中國最早的歌謠社團(tuán)，是1920年12月19日成立的北京大學(xué)歌謠研究會(huì)。它也是我國現(xiàn)代第一個(gè)民間文學(xué)研究團(tuán)體。

1918年2月1日，《北京大學(xué)日刊》發(fā)表由校長蔡元培署名的《校長啟事》，發(fā)起征集全國各地近世歌謠。同時(shí)刊登劉半農(nóng)撰寫的《北京大學(xué)征集近世歌謠簡章》，并交由北平、天津、上海、武漢、廣州等地報(bào)刊發(fā)表，影響很大。隨即組建北京大學(xué)歌謠征集處，由劉半農(nóng)、沈尹默、周作人負(fù)責(zé)編輯，錢玄同、沈兼士考訂方言。此后便陸續(xù)收到全國各地的歌謠一千一百余首。5月20日起，在《北京大學(xué)日刊》上開辟“歌謠選”專欄，由劉半農(nóng)編訂、注釋，日發(fā)一則，共刊出一百四十八首，一時(shí)成為全校上下普遍關(guān)注之盛事。至1920年12月19日，經(jīng)常惠（即常維鈞，熱衷于歌謠征集，時(shí)為法國文學(xué)系學(xué)生，1924年畢業(yè)，留校工作）提議，在歌謠征集處的基礎(chǔ)上，成立了歌謠研究會(huì)。

歌謠研究會(huì)由沈兼士、周作人任主任。實(shí)際工作則先后多由?；?、劉半農(nóng)、顧頡剛、董作賓、魏建功（熱衷于歌謠征集，時(shí)為中文系學(xué)生，1925年畢業(yè)，留校工作）等具體負(fù)責(zé)。其會(huì)員除北京大學(xué)有關(guān)師生外，還有部分外地的歌謠和民俗研究者及個(gè)別外籍通訊會(huì)員。前后共征集到歌謠一萬三千九百零八首，舉辦過歌謠征集成果展覽會(huì)，創(chuàng)辦了我國第一個(gè)民間文學(xué)刊物《歌謠》周刊，還印行《吳歌甲集》《看見她》《孟姜女故事的歌曲甲集》等專冊。李大釗、魯迅等也曾參加采錄歌謠的活動(dòng)。1922年，北京大學(xué)研究所國學(xué)門成立，歌謠研究會(huì)即并入。1927年，因主要成員顧頡剛、董作賓、容肇祖、鐘敬文等南下廣州，在中山大學(xué)成立民俗學(xué)會(huì)，歌謠研究會(huì)遂停止活動(dòng)。

1935年在停頓近十年后，北京大學(xué)文科研究所決定恢復(fù)歌謠研究會(huì)，聘請胡適、周作人、顧頡剛、魏建功等為委員，繼續(xù)開展活動(dòng)，并于次年繼續(xù)出版《歌謠》周刊。到1937年6月26日，因時(shí)局極度嚴(yán)峻，終致《歌謠》無法出版，歌謠研究會(huì)也于無形中停止活動(dòng)。難能可貴的是，該會(huì)雖經(jīng)過一番曲折，卻在前后不到十年的時(shí)間里，為我國民間文學(xué)和民俗學(xué)事業(yè)的發(fā)展作出了巨大貢獻(xiàn)，實(shí)有開拓之功。