鰹鳥的天堂

美麗的西沙，有個神奇的鳥島，名叫東島，又稱和五島。它是為紀(jì)念16世紀(jì)一位反抗殖民者的起義領(lǐng)袖潘和五而得名的。東島屹立在一個巨大的珊瑚礁盤上，呈新月形。島上有燈塔，駐守著海軍。我們一靠近那個海島，就被那里的景色迷住了。粗壯的麻楓桐上，高高的傘形椰子樹上，還有海邊綠油油的羊角樹叢，都披著一層棉絮似的“厚雪”。那就是鳥群，是東島的特產(chǎn)鰹鳥群！

東島下了“六月雪”。我拿著照相機(jī)，向樹林跑去。鳥群被我的腳步聲驚動，哄然飛起，把朝陽都遮住了，落下時好像天上落下的白云。那些在母鳥帶領(lǐng)下的小鳥，毛茸茸像個棉花團(tuán)，在海灘上滾來滾去。

海軍戰(zhàn)士們稱鰹鳥為南疆“和平鴿”。聽說小鰹鳥長大后，身上的“毛衣”換成“絲綢”，就像結(jié)婚禮服，潔白而莊重。鰹鳥喙強(qiáng)而平直，雙眼周圍黃綠，雙腳有鮮紅足蹼。

我發(fā)現(xiàn)一只小鳥走近我的身邊，就伸出手輕輕去撫摸。戰(zhàn)士們趕緊阻止我，說：“小鳥不能伸手撫摸，對它們的鳥窩也不能動，更不能把吃的東西放到窩里。”“為什么呢？”戰(zhàn)士們說：“鰹鳥的母親生性古怪，只要有人撫摸過它的子女，或者窩里子女移動了位置，母鳥發(fā)現(xiàn)后，就要斷絕母子關(guān)系。小鳥是靠母鳥從海里抓魚喂大的，不吃任何別的東西。母鳥一旦發(fā)現(xiàn)孩子不按它的規(guī)矩做，它就不再理睬子女，直到眼睜睜地看著子女餓死?！?/p>

戰(zhàn)士們告訴我，有一次臺風(fēng)來了，許多小鳥被刮到地上。開始大家不了解鰹鳥的性格，從地上把它們抱回到樹上的窩里，結(jié)果母鳥認(rèn)為子女擅自離開指定位置，不再承擔(dān)哺育責(zé)任了。有300多只小鳥就這樣活活餓死了。

“你們就不能自己代替母鳥喂食嗎？西沙有的是魚蝦！”我出主意說。戰(zhàn)士們說：“全試了，不成，小鳥絕食了，直到餓死。”

這一席話提醒了我，難怪世界上這么多動物園里，就是沒有一只人工喂養(yǎng)的鰹鳥，原來秘密在這里??！

中午，我在營房里休息。天熱得像個蒸籠，從廚房那兒傳來汪汪的狗叫聲，吵得人難以合眼，我只好到廚房邊看個究竟。我發(fā)現(xiàn)一只黃狗被拴在一棵梧桐樹上，旁邊放著4只血淋淋的鰹鳥。我伸手想去解繩子，把狗放掉不就不叫了嗎？旁邊一位哨兵馬上過來說：“記者同志，不能放！它犯了錯誤，正在關(guān)禁閉呢！”“?。奎S狗犯什么錯誤？”哨兵說：“今天早晨5點(diǎn)半時，它出去巡邏，結(jié)果跟鳥群玩起來了。東追西追，高興過頭，一下子弄死4只鰹鳥，闖下禍了。隊長宣布禁閉兩天！”我這才明白，這4只鰹鳥是被它咬死的。愛鳥是這里每個戰(zhàn)士的任務(wù)，對狗也一樣呀！

“在島上養(yǎng)狗，能不傷鳥群嗎？”我這一說，哨兵笑了。他說：“養(yǎng)狗是為了對付鳥群的天敵——耗子。狗抓耗子，在我們這兒是正事。這里的耗子不得了，每只重一二千克，可厲害了，能偷吃小鳥。我們夜里睡覺都得小心，弄不好腳后跟和鼻子會被老鼠咬了?！?/p>

“那就養(yǎng)貓來對付老鼠！”哨兵笑著說：“別提了，野貓子根本抓不動老鼠，卻專門偷吃小鳥?！睂ι诒脑捨疫€有點(diǎn)半信半疑。那天果真親眼看見了。我們路過羊角樹下時，突然發(fā)現(xiàn)一只30多厘米長的耗子，肥得肉鼓鼓的，大模大樣地在前方爬著。有人接近它，它一點(diǎn)不害怕，還不時回頭看看。隊長用哨子發(fā)出信號，3只狗立即把耗子包圍了。那耗子往羊角樹洞里鉆，但很快被狗抓住。

“野貓又為什么要吃鰹鳥呢？”我好奇地問隊長。他說開始貓從樹下走過，偶然從鰹鳥嘴里落下一條魚，于是貓就來個“守株待兔”。有時，它就主動進(jìn)攻，上樹捕捉鰹鳥，把鰹鳥咬死，破開嗉囊，從中取出魚來做美餐。每只野貓每天要吃4只到8只鰹鳥，每月200多只，每年就2400多只！每年消滅2只到5只野貓，鰹鳥就能增加5000到1萬只?。∵@個數(shù)字是驚人的，難怪野貓成了大家的“天敵”。戰(zhàn)士們每年都要發(fā)動一次大圍剿，從樹洞里、草窩中捕捉野貓。而狗在這樣的戰(zhàn)役中充當(dāng)了尖兵，因此東島養(yǎng)的狗成了海鳥的衛(wèi)士。

一天早晨，隊長把我?guī)нM(jìn)了一片樹林里。我們踩著松軟的褐色泥土，只見在泥土中間，立著一根標(biāo)尺，用紅油漆刻著數(shù)碼和刻度。隊長指著標(biāo)尺說：“這就是有名的鳥糞磷肥，我上島10年來，糞層已增高5厘米。這是一座天然化肥廠??！鳥群就是這個工廠里的‘工人’??！”

“鳥糞土值錢嗎？”我問隊長。他說：“比大米貴得多，1500克鳥糞土能換一二千克大米呢！”接著他就介紹起歷史。當(dāng)年日寇侵占西沙時，開采鳥糞土運(yùn)往日本，從西沙、南沙奪走鳥糞土約六七萬噸。聽科學(xué)家們說，25千克鳥糞土可提煉出5千克咖啡因，因此它是珍貴的資源。

我終于明白了，鳥群就是一座自然界的化肥工廠??！

西沙、南沙群島海域鳥的種類很多。據(jù)科學(xué)家考查，有數(shù)十種，主要有鰹鳥、強(qiáng)盜鳥、海鷗、海燕，以及大型海鳥信天翁。數(shù)量最多的是棲息在樹叢中的鰹鳥。在麻楓桐的樹杈上，鳥窩一個挨著一個，數(shù)也數(shù)不清。鰹鳥性格溫順，不怕人，特別是正在孵蛋的雌鳥，即使用木棍捅它，它也不會棄蛋而走，最多伸開翅膀撲騰幾下，然后又蹲下來盡它的天職。有時人們抱它在身邊照相，它也不怕生，不飛走。鰹鳥性格很堅強(qiáng)，盡管南海風(fēng)大浪險，每年要有數(shù)次樹木被拔掉，窩被刮走，家園被毀壞，有時還要忍饑挨餓達(dá)十天半月不能進(jìn)食，但鰹鳥熱愛故鄉(xiāng)，不遷移。風(fēng)過后又立即重建家園，再生兒育女。

西沙、南沙群島的海鷗種類很多。有紅嘴鷗、黑枕鷗、鳳頭燕鷗、白燕鷗等等。紅嘴鷗不但是抓魚能手，也是消滅蟲害的英雄。白燕鷗是抓老鼠的能手，1200只白燕鷗3個月就能吃掉老鼠25萬只。這種鷗喜歡集群，往往數(shù)百只一塊兒在海面飛翔，越是暴風(fēng)雨來臨的時刻，越是展翅高飛。

海鷗是氣象預(yù)報員，漁民往往看海鷗飛翔來判斷海上天氣的變化。比如，海鷗飛翔過程中接觸水面，未來天氣將是不錯的；如果海鷗沿島岸徘徊，那么天氣很快就要變壞；如果海鷗離開水面飛得高高的，那就預(yù)示著大風(fēng)即將來臨。

強(qiáng)盜鳥是一種黑色、性情兇猛的海鳥。這種鳥自己不捉魚，專門攔路搶劫，從別的鳥嘴里搶食。在南沙、西沙，人們可以經(jīng)?？吹剑瑥?qiáng)盜鳥用嘴猛啄鰹鳥的脖子，鰹鳥受不了，嘎的一聲叫，嘴里的魚就吐了出來，強(qiáng)盜鳥立即搶了就走。這種鳥教子也很嚴(yán)厲，經(jīng)常可以見到它們帶領(lǐng)子女在海灘上飛，母鳥從空中把嘴里的魚往下掉，要小鳥邊飛邊接住，如接不住就揪住小鳥狠狠地用嘴啄，要它再重來，直到把魚接住為止。因此，幾個月大的小強(qiáng)盜鳥就學(xué)會攔路搶劫的本領(lǐng)了。

信天翁是一種巨鳥，翅膀展開有幾米長，從海上或船艦桅頂滑過，有時人們會誤認(rèn)為飛機(jī)來了。這種鳥的嘴是玫瑰紅色，羽毛是潔白的。

很久以來，鳥群就是南沙的重要資源。在我們祖先開發(fā)南沙的歷史中，“鳥肉干”便是重要的產(chǎn)品。許多老漁民說，從前南沙鳥群比現(xiàn)在還要多，夜間島礁上擠滿了鳥，伸手一把就能抓上幾只。人們把鳥裝進(jìn)麻袋，然后浸泡在海水里淹死，再割下胸肌和腿曬干，運(yùn)到南洋或海南島能賣個好價錢。當(dāng)時鳥多成災(zāi)，漁民吃飯不小心，碗里的食物會被鳥搶光；睡覺不小心，眼珠也會被叼走。漁民們親眼見到過鳥群竟然把生病的漁民啄死吃掉的情景，還親眼見到過鳥群把海龜抬上天空，然后扔下來砸在礁石上，把龜殼砸碎，成千上萬只鳥便把海龜生吞活剝吃掉了。這種傳說是可信的。在第二次世界大戰(zhàn)時，美國軍隊在太平洋的一個海島登陸時就受到過鳥群的攻擊。許多士兵眼珠被叼走，四肢和臉被啄傷。最后不得不用大炮、坦克向鳥群進(jìn)攻，這才登上那個海島。

現(xiàn)在鳥群受到保護(hù)，沒有人再去生產(chǎn)“鳥肉干”了。

鳥群也是建造和綠化海島的“園藝師”。鳥糞多了，改良了珊瑚沙。糞里還常帶著植物種子，不但使海島增大了，還為海島披上了綠裝。

南海諸島海域為什么有如此多的鳥群？據(jù)專家們說，主要有這樣幾個原因：第一，南海島礁沙灘多，水淺，微生物和魚蝦多，食料豐富，這是吸引鳥群的主要原因。第二，南海氣候適宜，沒有冬天，非常適合鳥群的生活，用不著再去遷移。第三，南海沒有污染，生態(tài)環(huán)境好，居民少，對鳥群沒有侵害和干擾。由于以上種種原因，就使得鳥群戀上了這片土地，把這里當(dāng)成了它們的極樂世界。