1934年10月至1936年10月，中國工農(nóng)紅軍舉行了震驚世界的二萬五千里長征。其中，中央紅軍和紅二方面軍（紅二、六軍團）先后經(jīng)過云南。

遵義會議以后，中央紅軍于1935年1月中旬放棄渡長江與紅四方面軍會合計劃，改在川滇黔邊區(qū)機動作戰(zhàn)。其間，中央紅軍兩進云南：2月6日至12日、4月23日至5月9日，先后共24天，經(jīng)過15縣，攻占過9座縣城。2月5日至9日，中央紅軍進入扎西鎮(zhèn)（今威信縣城），召開了中共中央政治局會議。落實了遵義會議關于政治局常委的分工的決定，討論通過了張聞天起草的中共中央《關于反對敵人五次“圍剿”的總結的決議》。4月下旬，紅軍乘虛入云南直逼昆明，虛晃一槍折向西北挺進金沙江，搶占了祿勸縣的皎平渡。中央紅軍3萬多人，在毛澤東、周恩來、朱德、劉伯承的指揮下，用七只木船九天九夜渡過金沙江進入四川會理，擺脫了幾十萬敵軍的圍追堵截，取得了戰(zhàn)略轉移中具有決定意義的勝利。

1935年11月，紅二、六軍團在賀龍、任弼時、關向應率領下，離開湘鄂川黔邊區(qū)根據(jù)地進行長征。次年3月5日，紅二、六軍團進入滇黔交界的烏蒙山區(qū)，在這里活動了20多天。不久，紅軍總部命其渡金沙江與紅四方面軍會合。4月26日，紅二、六軍團占領麗江，次日到達石鼓渡口，1．8萬人四天三夜在這里渡過金沙江，4月30日到達中甸，進行休整。紅軍受到藏民的歡迎，賀龍、蕭克等親臨松贊林寺，拜訪活佛、喇嘛，并贈送了“興盛番族”的錦幛。松贊林寺為紅軍籌糧6萬多斤，還派僧侶擔任向導，支持紅軍北上抗日。紅二、六軍團從1936年3月進入烏蒙山至5月5日離開中甸，在云南40多天，經(jīng)過28個縣，攻占縣城13座。

紅軍長征過云南，播下了革命的火種，留下了扎西會議舊址、尋甸縣柯渡丹桂村中央紅軍總部駐地舊址、皎平渡口、石鼓渡口、中心鎮(zhèn)公堂等紀念地，也為云南近現(xiàn)代歷史寫下了光輝的篇章。