誠而又堅(jiān)定。這種剛勁、樸厚的風(fēng)格為兩河流域雕刻藝術(shù)的發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。

兩河流域的可耕地少，精密的丈量和計(jì)算以求得土地最大效益的分配和應(yīng)用顯得尤為重要。土地的形狀不一，加之修建房屋和大型建筑時(shí)，人們必須要有一定的平面和立體幾何知識，這些都使數(shù)學(xué)成為一種必要。在古巴比倫，10進(jìn)位制和60進(jìn)位制并用。一般而言，敘利亞、埃波拉和亞述更多地使用10進(jìn)位制，蘇美爾和巴比倫主要使用60進(jìn)位制，這種進(jìn)位制被阿拉伯人和希臘人接受，后又傳播到歐洲，我們今天計(jì)算時(shí)間、圓周、弧形等所采用的60進(jìn)位制就來源于此。巴比倫人很早就應(yīng)用“數(shù)值”的概念，即某個(gè)數(shù)字的值取決于它在該數(shù)字中的位置。公元前7世紀(jì)，巴比倫數(shù)學(xué)家就能計(jì)算平方根、立方根，會(huì)使用二次方程式，能計(jì)算出圓周率的值約為3，還能計(jì)算圓的面積和圓錐的體積。

古代兩河流域的天文學(xué)由祭司的占星發(fā)展而來。天文觀測水平很高，天空被劃分為不同的區(qū)域，分屬不同的神，巴比倫人和亞述人盡可能按區(qū)記載他們所能見到的星座。巴比倫人能區(qū)分行星和恒星，通過天文觀測和計(jì)算繪成恒星圖，并標(biāo)出星際之間的距離。他們還能對日食、月食和日、月、星辰的相對位置進(jìn)行觀測和記錄，作為制定歷法的依據(jù)。在天文學(xué)中引進(jìn)數(shù)學(xué)知識是古代兩河流域又一突出之處，他們可以利用數(shù)學(xué)知識計(jì)算天體之間的距離、預(yù)測日月星辰的出沒，使兩河流域的天文成就較其他的古代文明更具精確性。天文學(xué)的成果之一是制定歷法，古代兩河流域的歷法后來得到廣泛傳播，人們把一年分為12個(gè)月，每月30天，每年的中間或年末月份中增加幾天，以補(bǔ)不足。

古代兩河流域的醫(yī)學(xué)與巫術(shù)緊密相連。早期的行醫(yī)治病完全操縱在巫師手中，治療手段常常是驅(qū)鬼去魔一類的活動(dòng)。公元前1000年前后，科學(xué)的、較為合理的醫(yī)療手段逐步被應(yīng)用。亞述的薩爾貢王朝時(shí)期，社會(huì)上有了專門的“阿蘇”（蘇美爾文，意為知道水者）行醫(yī)治病，他們有較為系統(tǒng)的藥物和治療方法。這時(shí)，還出現(xiàn)了金屬管、手術(shù)刀等醫(yī)療工具。古代兩河流域開始了草藥的搜集，多種植物的根、莖、葉、果和動(dòng)物的脂肪、血、骨以及一小部分礦物質(zhì)被碾碎、篩選、煮熟后內(nèi)服或外用，頗見療效。

蘇美爾人能區(qū)分各種各樣的礦石。美索不達(dá)米亞人金屬冶煉技術(shù)比較發(fā)達(dá)，考古證明，這里很早就有了專門用于金屬冶煉的工具，如粉碎的杵、臼、碾磨機(jī)，用于過濾、蒸餾和提取的滴水瓶，還有不同型號的爐子。工匠可以使用多種方法從礦物質(zhì)中提煉金屬、制造合金、生產(chǎn)化學(xué)原料。

兩河流域的藝術(shù)品絕大多數(shù)用于宗教目的或政治目的。史前彩陶是古代兩河流域最早的藝術(shù)形式，它們來自薩馬臘、哈拉夫和歐貝德等不同文化遺址。雕刻是另一種重要的藝術(shù)形式。史前文化時(shí)期，人們將石刻的動(dòng)物雕像放于神廟內(nèi)。蘇美爾人時(shí)期，有石制或陶制的“祈求人像”，旨在代表王公貴族日夜佇立在神前，以求比別人獲得更多的恩澤。伊新—拉爾薩時(shí)期馬瑞的“舉瓶女神”、新亞述時(shí)期尼尼微城的“人首飛獸”都是雕塑藝術(shù)的精品。兩河流域現(xiàn)存各種各樣的浮雕藝術(shù)作品，這些浮雕一般刻在石碑上或墻壁上，早王朝時(shí)期的代表作是拉旮什的埃安那吞鷲鷹碑，現(xiàn)存于巴黎盧浮宮。公元前14世紀(jì)以后，亞述浮雕藝術(shù)獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，尤其是淺浮雕，風(fēng)格和氣魄至今仍有強(qiáng)烈的震撼力，大英博物館收藏的獵獅浮雕是迄今最為生動(dòng)的浮雕精品。兩河流域的繪畫和音樂作品，保存下來的不多，僅見于王宮、寺院及墓葬中的壁畫，可以看到幾何圖案、神話故事及樂器圖案。

三、古代兩河流域的文化特征及世界影響

古代兩河流域文化的重要特征之一是多樣性和多變性。從地理、政治和民族上看，兩河流域的歷史更應(yīng)該是一個(gè)地區(qū)，而不是一個(gè)國家。古代兩河流域種族繁雜，語言文化多樣，歷史也分為許多互不相屬的時(shí)期，讓人目不暇接。它沒有真正的地理統(tǒng)一體，也沒有永久的都城大邑，巴比倫算是唯一的例外，只是楔形文字、神廟、城市構(gòu)成了兩河的統(tǒng)一因素。這里的人們首先創(chuàng)造和發(fā)展了城市的、文明的、技術(shù)上復(fù)雜的社會(huì)，使人們有著共同的價(jià)值觀，對世界的起源和次序也有著統(tǒng)一的認(rèn)識。但即使這些統(tǒng)一因素也表現(xiàn)出兩河流域?qū)Χ鄻有?、多變性的喜愛。已?jīng)挖掘的大量楔形文字表明，同一文本經(jīng)常有許多不同抄本；神廟中的神祇有1 000多位，一位神祇有許多稱呼。

兩河流域文明的長河中，每一個(gè)時(shí)代的文化都影響下一個(gè)時(shí)代，構(gòu)成了兩河流域文化的內(nèi)在統(tǒng)一。古典蘇美爾文化影響阿卡德文化，綜合蘇美爾—阿卡德文化的代表者烏爾第三王朝又對以后的王朝施加著影響。自公元前1700年以來，安納托利亞大部分地區(qū)都滲透兩河流域的文化。近東沿地中海地帶，人們本來以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主，但是，農(nóng)具和武器需要銅、錫等鑄造材料，各地區(qū)需要互通有無，愈來愈多的人轉(zhuǎn)向賺錢又快又多的商業(yè)。這個(gè)地區(qū)成為埃及、兩河流域和愛琴海地區(qū)的貿(mào)易樞紐，也成為三種文化的交流中心，這便形成了許多新的文化成果。例如，《圣經(jīng)·舊約》某些主題和楔形文字主題的相似性，大洪水的故事或者正直者受難的主題，都?xì)w結(jié)于此類?？梢?，兩河流域的文化是一個(gè)內(nèi)在統(tǒng)一體，因?yàn)樘K美爾人不僅因發(fā)明了文字書寫系統(tǒng)對后世有著強(qiáng)烈的影響，而且在法律、行政、宗教領(lǐng)域，乃至語言文學(xué)等領(lǐng)域都頗具影響。從一定的意義上看，波斯人、腓尼基人、希伯來人、希臘人及羅馬人都是蘇美爾文化的繼承者。從這個(gè)意義上說，兩河流域文化具有統(tǒng)一性。

對于人類文明產(chǎn)生的標(biāo)志，學(xué)界有各種不同的看法。但人們一般將金屬工具、城市、國家政權(quán)和文字的出現(xiàn)作為衡量文明出現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)。由此觀之，兩河流域確是人類文明的搖籃。

開放的兩河流域?qū)Π＜啊⒂《任幕哂兄匾绊?。埃及藝術(shù)的特定主題明顯受兩河流域的影響，建筑尤其如此，有些建筑所用磚的大小和形制明顯是早期兩河流域特有的，有些建筑的扶壁也像蘇美爾的樣式。盡管兩個(gè)民族的文字并不完全相同，埃及或許從它的東方鄰居那里學(xué)得了書寫的概念。考古發(fā)現(xiàn)證明，印度河谷的居民和蘇美爾保持著頻繁的聯(lián)系，兩河流域的廢墟中出土了大量的印度形制的印章。印度和兩河的文化都是城市文化，在諸多方面具有相似性，并且彼此間相互了解，所以蘇美爾文化影響印度文化的說法是可以成立的。

兩河流域的文化對它同時(shí)代的埃及、印度的影響未能持久，但是，卻深深地植根于西方。經(jīng)過希伯來一神教和希臘哲學(xué)家的改造，兩河流域的文化觀念逐漸深入到西方民族的頭腦中。兩河流域?qū)ο２畞砣说挠绊懠戎苯佑钟鼗厍?。有學(xué)者認(rèn)為，希伯來人的祖先似乎很早就生活在兩河流域，他們?yōu)榘捅葌愅踝龉蛡虮?，也為亞述人、赫梯人和胡里特人做同樣的服?wù)。約從公元前2000年開始，希伯來人征服迦南地區(qū)，和迦南人發(fā)生了聯(lián)系。迦南人從兩河流域借用過許多東西，他們使用的楔形文字、學(xué)校教育也效仿兩河流域，文化中深深彌漫著兩河流域的影子。公元前586年，尼布甲尼撒王摧毀了耶路撒冷，并把它的居民俘獲到巴比倫尼亞，希伯來人直接和兩河流域文化發(fā)生了聯(lián)系，巴比倫人的知識和學(xué)問逐步浸入希伯來人的思想文化之中。后來，當(dāng)“巴比倫之囚”返回家園并建立猶太王國時(shí)，帶來了大量的美索不達(dá)米亞宗教儀式、教育方法和法律制度，其中一些滲入到基督教中，又通過猶太—基督傳統(tǒng)融入西方。

兩河流域豐富而復(fù)雜的崇拜儀式和神話傳說深深地影響著西方的宗教信仰，特別是猶太教和基督教。兩河流域關(guān)于水是萬物之源的觀念得到傳播，成為《舊約·創(chuàng)世紀(jì)》中創(chuàng)造世界的依托。《圣經(jīng)》中也認(rèn)為人是泥做的，且掩藏著“生命的氣息”。同時(shí)，還認(rèn)為上帝造人是為了服務(wù)于上帝，上帝的創(chuàng)造力在于他的言辭。災(zāi)難是對罪行的神圣懲罰，必須心平氣和地接受，這種苦楚觀與兩河流域人的觀念驚人相似。兩河流域的文學(xué)對整個(gè)西方世界也有著深刻的影響，《創(chuàng)世紀(jì)》開頭幾章的主題都能在兩河流域的文化中找到原型，贊美詩、挽歌、箴言等更是比比皆是。