世界大湖

里海位于亞洲與歐洲之間，面積371000平方公里（143000平方英里），地球上最大的湖泊（內(nèi)陸水體），是內(nèi)流湖（endorheic lake）、咸水湖。

里海存在大量鱘魚，魚卵被用來生產(chǎn)魚子醬。過分捕撈威脅到鱘魚數(shù)量，環(huán)境學家指出應(yīng)該提倡完全禁止捕撈活動，直到鱘魚數(shù)量恢復。里海海底蘊藏豐富的石油。

里海水域中有50多個島嶼，里海的地位和五個沿岸的國家之間的水域邊界一直被爭議。百年間里海的水平面已經(jīng)下降提高很多次，一些俄國史學家聲稱中世紀里海水位上升引起某些沿湖城鎮(zhèn)淹沒。伏爾加河和烏拉爾河流入里海。

環(huán)繞里海的國家有：俄羅斯（達吉斯坦、卡爾梅亞、阿斯特拉罕）、阿塞拜疆、伊朗（馬贊德蘭省）、土庫曼斯坦及哈薩克斯坦，中亞大草原環(huán)繞著里海北部和東部。

維多利亞湖是非洲最大的淡水湖，面積有68870平方公里，同時也是熱帶地區(qū)最大的淡水湖，但它還不是世界最大的淡水湖，僅能排名第二大而已（世界最大的淡水湖是美國的蘇必略湖）。如果依含水量來比較，維多利亞湖共有2760立方公里的淡水量，排名世界第七。此湖是白尼羅河（世界最長河尼羅河支流）的源頭，位于東非大裂谷區(qū)，由非洲三國：肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達所擁有，目前這三國在維多利亞湖畔都有不錯的觀光業(yè)發(fā)展。維多利亞湖湖域呈不規(guī)則四邊形，南北最長有337公里，東西最寬有240公里，整個湖岸線長約3220公里，海拔1134米，平均水深40米（已知的最深處有82米）。關(guān)于維多利亞湖的最早記載來自往來非洲內(nèi)地的阿拉伯商人，他們到處奔波，尋找黃金，象牙，奴隸等商品。12世紀60年代，一張名為Al Adrisi的地圖就明確標明了維多利亞湖的準確位置，并將其標為尼羅河的源頭。1858年，英國探險家約翰·漢寧·斯皮克成為看見維多利亞湖的第一個歐洲人，當時他正同同伴理查德·伯頓為英國殖民當局尋找尼羅河的源頭，并探索戰(zhàn)略資源。斯皮克一看見如此寬廣的水面即認定他找到了尼羅河之源，他以當時的英國女王維多利亞命名了此湖。伯頓當時正因病在更南的坦噶尼喀湖畔休養(yǎng)，聽到斯皮克宣布此湖為其個人發(fā)現(xiàn)時怒不可遏，兩人公開決裂，引發(fā)的爭吵不僅限于學術(shù)界，更引起了各位探險家的關(guān)注，因為他們想證實或者否認斯皮克的論斷。著名的英國傳教士兼探險家大衛(wèi)·利文斯敦后來在探險中偏向西方過多而誤入了剛果河流域，因此未能證實斯皮克的發(fā)現(xiàn)。最終美國探險家亨利·莫頓·斯坦利確認了斯皮克的發(fā)現(xiàn)，并做了環(huán)湖考察。在湖的北岸他發(fā)現(xiàn)了利龐大瀑布。維多利亞湖周邊是世界上人口最為密集的區(qū)域之一，對于這些數(shù)以百萬計的人民來說，湖在生活中起著巨大的作用?，F(xiàn)在維多利亞湖的生態(tài)系統(tǒng)也相當糟糕。自1950年起，尼羅河鱸魚（Lates niloticus）被引入湖中，原意是想增加湖區(qū)漁業(yè)的產(chǎn)出。但是這種鱸魚給當?shù)氐纳鷳B(tài)系統(tǒng)造成了災(zāi)難性的影響——數(shù)百種當?shù)靥禺a(chǎn)物種自此滅絕。更糟的是，本來不錯的鱸魚產(chǎn)量后來也急劇下降。不過正因為這些尼羅河鱸魚被過渡捕撈，一些特產(chǎn)物種反倒開始回升。另一個影響到本地生態(tài)的問題是原產(chǎn)于美洲熱帶的水葫蘆。這些水生植物聚集而生，影響了交通、捕魚、水力發(fā)電和生活飲水。1995年，90%的烏干達沿岸都被這種植物阻塞。由于機械和化學辦法似乎都不起作用，人們只好培育一種以水葫蘆為食的象鼻蟲并放到湖內(nèi)，最終取得了良好的效果。自1900年起，維多利亞湖渡輪成為烏干達、坦桑尼亞和肯尼亞之間的重要交通工具。

休倫湖是北美洲五大湖之一，位于美國密歇根州和加拿大安大略省之間。休倫湖由早期法國探險者命名，名字來源于居住于附近地區(qū)的印地安人休倫族。休倫湖水面的海拔高度是176米，湖的平均深度為59米，面積59600平方公里，蓄水量3568立方公里，湖岸線長6159公里。伊利湖是北美洲五大湖之一，也是世界第十三大湖。伊利湖的名字來源于原在南岸定居的印第安伊利部落。伊利湖的面積有24000平方公里，平均深度19米，蓄水量483立方公里。底特律河將休倫湖水導向這里，而尼亞加拉河經(jīng)尼亞加拉瀑布將湖水引入安大略湖。湖的南岸是美國的俄亥俄州、賓夕法尼亞州和紐約州，西岸是密歇根州，北岸是加拿大的安大略省。安大略湖北鄰加拿大安大略省，南毗尼亞加拉半島和美國紐約州，是北美洲五大湖之一。安大略來自易洛魁語Skanadario，意思是“美麗之湖”或“閃光之湖”，加拿大的安大略省因此湖得名。安大略湖是五大湖中面積最小的（19009平方公里），但是蓄水量超過伊利湖（1639立方公里），是世界第十四大湖，湖岸線長1162公里，最深處有244米。最大的流入河流是尼亞加拉河，最大的流出河流是圣勞倫斯河。

坦噶尼喀湖是非洲中部的一個淡水湖，位于南緯3度20分，東經(jīng)29度5分和南緯8度48分，東經(jīng)31度15分之間，是世界第二古老的湖，地質(zhì)學家推測約在100萬年前形成。第一是位于西伯利亞的貝加爾湖深度有1470米，是世界第二深。面積有33600到32900平方公里，是世界第五大湖。非洲有四個國家都擁有這個湖的一部分，分別是布隆迪、剛果民主共和國﹙擁有45%﹚、坦桑尼亞﹙擁有41%﹚和贊比亞。坦噶尼喀湖第一次有紀錄的發(fā)現(xiàn)是在1858年，由歐洲探險家理查·波頓和約翰·史貝吉所紀錄。當時這兩位探險家為了探索尼羅河的源頭而來到東非，后來約翰·史貝吉又繼續(xù)發(fā)現(xiàn)并紀錄了另一個更大的淡水湖——維多利亞湖。坦噶尼喀湖位于東非大裂谷區(qū)的西部裂谷部分。屬于斷層湖，南北長約679公里，寬度平均是50公里，包括了1828公里的海岸線﹙深度570公里﹚，最深度位于坦噶尼喀湖的北部。由于它提供了非洲熱帶動物、水生生物干凈的水源，坦噶尼喀湖周邊和湖中的生物種類都相當?shù)呢S富，生物學家甚至認為世界上80%的魚類都曾在這個湖中被發(fā)現(xiàn)。坦噶尼喀湖的下游區(qū)域約涵蓋231000平方公里，除了有兩條主要的河流流入坦噶尼喀湖，還有很多小河也流進湖中，這兩條流入坦噶尼喀湖的河川中，以魯濟濟河（Ruzizi River）最大，它從湖的北邊流入。另一條則是馬拉加拉西河（Malagarasi River），它是東非國家坦桑尼亞的第二大河，從東邊流入坦噶尼喀湖。馬拉加拉西河是早期流入坦噶尼喀湖的河系，上游曾是非洲的剛果河。由坦噶尼喀湖流出的河川則主要是魯庫加河（Lukuga River），這一條河川最后消失在剛果河流域中。坦噶尼喀湖中至少有三百種以上麗魚科的魚，和150種非麗魚科的魚類，多數(shù)都生活在湖底。而魚類最多的地方則是魯庫加河流出的河口，其中坦噶尼喀沙丁魚就至少有2到6種，而掠食性的食人魚﹙和非洲維多利亞湖邊的掠食性尼羅河食人魚略有不同﹚就有4種。在坦噶尼喀湖中的麗魚有98%都是湖中特有種。此外，坦噶尼喀湖中有相當多特有種無脊椎軟體動物，如螃蟹、水蛭、橈足類動物﹙如劍水蚤﹚等。坦噶尼喀湖為湖邊的100多萬居民提供了相當多蛋白質(zhì)來源，整個湖約有45000的漁場和800個小港口。坦噶尼喀湖魚也有出口到世界各國，1950年就已經(jīng)發(fā)展了商業(yè)化的捕漁業(yè)，1995年估計漁獲量約有180000噸，然而這并非最興旺的時期，過去漁獲量最大的時期是1980年，后來因為遠洋漁業(yè)的進口，坦噶尼喀湖周邊的漁業(yè)量就漸漸減少了。

貝加爾湖位于西伯利亞南部，鄰近蒙古國，是東亞地區(qū)不少民族的發(fā)源地，中國史稱北海。

漢朝期間，貝加爾湖屬于匈奴的活動范圍。著名的蘇武牧羊的故事就發(fā)生在貝加爾湖一帶。自漢以來，歷經(jīng)三國、兩晉、南北朝時期、唐、宋諸朝，貝加爾湖地區(qū)生活著鮮卑、烏桓、敕勒、契丹、回紇等古代游牧民族。這些民族通常獨立于中原的王朝，甚至入侵，有時臣服于中央政府，如盛唐時回紇曾臣服。至蒙古興起時，作為與蒙古族的隆興之地——色楞格河（注：色楞格河是注入貝加爾湖的最大河流）十分相近的地區(qū)，貝加爾湖的政治經(jīng)濟戰(zhàn)略地位越發(fā)顯得重要。明滅元后蒙古退到長城以北，分成二部，瓦剌與韃靼，貝加爾湖處于蒙古的統(tǒng)治之下。明末清興起時，除漠南蒙古即今內(nèi)蒙古地區(qū)已具有較強的向心力外，漠北和漠西蒙古仍與整個華夏民族若即若離。清入關(guān)前，今蒙古國地區(qū)生活的是喀爾喀蒙古，貝加爾湖地區(qū)生活的是布里亞特蒙古，漠西今新疆一帶生活的是準噶爾蒙古。布里亞特蒙古人活動的中心地帶，最核心的土地，就是貝加爾湖。1697年和1757年，喀爾喀蒙古和準噶爾蒙古分別被清政府控制或征服。不過之前在中俄尼布楚條約中，屬于布里亞特蒙古的貝加爾湖以東地區(qū)則劃歸俄國。

巴爾喀什湖位于哈薩克斯坦斯坦共和國東部，在19世紀中期前原隸屬清朝領(lǐng)土，但1864年被迫與沙俄簽定《中俄勘分西北界約記》后被沙俄強占。巴爾喀什湖是世界上第四長的湖，東西長而南北窄，東西長約605公里，南北寬約8至70公里，湖的中部有一個半島，而半島以北的湖峽只寬約3500米，略略把湖分成東西兩部分。巴爾喀什湖是世界上極少數(shù)有咸淡湖水分別占半的湖。因為湖東西兩部分有湖峽水道相連，所以在定義上是一個湖。巴爾喀什湖是一個典型的內(nèi)陸湖，大陸性氣候令湖面蒸發(fā)大量湖水。湖的西半部分廣闊而水淺，寬度約27公里至74公里，但水深不超過11米。由伊犁河﹑卡拉塔爾河﹑阿克蘇河﹑阿亞克茲河等高山冰原流入淡水（鹽度只有1．48‰），由于淡水供應(yīng)量充足，令西半部分有足夠淡水補給，成為淡水湖泊。湖的東半部分水色較西部分混濁，寬度約10公里至20公里，水深約25米，鹽度（10．4‰）較高?？墒?，東半部分只有幾條小河將河水注入，大蒸發(fā)量加上少淡水補充，令湖東半部分的鹽分漸漸提高。再加上湖中部的湖峽妨礙兩邊的咸淡湖水交流，故形成獨有的咸淡分湖的情況。隨著中亞地區(qū)和中國新疆的工業(yè)農(nóng)業(yè)和城市化發(fā)展，中亞地區(qū)的用水量日增，包括咸海和巴爾喀什湖都嚴重受到“滅湖”的威脅。巴爾喀什湖湖水嚴重受到哈薩克斯坦斯坦的工業(yè)污染。

咸海是位于中亞的內(nèi)流咸水湖，為哈薩克斯坦與烏茲別克斯坦兩國分占。咸海的水源主要依賴阿姆河和錫爾河兩條大河的河水補給。由于前蘇聯(lián)在中亞實行大規(guī)模的分流灌溉工程，流入咸海的水量大為減少，目前，咸海的面積已經(jīng)減少一半以上，正逐漸走向死亡。