當你感嘆人類巧奪天工的建筑手藝時，是否知道在廣闊的海洋里也有一群杰出的“建筑師”，它們造就形態(tài)各異的“建筑物”，吸引愛好潛水的人來觀賞呢？

珊瑚蟲

實際上，海洋里的建筑師就是腔腸動物珊瑚蟲，它們從古生代就開始繁衍生息。首次出現(xiàn)的珊瑚與我們今天熟悉的珊瑚礁的形成是珊瑚種群單體生活。珊瑚礁的形成是珊瑚種群群體生活的產(chǎn)物，其硬殼和杯狀骨骼緊密地粘在一起，每一個珊瑚蟲都具有分泌石灰質(zhì)來建筑自己“房子”的本領(lǐng)。

小小的珊瑚蟲在繁殖時，有些把卵子和精子放到水中受精，也有些珊瑚蟲雌雄同體，自己放出精子使自己體內(nèi)的卵子受精。

礁湖

生活在海洋中的珊瑚蟲，身體像個圓筒，輻射對稱，四周有六個或六個以上的觸手，觸手的中央還有小口，珊瑚蟲體壁由內(nèi)外兩層胚層構(gòu)成，外胚層能分泌石灰質(zhì)物質(zhì)，積存在蟲體的底面和側(cè)面，形成一個石灰固定住自己，然后繼續(xù)生長形成外骨骼，最后建成堅實的房子，珊瑚蟲死后，它們的軟體部分很快腐爛掉。但它們建造的“房子”卻保留下來，新生的珊瑚蟲就在這些老“房子”上再建筑自己的新“房子”。由于每個群體的生長方式不同，因而這些房子形態(tài)各異，有的不斷分叉如同鹿角，有的呈圓形或扁平形，如柳珊瑚、硬腦珊瑚、泡珊瑚和軟火珊瑚等，它們一起生長，日積月累“房子”越來越高也越來越多，最后便形成珊瑚礁甚至珊瑚島。

珊瑚喜歡溫暖的環(huán)境，海水要有適宜的鹽度，海水要流動并帶有氣泡，還要潔凈。每個珊瑚蟲體內(nèi)生活著很多圓形的植物細胞，這些細胞利用陽光、水和二氧化碳制造食物，我們把這個過程叫光合作用，雖然珊瑚蟲能用帶刺的觸手捕捉食物，但植物細胞制造出來的食物才是它們的“主食”珊瑚礁需要依靠這些食物才能長得更快。

珊瑚

珊瑚礁是很多野生動物的棲息地，它們給繽紛多彩的熱帶魚提供了食物和家園。在幽靜的珊瑚礁里，居住著色彩斑斕的魚類和上千種其他的海洋生物。珊瑚蟲的“海洋之家”坐落在溫暖的淺水區(qū)。珊瑚礁是海洋中最為復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)之一。在珊瑚礁周圍，有很多藻類、魚類和腔腸動物，它們構(gòu)成了珊瑚礁世界的生物群落。由于藻類制造養(yǎng)分時會吸收二氧化碳，同時又釋放出大量的氧氣，供珊瑚蟲制造骨骼時吸收。珊瑚礁世界又被稱為海洋中的熱帶雨林。全球現(xiàn)代珊瑚礁分布總面積達2700萬平方千米，現(xiàn)代的珊瑚區(qū)往往是旅游勝地，如澳大利亞的大堡礁海洋公園，太平洋馬尼希基群島的珊瑚礁，中國臺灣恒春鵝鑾鼻公園以及海南島的鹿回頭等著名的珊瑚風景觀光區(qū)。

野生動物的棲息地