肝炎后脂肪肝是我國(guó)最常見的脂肪肝疾病之一，多發(fā)生于急性病毒性肝炎恢復(fù)期或慢性肝炎過(guò)程中。前者是病毒性肝炎并發(fā)脂肪肝（或稱病毒性肝炎繼發(fā)性脂肪肝），即病毒性肝炎作為脂肪肝的一種原因，先有病毒性肝炎，后有脂肪肝；后者為病毒性肝炎合并脂肪肝。

病毒性肝炎是由多種肝炎病毒引起的，以肝臟炎癥和壞死病變?yōu)橹鞯囊唤M疾病，具有傳染性，有甲、乙、丙、丁、戊型5種肝炎，其中甲型和戊型主要表現(xiàn)為急性肝炎，通過(guò)消化道傳播，感染后一般為終生免疫；乙型、丙型和丁型主要表現(xiàn)為慢性肝炎，通過(guò)血液或體液傳播，有的患者可發(fā)展成肝硬化，甚至肝癌。

并不是所有的病毒性肝炎都容易并發(fā)脂肪肝，以慢性肝炎，如慢性活動(dòng)性肝炎、慢性持續(xù)性肝炎合并脂肪肝比例最大，其中又以中型慢性活動(dòng)性肝炎最易發(fā)生脂肪肝，輕型次之，尤其是乙型肝炎表面抗原及乙型肝炎e抗原均陽(yáng)性者易見。急性肝炎及肝硬化的脂肪肝發(fā)生概率相對(duì)較低，占10%以下。病毒性肝炎，尤其是丙型肝炎（HCV）與脂肪肝有較為密切的關(guān)系。

肝炎后脂肪肝的發(fā)生時(shí)間取決于患者體質(zhì)的差異及對(duì)疾病的敏感性。肝炎后的脂肪肝患者，可能在患肝炎的急性期就潛伏了發(fā)生脂肪肝的傾向，缺乏蛋白質(zhì)、維生素及膽堿、甲硫氨酸等去脂物質(zhì)，均可導(dǎo)致蛋白質(zhì)、熱能營(yíng)養(yǎng)不良性脂肪肝。肝細(xì)胞的嚴(yán)重受損，使肝細(xì)胞內(nèi)脂肪分解與氧化功能降低，結(jié)果導(dǎo)致中性脂肪堆積在肝細(xì)胞內(nèi)，遂逐漸形成脂肪肝。