(一)人為因素(社會性)

這一特點是與自然災(zāi)害相區(qū)分的重要屬性。在人為災(zāi)害事故中，無論是有意行為還是無意之舉，人為因素都是其主要特征。在技術(shù)性事故災(zāi)害中，主要表現(xiàn)為人為過失;在社會安全事件中，主要是由人類社會矛盾引發(fā)，與特定的社會環(huán)境相結(jié)合，且其行為主體為人類自己。

譬如，著名的切爾諾貝利核事故，正是由于有關(guān)人員玩忽職守、粗暴違反工藝規(guī)程所導(dǎo)致的。1986年4月26日，蘇聯(lián)時期在烏克蘭境內(nèi)修建的第一座核電站——切爾諾貝利核電站，在進(jìn)行一項實驗時，4號反應(yīng)堆發(fā)生爆炸，造成30人當(dāng)場死亡，8噸多強輻射物泄漏。此次核泄漏事故使電站周圍6萬多平方千米土地受到直接污染，320多萬人受到核輻射侵害。按規(guī)定，反應(yīng)堆的反應(yīng)區(qū)內(nèi)至少應(yīng)有15根控制反應(yīng)的控制棒，但事故發(fā)生時反應(yīng)區(qū)內(nèi)只有8根控制棒。反應(yīng)堆產(chǎn)生的蒸氣是供給兩臺渦輪發(fā)電機的。當(dāng)關(guān)掉渦輪機時，自動保護(hù)系統(tǒng)會立即關(guān)掉反應(yīng)堆。但事故當(dāng)天，電站工作人員在進(jìn)行實驗之前卻先切斷了自動保護(hù)系統(tǒng)，致使渦輪機被關(guān)閉并開始實驗時，反應(yīng)堆卻在繼續(xù)工作。此外，電站工作人員還關(guān)掉了蒸氣分離器的安全聯(lián)鎖系統(tǒng)[25]。

(二)綜合性

事故是系統(tǒng)中相互聯(lián)系、相互制約的多種因素共同作用的結(jié)果，導(dǎo)致事故發(fā)生的原因多種多樣，從總體上可分為人的不安全行為、物的不安全狀態(tài)和環(huán)境的不良刺激作用，它們之間相互作用、相互影響。往往一個人為災(zāi)害事件的發(fā)生有著多個深層次的誘因，會衍生出多個次生事件。

譬如，每年春節(jié)期間，全國各地都會發(fā)生多起鞭炮引起的火災(zāi)事故，但火災(zāi)事故引發(fā)的因素既有人為失誤，也有鞭炮質(zhì)量不過關(guān)、廢棄物亂堆亂放等多個因素。2009年央視新大樓北配樓的火災(zāi)便是因違規(guī)燃放煙花引起。大火燃燒了近6個小時，救出30多名傷員，1名消防人員犧牲。再如低溫、雪災(zāi)等自然災(zāi)害也會引發(fā)次生事故災(zāi)害，公共設(shè)施和設(shè)備受損，公路交通事故、通信中斷，等等。

(三)普遍性

人類在生產(chǎn)、生活過程中總是伴隨著危險，所以，人為災(zāi)害事件發(fā)生的可能性普遍存在，只不過事故發(fā)生的概率大小、人員傷亡的多少和財產(chǎn)損失的嚴(yán)重程度不同而已。其中造成傷亡最嚴(yán)重的是技術(shù)性事故災(zāi)害。

(四)潛伏性

技術(shù)性災(zāi)害和社會安全事件在發(fā)生之前都會存在一個量變的過程，達(dá)到臨界點后才會發(fā)生突發(fā)性事件。在技術(shù)性事故災(zāi)害中，很多突發(fā)事件的產(chǎn)生源于對生產(chǎn)設(shè)備的維護(hù)與更新不到位，安全保障設(shè)施不完善。一些群體性事件的暴發(fā)往往由某些因素誘發(fā)出潛在的矛盾所致。所以，在人為災(zāi)害事件中，尤其是事故災(zāi)害具有一定的潛伏性，如果能夠及時發(fā)現(xiàn)并有效解決這些潛在性因素，那么大部分人為災(zāi)害是可以避免的。但是，事故的潛伏性往往會麻痹人們的危害意識，進(jìn)而釀成重大的惡性災(zāi)害事件。

(五)災(zāi)害后果的嚴(yán)重性

與自然災(zāi)害相同，人為災(zāi)害事件具有災(zāi)害后果嚴(yán)重的特點。據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，切爾諾貝利核事故最終可能有4000人因接觸釋放的放射物死亡，并導(dǎo)致甲狀腺癌在兒童和青少年間流行，到2011年已經(jīng)有超過6000人罹患該病[26]。而社會安全事件，其后果更加嚴(yán)重、性質(zhì)更加惡劣。尤其是群體性突發(fā)事件，容易引發(fā)民眾圍觀，參與，加之微博等網(wǎng)絡(luò)媒體的快捷，可能引發(fā)更大規(guī)模的群體行為，造成交通堵塞，秩序混亂，社會生活不能正常進(jìn)行，擾亂、破壞公共秩序的嚴(yán)重后果，同時，事件形成后往往又誘發(fā)新的災(zāi)害，導(dǎo)致事態(tài)不斷擴大或沖突加劇。