十六、生物工程展望

生物工程這種“魔法”的誕生，把生物科學(xué)推進(jìn)到了一個新的神話般的境界。在短短的十幾年時間里，生物工程與傳統(tǒng)的生物工藝學(xué)特別是發(fā)酵工藝學(xué)相結(jié)合，在許多與人們生活密切相關(guān)的領(lǐng)域里取得了驚人的成就，從而導(dǎo)致一門新的學(xué)科——生物工程學(xué)的誕生。生物工程學(xué)是一門將生物體本身或生物體的機(jī)能，包括用基因工程改造或組建的生物應(yīng)用于各種技術(shù)領(lǐng)域，造福于人類的新型科學(xué)技術(shù)。

生物工程學(xué)應(yīng)用于醫(yī)藥工業(yè)，可以生產(chǎn)各種激素、淋巴素、免疫球蛋白、疫苗、菌苗、抗生素、維生素，以及對抗癌的藥物的研制。

生物工程學(xué)應(yīng)用于生殖工程，導(dǎo)致克隆鼠、克隆羊、克隆牛、克隆猴的誕生，引發(fā)了能不能進(jìn)行“克隆人”研究的全球性爭論。

生物工程學(xué)應(yīng)用于食品與發(fā)酵工業(yè)，可以大量生產(chǎn)氨基酸、有機(jī)酸和核酸類物質(zhì)，提高食用及飼料單細(xì)胞蛋白的質(zhì)量和生產(chǎn)效率，研制和生產(chǎn)酶制劑、植物激素和新型殺蟲藥物。

生物工程學(xué)應(yīng)用于化學(xué)工業(yè)，可以引入并充分發(fā)揮生物反應(yīng)器的作用，從而節(jié)省能源、簡化設(shè)備，進(jìn)行各類石油化學(xué)產(chǎn)品的大量生產(chǎn)，包括生產(chǎn)塑料、尼龍、玻璃鋼、脂肪酸、殺蟲劑和除草劑等。

生物工程學(xué)應(yīng)用于能源工業(yè)，可以利用纖維素等植物原料發(fā)酵生產(chǎn)酒精、甲烷和氫，栽培具有高效光合作用并能生產(chǎn)能源的植物。

生物工程學(xué)在農(nóng)牧業(yè)中也會大放異彩。它將培育出固氮作物、沙漠及寒帶作物以及各種動、植物優(yōu)良品種。

生物工程學(xué)應(yīng)用于采礦工業(yè)，可以提取海水、礦渣及低品位礦床中的貴重金屬，提高原油的采收率。

此外，生物工程學(xué)在環(huán)境保護(hù)中也能創(chuàng)造奇跡，用以處理海上浮油、工業(yè)廢水、城市垃圾、高分子化合物和分解各種有毒物質(zhì)。

可以說，與基因工程密切相關(guān)的生物工程學(xué)是當(dāng)代科學(xué)技術(shù)的寵兒。它廣泛用于解決當(dāng)今世界面臨的許多重大課題。這些課題與人類生存休戚相關(guān)。用生物工程學(xué)來解決這些課題的關(guān)鍵技術(shù)，可以比常規(guī)方法的效率提高百倍、千倍乃至萬倍。這一切優(yōu)越性使生物工程學(xué)在許多國家迅猛地發(fā)展起來。不少國家的政府把生物工程學(xué)列入國家科學(xué)發(fā)展規(guī)劃，撥出巨款開展大規(guī)模的開發(fā)工作。正如世界微生物學(xué)國際聯(lián)盟咨詢委員會主席海登教授所說：“生物工程學(xué)將成為導(dǎo)致工業(yè)調(diào)整和結(jié)構(gòu)改革的動力?！?/p>

生物工程學(xué)將給人類帶來的財富是難以估量的。據(jù)美國估計，到20世紀(jì)末，生物工程的產(chǎn)品將不少于160種，其產(chǎn)值在美國將達(dá)400億美元，在歐洲將達(dá)1200億美元。1990年，日本生物工程工業(yè)在醫(yī)藥方面的產(chǎn)值達(dá)46億美元，化工制品為40億美元，塑料產(chǎn)品為40億美元，食品工業(yè)為60億美元，能源產(chǎn)業(yè)為150億美元，農(nóng)業(yè)為90億美元。特別是解決許多其他科學(xué)技術(shù)部門感到棘手的問題，如癌癥、遺傳性疾病、艾滋病等，生物工程將會做出特殊的貢獻(xiàn)。

下面，我們向大家介紹科學(xué)家們正在研究并取得了一定進(jìn)展的部分生物工程項(xiàng)目。這些項(xiàng)目在各個國家的許多實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行著，有的已經(jīng)取得了重大的突破，完善實(shí)用技術(shù)只是指日可待的事。在你看到這本小冊子的時候，它所介紹的一些生物工程項(xiàng)目也許已經(jīng)完成，一些沒有介紹過的項(xiàng)目也可能取得了意想不到的進(jìn)展。這都是不足為奇的。