1．漢習樓船

為打敗匈奴，漢武帝派張騫出使西域，聯(lián)合大月氏（音zhī）等共同夾擊匈奴。公元前122年，張騫歷盡艱險從西域返回長安，向漢武帝報告西域情況時，他說居住在大夏國（今阿富汗）時見到過蜀布和邛杖，經(jīng)了解是從身（音yuán）毒（今印度）販運去的。他極力進言：大夏國在漢朝的西南方，很羨慕中國，卻憂慮匈奴隔絕他們抵達中國的通道，如果從蜀郡通身毒，道路近便，有利無害。

根據(jù)張騫的建議，漢武帝派王然于、柏始昌、呂越人等使者到西南夷尋求西去之路。到了滇國，滇王嘗羌派了十幾批人為他們尋求西去之路。經(jīng)過一年多時間，道路被洱海附近的昆明族所阻，最終未能通身毒。公元前120年，漢武帝因派往西南夷使者被昆明族所阻之事，征調(diào)人力在首都長安開挖了一個人工湖，名之為“昆明湖”，訓練“樓船”（水軍），準備征討洱海地區(qū)的昆明族。當然，要征服云南高原，漢武帝在長安“昆明湖”訓練的水軍不可能派上用場。但是，這段“漢習樓船”的故事卻留在司馬遷的《史記》中。

2．封滇王賜金印

前因王然于等出使西南夷，在滇逗留年余，頗有見聞，回朝后極力進言滇是一個大國，爭取他們來親附漢朝是值得的。于是在平定南越及南夷之后，漢武帝又派王然于為使赴滇，勸諭滇王入朝稱臣。這時滇王有部眾數(shù)萬人，其東北面的勞浸、靡莫兩國與滇王為同姓部族，彼此團結(jié)扶持，不愿滇王歸附漢朝，還經(jīng)常侵犯漢朝使者及吏卒。公元前109年，漢王朝調(diào)發(fā)巴蜀兵力數(shù)萬人消滅了勞浸、靡莫，爾后兵臨滇國。滇王嘗羌因為過去對漢使友善，所以未被誅殺。他舉國降附，請朝廷派官吏來滇治理，自己入朝。于是，漢武帝封嘗羌為滇王，同時賜給“滇王之印”，令他仍然治理滇民。

1956年11月，考古工作者在晉寧石寨山古墓群中發(fā)掘到滇王金印，這一發(fā)現(xiàn)完全印證了司馬遷《史記》中關(guān)于漢武帝封滇王并賜印的記載的真實性。

3．古滇王國揭秘

關(guān)于古滇王國，《史記》等史書有一些記載，但總的來說還是語焉不詳。因此，長期以來，人們對它的認識并不多。20世紀后半葉，云南的三次重大考古發(fā)掘，大批青銅器、木漆器等珍貴文物出土，將塵封已久的古滇王國重現(xiàn)人間。三大考古中，除晉寧石寨山“滇王之印”成為古滇王國確實存在的標志外，江川李家山、官渡羊甫頭出土文物之精美，數(shù)量之多，規(guī)模之大，均引起海內(nèi)外的關(guān)注，分別被評為1992年和1999年中國十大考古新發(fā)現(xiàn)。晉寧石寨山、江川李家山、官渡羊甫頭的考古發(fā)掘“三足鼎立”，共同支撐起古滇王國這個“巨鼎”。

考古發(fā)現(xiàn)和歷史記載表明：古滇王國歷史大約從戰(zhàn)國至西漢末期；其王都在今晉寧縣晉城鎮(zhèn)；其疆域大致東起曲靖、瀘西一線，西至祿豐、安寧，北達昭通，南抵新平、元江、個舊等地；其民族以滇人為主，還有昆明人、叟人、漢人等；其經(jīng)濟生產(chǎn)方面是當時云南最先進的地區(qū)，以農(nóng)耕為主，還有畜牧、漁獵，以及礦產(chǎn)、冶鑄、紡織、制陶等手工業(yè)均較為發(fā)達。

4．設(shè)益州郡

征服云南部分地區(qū)之后，漢武帝設(shè)置了以滇池地區(qū)為中心的益州郡。在征服西南夷地區(qū)的過程中，西漢王朝先后共設(shè)立了7個郡。與云南有關(guān)的有4郡：益州郡，轄24縣，全在今云南境內(nèi)，郡治在滇池縣（今晉寧縣晉城）；（音zānɡkē）郡，轄17縣（11縣在今云南東部，6縣在今貴州西部）；越辒（音suǐ）郡，轄15縣（3縣在今楚雄州，其余在四川西南部）；犍為郡，轄12縣（5縣在今昭通，其余在四川南部）。

還要指出的是在益州郡24縣中有一個云南縣（今祥云縣）。這是“云南”一詞的最早出處。

西漢王朝在云南設(shè)置郡縣，特別是益州郡的設(shè)立，具有重要意義，它使云南從此納入全國統(tǒng)一行政建制。與此同時，統(tǒng)治者逐漸將內(nèi)地漢族先進的經(jīng)濟文化帶到這些地區(qū)，這些措施促進了云南的開發(fā)，加強了云南與中原地區(qū)的聯(lián)系。