1.4.1　電子數(shù)據(jù)交換的概念

EDI是Electronic Data Interchange 的英文縮寫，中文名稱是“電子數(shù)據(jù)交換”。EDI是商業(yè)貿(mào)易伙伴之間，按標準、協(xié)議規(guī)范化和格式規(guī)范化的經(jīng)濟信息通過電子數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，在企業(yè)的計算機系統(tǒng)之間進行自動交換和處理的數(shù)據(jù)傳輸方法。EDI的定義至今沒有一個統(tǒng)一的規(guī)范，但有三個方面的內(nèi)容是相同的：資料用統(tǒng)一標準，利用電信號傳遞信息，以及計算機系統(tǒng)之間的連續(xù)。

聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會EDI工作組（UNCITRAL/WP.4）從法律上將電子數(shù)據(jù)交換定義為：電子數(shù)據(jù)交換是計算機之間信息的電子傳遞，而且使用某種商定的標準來處理信息結(jié)構(gòu)。

國際標準化組織（ISO）將EDI描述成：“EDI將商業(yè)或行政事務(wù)處理按照一個公認的標準，形成結(jié)構(gòu)化的事務(wù)處理或報文數(shù)據(jù)格式，從計算機到計算機的電子傳輸方法?！?/p>

通俗地講，EDI是電子商業(yè)貿(mào)易的一種工具，將商業(yè)文件如訂單、發(fā)票、貨運單、報關(guān)單和進出口許可證，按同一的標準編制成計算機能識別和處理的數(shù)據(jù)格式，在計算機之間進行傳輸。EDI將貿(mào)易過程的各個環(huán)節(jié)（如訂貨、生產(chǎn)、銷售、運輸和結(jié)算）有機地聯(lián)系起來，通過與各有關(guān)部門、公司及單位進行必要的數(shù)據(jù)傳輸處理，即可完成包括報關(guān)、運輸、銀行、保險等部門的全部業(yè)務(wù)過程。在電子數(shù)據(jù)交換系統(tǒng)中，數(shù)據(jù)不僅在貿(mào)易伙伴之間進行電子化流通，而且在每一個貿(mào)易伙伴內(nèi)部進行電子化流通，這樣可以節(jié)約成本，減少差錯率，提高效率。它是建立在專用的增值通信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的，可以看做是現(xiàn)代電子商務(wù)的雛形。