土地革命戰(zhàn)爭時期，在我軍進行的數(shù)十個戰(zhàn)役中，徐向前在鄂豫皖根據(jù)地指揮紅四方面軍進行的黃安、商潢、蘇家埠和潢光等4個戰(zhàn)役，因成功地運用圍城打援戰(zhàn)術(shù)，打破了蔣介石對鄂豫皖根據(jù)地的第三次“圍剿”，在我軍戰(zhàn)史上寫下了光輝的一頁。徐向前也以善用此計而聞名全軍。4次戰(zhàn)役中，黃安戰(zhàn)役是個典型的戰(zhàn)例。

鄂豫皖根據(jù)地軍民，在打破國民黨軍的兩次“圍剿”以后，估計到新的“圍剿”必然到來，即抓緊時機進行反“圍剿”的準備。首先整頓全區(qū)的地方武裝，將所有不脫離生產(chǎn)的赤衛(wèi)隊、守備隊，一律改稱赤衛(wèi)軍，凡年滿18歲至35歲以下的青壯年男子，除地主、富農(nóng)以外，均動員參加赤衛(wèi)軍。17歲以下的少年，則組成少年先鋒隊。根據(jù)地的廣大勞動婦女，也積極參加赤衛(wèi)軍的偵探隊和救護隊，至1931年10月，全區(qū)已組成赤衛(wèi)軍15個師。其次是進行反“圍剿”的政治動員，中共鄂豫皖中央分局作了動員廣大群眾反對日本帝國主義侵略我國東北的決議，強烈譴責(zé)國民黨政府的不抵抗政策，號召根據(jù)地人民積極行動起來，堅決反對日本帝國主義的侵略和蔣介石的賣國政策，粉碎國民黨軍對根據(jù)地軍民新的“圍剿”。

11月7日，在慶祝十月革命節(jié)的歡樂聲中，中國工農(nóng)紅軍第四方面軍于黃安縣七里坪宣告成立，總指揮為徐向前，政治委員為陳昌浩，下轄第4軍和第25軍。第4軍歸方面軍總部直接指揮，第25軍軍長鄺繼勛，政治委員王平章?？偙?萬人。紅四方面軍的成立，使紅軍作戰(zhàn)行動更加集中，指揮更加統(tǒng)一，為進行大規(guī)模運動戰(zhàn)創(chuàng)造了良好條件。

此際雖然爆發(fā)了日軍大規(guī)模侵略中國東北的“9·18”事變，蔣介石仍然把主要矛頭對準由中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的革命根據(jù)地，積極策劃對鄂豫皖革命根據(jù)地和紅軍的第三次“圍剿”，至11月上旬，鄂豫皖革命根據(jù)地周圍的國民黨軍，已由10個師增至15個師：豫東南地區(qū)4個師，鄂東地區(qū)7個師，皖西地區(qū)4個師。此外，還有3個師正向根據(jù)地邊境調(diào)動。但是，由于“9·18”事變激起的全國抗日反蔣怒潮難以平息，國民黨內(nèi)部一些地方實力派又借機武力反蔣，使得國民黨軍原已計劃對鄂豫皖革命根據(jù)地的第三次“圍剿”遲遲難以發(fā)動，敵軍兵力仍處于分散防守狀態(tài)。

針對這一情況，鄂豫皖蘇區(qū)軍委決定，主動向敵進攻，粉碎“圍剿”。11月中旬，紅四方面軍總指揮徐向前親率方面軍主力和黃安獨立團共8個團的兵力，發(fā)起了黃安戰(zhàn)役。

黃安位于鄂豫皖蘇區(qū)西南側(cè)，由敵第69師的2個旅共4個團防守，是敵人刺進我根據(jù)地的楔子，是進攻根據(jù)地的重要據(jù)點和橋頭堡，對我軍威脅極大。但其位置孤立突出，便于我軍集中兵力包圍。然而，在黃安東南，有敵第31師位于麻城，第30師主力位于宋埠，第33師位于黃陂，相距都在80公里之內(nèi)，可隨時應(yīng)援黃安。據(jù)此，徐向前決定兵圍黃安，圍城打援。戰(zhàn)役計劃分三個階段：第一階段，掃清黃安外圍據(jù)點，切斷黃安之?dāng)惩徑鼣耻姷穆?lián)系；第二階段，加緊對黃安之?dāng)车膰?，打擊可能增援之?dāng)?；第三階段，攻殲黃安守敵。

1931年11月10日夜，紅四方面軍主力在徐向前總指揮率領(lǐng)下，從七里坪出發(fā)，按預(yù)定目標包圍了敵人，并展開攻擊。紅12師等部在擊退城區(qū)國民黨軍增援后，相繼攻克黃安北側(cè)的東王家和西側(cè)的下徐家兩個據(jù)點，全殲守軍2個營及反動地方武裝一部共1200余人。紅10師等部先后擊退第33師和第30師1個旅以及城內(nèi)國民黨軍的增援，并先后將高橋河、桃花店攻克，全殲守軍1個團。經(jīng)過10天激烈戰(zhàn)斗，紅軍攻克黃安外圍國民黨守軍的全部據(jù)點，完全切斷了黃安守軍與宋埠、黃陂之?dāng)车慕煌ň€，勝利完成了第一步戰(zhàn)役計劃。

毛澤東在論述圍城打援戰(zhàn)術(shù)時指出：“圍城之目的不在得城，而在打援?！保ā睹珴蓶|軍事文選》）所以，“圍城打援”這條計策的重點是在如何“打援”上。黃安戰(zhàn)役的精彩部分也正在這里，即第二步：打援。這是戰(zhàn)役全過程的關(guān)鍵性階段。為此，紅四方面軍調(diào)整了部署，以黃安獨立團配屬紅12師，緊縮對黃安守軍的包圍，以紅11師與黃麻赤衛(wèi)軍配置在桃花店南北構(gòu)筑數(shù)道防御陣地，全力擔(dān)負打援任務(wù)，以紅10師第30團為總預(yù)備隊。

黃安守敵第69師師長趙冠英為恢復(fù)與宋埠、岐亭的聯(lián)系，改變有耗無補、難乎為繼和被包圍的不利處境，兩次派兵出城，向南反撲，均遭紅軍迎頭痛擊，損失1000余人，狼狽敗回。國民黨軍飛機往城里空投糧食，經(jīng)常落到紅軍陣地上，饑餓的官兵出城搶糧，屢遭殺傷。趙冠英一籌莫展。紅軍和赤衛(wèi)軍乘機大力開展政治攻勢，瓦解敵軍，使城內(nèi)軍心動搖。趙冠英被搞得焦頭爛額，無計可施，只得頻頻告急求援。

12月7日，敵第30師4個團自宋埠北援，紅11師以1個團在正面節(jié)節(jié)阻擊，誘敵深入。9日晨，當(dāng)援?dāng)尺M至嶂山腳下我軍預(yù)設(shè)戰(zhàn)場時，我軍主力乘敵立足未穩(wěn)，從兩翼包抄，發(fā)起猛攻。敵見勢不妙，慌忙退逃。我軍殲敵1個團。12月18日，敵第33師及第30師一部共6個團再次北援，先后占領(lǐng)桃花山、五云山等地，并在優(yōu)勢火力掩護下進攻嶂山、寨山地區(qū)的紅軍第三道防線的陣地。戰(zhàn)斗極為激烈，敵軍一度突破前沿陣地，逼近紅11師指揮所。紅11師師長王樹聲、政委甘濟時當(dāng)即組織手槍隊、通信隊與機關(guān)人員同敵人展開肉搏。紅11師指揮所離方面軍總部駐地僅幾里地，如被敵軍得手，將直接威脅方面軍總部的安全。總指揮徐向前聞訊后，立即帶上總部手槍營，親臨前沿陣地指揮，并令總預(yù)備隊紅30團投入戰(zhàn)斗，調(diào)紅12師第35團配合第33團從嶂山以東向敵軍右翼包抄，紅32團協(xié)同紅31團由嶂山實施正面反擊。根據(jù)地群眾和赤衛(wèi)軍、游擊隊也奮起參戰(zhàn)。山上山下，拼死戰(zhàn)斗，殺聲震天。激戰(zhàn)中，徐向前也肩中一彈，但仍堅持指揮戰(zhàn)斗。在紅軍三面猛烈進攻下，國民黨軍第33師潰不成軍，棄尸1000余具，狼狽回竄。紅軍俘敵800余人，繳槍1000余支，并乘勝追擊，進逼宋埠。敵軍的增援被徹底打垮。殘敵狼狽潰逃，無力復(fù)出。我軍勝利實現(xiàn)了第二步戰(zhàn)役計劃。

此時，黃安守敵已被圍40余日，內(nèi)無糧彈，外失援兵，軍心動搖，在紅軍軍事圍困和政治攻勢聲威之下，守軍官兵紛紛跳城投降紅軍。徐向前認為守敵已山窮水盡。決定發(fā)起攻城戰(zhàn)斗，將戰(zhàn)役推入第三階段，總攻黃安，全殲守軍。

12月22日上午10時，紅四方面軍政委陳昌浩坐上紅軍的第一架飛機“列寧號”，飛臨黃安上空協(xié)助攻城?！傲袑幪枴痹俏臆娫谛昀U獲四川軍閥劉湘的德式教練機。1930年2月，該機從南京回四川，迷航后油料燃盡，迫降在我鄂豫皖根據(jù)地之宣化店，被我軍俘獲。這次攻打黃安時，陳昌浩為防備那位飛行員乘機飛逃白區(qū)，便帶上手槍，拿著手榴彈，逼其聽命于己。飛機到達黃安上空后，守敵以為是來空投的，紛紛跑出工事，準備搶劫東西，萬萬沒有想到，落下來的卻是紅軍的傳單，還有幾顆用炮彈改裝的大炸彈，弄得守軍官兵更加驚恐不安。此時，紅軍黃安獨立團乘機猛攻，奪占了黃安城東北的重要制高點課子山，殲敵一個營。當(dāng)夜10時，紅軍發(fā)起總攻，徐向前指揮主力部隊攻城，陳昌浩帶一部兵力和赤衛(wèi)軍在郊外準備圍殲逃跑的國民黨軍。紅軍第35團突擊部隊以偷襲手段迅速突入城內(nèi)，后梯隊跟進向北門進攻。敵師長趙冠英見城門已破，急令部隊從南門突圍，自己卻化裝成士兵逃出西門。我軍張網(wǎng)捕魚，將南逃之?dāng)?，全殲于倒水河兩岸?；b溜逃的趙冠英在通往河口的路上被我赤衛(wèi)隊俘獲。

黃安戰(zhàn)役歷時43天，紅軍先后取得了殲滅國民黨軍15000余人，其中生俘近萬人，繳槍7000余支、迫擊炮10余門、電臺1部的重大勝利。對鄂豫皖蘇區(qū)的鞏固和發(fā)展起了重要作用。

此戰(zhàn)役經(jīng)歷了圍城、打援、攻城三個階段，戰(zhàn)術(shù)運用十分典型，可謂圍城打援戰(zhàn)法之經(jīng)典佳作。其特點有三：一是圍而猛攻，卻攻而不殲，迫敵嚎叫呼救，吸引援?dāng)?；二是兩度打援，均為誘敵深入，伏擊殲敵；三是殲滅援?dāng)澈?，再回攻守城之?dāng)?，達成戰(zhàn)役全勝。

黃安戰(zhàn)役為什么采用圍城打援戰(zhàn)術(shù)？徐向前元帥曾在回憶錄中寫道：當(dāng)時，我軍裝備落后，沒有大炮，炸藥極少，手榴彈也是土造的馬尾手榴彈。而敵人深溝高壘，憑堅固守，我軍很難攻克。黃安戰(zhàn)役前，鄂豫皖蘇區(qū)紅軍曾數(shù)次攻敵城防，如1930年9月攻廣水，傷亡數(shù)百，不克而撤；繼攻信陽，未建功勛；11月，又攻黃陂的姚家集和黃安縣城，均未達到作戰(zhàn)目的。這就迫使紅軍指揮員想辦法揚長避短，野戰(zhàn)殲敵。因此，圍城打援戰(zhàn)術(shù)便應(yīng)運而生。