如果懷孕的婦女飲酒下肚，酒精就會(huì)通過(guò)血液循環(huán)到達(dá)胎盤(pán)并進(jìn)入胎兒的血液，但胎兒的代謝比母親慢50%，即使次日清晨孕婦頭痛消失很久之后，酒精仍可持續(xù)對(duì)胎兒產(chǎn)生影響。有些嬰兒出生時(shí)甚至全身酒氣，這是因?yàn)樘阂簿哂型萄使δ埽绻恢碧幱诤凭难蛩?，就?huì)被動(dòng)飲入大量酒精?！疤壕凭C合征”則表示由于胎兒期被動(dòng)飲酒而導(dǎo)致的最嚴(yán)重的一系列影響，它仍然是導(dǎo)致兒童智力障礙的最危險(xiǎn)因素。

患有“胎兒酒精綜合征”的兒童或青少年常常表現(xiàn)為身高、體重低于正常同齡人，罹患臟器畸形，如面部或其他身體畸形，小頭、扁平臉、鼻短上翹、頜裂、喪失聽(tīng)力等，而且也有中樞神經(jīng)系統(tǒng)的功能障礙。如果長(zhǎng)期飲酒的婦女生下具備這些特征的孩子，醫(yī)生就可以診斷為“胎兒酒精綜合征”。這些兒童都可以表現(xiàn)為嚴(yán)重的智力障礙。

在妊娠的頭3個(gè)月，飲酒會(huì)損害胎兒的內(nèi)臟和大腦；4~6個(gè)月飲酒但尚未導(dǎo)致流產(chǎn)的，就會(huì)影響胎兒的體重和智力發(fā)育；在妊娠的7~9個(gè)月，飲酒主要對(duì)胎兒的智力發(fā)育造成損害。

父親飲酒也可在后代產(chǎn)生持續(xù)的影響和發(fā)育變化。酒精能損害基因結(jié)構(gòu)，并引起后代出現(xiàn)畸形。飲酒成性的父親所生的嬰兒，比偶然飲酒的父親所生的嬰兒體重平均低181克。

酒精戒斷癥狀也是許多患兒的典型表現(xiàn)，如持續(xù)痙攣、緊張不安、出汗和多動(dòng)。不自主的面部抽動(dòng)和手腳突然大幅度移動(dòng)，當(dāng)受到過(guò)度刺激和緊張時(shí)，則表現(xiàn)得尤為強(qiáng)烈。很難保持安靜或安睡狀態(tài)，一些兒童甚至可能發(fā)展成為癲癇。

患兒在1~3歲時(shí)，說(shuō)話(huà)走路以及生長(zhǎng)發(fā)育明顯遲緩。3歲以后，通常主要表現(xiàn)為注意力缺陷或多動(dòng)障礙。大多數(shù)兒童直到長(zhǎng)大成人也不能得到正式診斷和治療。“胎兒酒精綜合證”兒童屬低智能智商。

幾乎全部“胎兒酒精綜合證”和“胎兒酒精效應(yīng)”兒童都有某種行為異常?；蛟S表現(xiàn)得極為友好，見(jiàn)到陌生人時(shí)也不會(huì)表現(xiàn)得很局促，但是幾乎沒(méi)有幾個(gè)同齡朋友或與其保持朋友關(guān)系；睡眠很不規(guī)律；行動(dòng)大多表現(xiàn)得沖動(dòng)而無(wú)明確目的；經(jīng)常小偷小摸；一般對(duì)任何錯(cuò)誤都不能承擔(dān)責(zé)任；缺乏自我保護(hù)觀(guān)念；即使遇到輕微挫折或麻煩也無(wú)法抑制憤怒情緒。父母不要認(rèn)為長(zhǎng)大后這些行為異常會(huì)自行消失，有時(shí)某些行為異常在嬰兒期和兒童期可能并不表現(xiàn)，但是當(dāng)進(jìn)入青少年期和成人期時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)并可持續(xù)終生。即使最好的教育培訓(xùn)也不能改變這些現(xiàn)象，諸如瘋狂沖動(dòng)等行為異常。因此，不宜在酒后懷孕。