如果你細(xì)心觀察過(guò)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)在晴朗的日子里，海水是藍(lán)色的，而湖水卻是綠色的。以發(fā)現(xiàn)惰性氣體而聞名于世的英國(guó)物理學(xué)家瑞利勛爵曾用太陽(yáng)光被大氣分子散射的理論解釋過(guò)天空的顏色，并由此得出結(jié)論——海水的顏色是反射了天空的顏色所致。

經(jīng)過(guò)細(xì)致的研究和嚴(yán)密的推理，拉曼認(rèn)為瑞利的解釋證據(jù)不足，結(jié)論沒(méi)有足夠的信服力，決心重新研究。他利用自己的研究?jī)?yōu)勢(shì)，從光線散射與水分子相互作用入手，運(yùn)用愛(ài)因斯坦等人的漲落理論，獲得了光線穿過(guò)凈水、冰塊及其他材料散射現(xiàn)象的充分?jǐn)?shù)據(jù)，證明出水分子對(duì)光線的散射使海水呈現(xiàn)出藍(lán)色的機(jī)理與大氣分子散射太陽(yáng)光而使天空呈現(xiàn)藍(lán)色的機(jī)理完全一樣。他進(jìn)一步研究，又在固體、氣體和液體中分別發(fā)現(xiàn)了一種普遍存在的光散射效應(yīng)，為20世紀(jì)初的科學(xué)界最終接受光的粒子說(shuō)提供了有力的證據(jù)。

拉曼，因?yàn)榘l(fā)明了“拉曼效應(yīng)”的光散射效應(yīng)，為物理學(xué)作出了劃時(shí)代的貢獻(xiàn)。1930年，他走上了諾貝爾領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)，成為印度也是亞洲歷史上第一個(gè)獲此殊榮的科學(xué)家。拉曼榮獲巨獎(jiǎng)之后，媒體的采訪紛至沓來(lái)，他的回答是寥寥數(shù)語(yǔ)，而重復(fù)得最多的是，我只是追問(wèn)了一個(gè)為人所司空見慣的問(wèn)題:海水為什么是藍(lán)色的?科學(xué)之路，就是要常懷好奇之心，并努力地拿出確鑿的證據(jù)來(lái)證明。

既然波長(zhǎng)短的光受水分子散射強(qiáng)，紫光波長(zhǎng)最短，散射和反射應(yīng)當(dāng)最強(qiáng)烈，為什么海水不是紫色的呢?實(shí)驗(yàn)表明，人眼對(duì)紫光很不敏感。海水不呈現(xiàn)紫色是因?yàn)槿搜蹧](méi)有如實(shí)反映情況。

海水有些時(shí)候呈紅色、黃色、白色、黑色，湖水卻呈現(xiàn)綠色。這是因?yàn)楹Ｋ伾耸芄馍⑸溆绊懲猓€會(huì)受到海水中的懸浮物質(zhì)、海水的深度、云層等其他因素的影響。如我國(guó)的黃海，看上去一片黃綠，這是因?yàn)辄S河夾帶的大量泥沙造成的。亞非兩洲之間的紅海，因其水溫很高，海里生長(zhǎng)的一種水藻大批死亡后呈紅褐色，將海水染成紅色，紅海由此得名。位于西亞和歐洲之間的黑海因其深海區(qū)有大量硫化氫呈黑色，致使深層海水呈黑色。而湖水呈綠色，也是因?yàn)楹泻写罅康木G色浮游生物。