翻開元素周期表，我們會發(fā)現(xiàn)第23號元素是有色金屬釩。釩的命名來源于希臘神話中一位美麗女神的名字。節(jié)烈里瓦、維勒、塞夫斯托姆等都對釩的發(fā)現(xiàn)，做出了一番艱苦的努力。

節(jié)烈里瓦是第一個發(fā)現(xiàn)釩的人。1801年，他在含有釩的鉛試樣中發(fā)現(xiàn)了一種新的元素。由于這種新元素的鹽溶液在加熱時呈現(xiàn)鮮艷的紅色，所以被命名為“愛麗特羅尼”，即“紅色”的意思。但是，當時有人認為這種元素是被污染的元素鉻，所以他的發(fā)現(xiàn)沒有被認可。

1830年，著名的德國化學家維勒在分析墨西哥出產(chǎn)的一種鉛礦的時候，斷定這種鉛礦中有一種當時人們還未發(fā)現(xiàn)的新元素?？墒?，正當他找到線索的時候，卻不幸因為氟化氫中毒而被迫中斷了工作，因而錯失了發(fā)現(xiàn)釩的機會。此后不久，瑞典的化學家塞夫斯托姆在研究斯馬蘭鐵礦中的鐵礦石時，用酸溶解鐵礦石，在殘渣中發(fā)現(xiàn)了釩。因為釩的化合物五顏六色，十分漂亮，所以他就用希臘神話中一位叫凡娜迪絲的美麗女神的名字給這種新元素命名，中文的音譯就是“釩”。

節(jié)烈里瓦

維勒白白地失去了發(fā)現(xiàn)新元素的大好機會，感到很失望。于是他把事情的經(jīng)過寫信告訴了自己的老師——著名的瑞典化學家貝采利烏斯。貝采利烏斯給他回了一封非常巧妙的信，勸他不要為此而煩惱。信上說：“在遙遠的北方，住著一位名叫‘釩’的女神。一天，她正坐在桌邊，突然聽見有人敲門。但女神沒有馬上去開門，想讓那個人再敲一下。沒想到那個敲門人一看屋里沒動靜，轉(zhuǎn)身就回去了。女神走到窗口，看到敲門人的背影，心想：‘原來是維勒這個家伙！他空跑一趟是應(yīng)該的，如果他再堅持一會兒，他就會被請進來了。’過后不久，又有一個敲門的人來了。由于這個人很熱心地、激烈地敲了很久，女神只好把門打開了。這個人就是塞夫斯托姆，他終于發(fā)現(xiàn)了‘釩’。”

維勒

盡管節(jié)烈里瓦、維勒、塞夫斯托姆等人都曾經(jīng)研究過釩，但他們始終沒有分離出單質(zhì)釩。直到1869年，英國化學家羅斯科用氫氣還原二氧化釩，才第一次制得了純凈的金屬釩。從此，釩才真正走入人們的視線。

學海拾貝

釩的用途非常廣：釩的氧化物是化學工業(yè)中的最佳催化劑之一，有“化學面包”之稱；在鋼中加入少量的釩，能增強鋼的彈性、強度以及抗磨損性。所以，在汽車、航空、鐵路、國防工業(yè)等領(lǐng)域，到處可見到釩的蹤跡。

如今，我們已經(jīng)知道，釩廣泛地分布在世界各地，但主要集中分布在中國、美國、加拿大等國家以及非洲南部、北美洲等地區(qū)。目前，已知的釩儲量有98%產(chǎn)于釩鈦磁鐵礦。除此之外，釩資源還部分存于磷塊巖礦、含鈾砂巖及瀝青砂等礦物質(zhì)中。常溫下，釩的性質(zhì)十分穩(wěn)定，不會被氧化，即使將它加熱到300℃，它依舊如故。而且，釩不怕水、各種稀酸和堿液的腐蝕。因而，釩在工業(yè)中有著十分廣泛的應(yīng)用。

從節(jié)烈里瓦發(fā)現(xiàn)釩卻未被人們認同，到維勒錯失釩的發(fā)現(xiàn)，再到塞夫斯托姆用希臘神話中女神的名字給釩命名，釩的發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷了一波三折。在這曲折的發(fā)現(xiàn)過程中，科學家體現(xiàn)了像釩一樣頑強的品質(zhì)。