現(xiàn)代的大輪船都是用鋼造成的，鋼鐵投入水中會(huì)下沉，但輪船卻能漂浮在水面上。

原來，在水里的輪船，四周同時(shí)會(huì)受到來自水的壓力，不過它前后兩面所受的壓力大小相等，方向相反，相互抵消了；左右兩面的壓力也同樣相互抵消了。輪船的底面上也要受到水的壓力，這種壓力就是豎直向上的浮力，只要浮力大于輪船的重量，就會(huì)托住輪船使它不會(huì)下沉。浮力與物體吃水的深度及物體浸沒在水里部分的體積成正比，輪船愈大，吃水愈深，就意味著船所排開水的重量愈大，船所得的浮力也愈大，輪船當(dāng)然就不會(huì)下沉了。

世界上，第一個(gè)找到“浮力”的是阿基米德，為此他做了大量的實(shí)驗(yàn)。他把陶盆灌滿水，放人一塊木頭，從陶盆排出的水正好等于木頭的重量，他記了下來；又往木頭上放了幾塊石子，再排出的水又正好等于石子的重量。接著，他又用蠟塊等密度小于水的物體代替木塊重復(fù)這個(gè)實(shí)驗(yàn)，然而每次的實(shí)驗(yàn)結(jié)果都是一致的，這表明它們遵循著相同的規(guī)律。他把石頭放到水里，用秤在水里稱石頭，比在空氣中輕了許多，這個(gè)輕重之差正好等于石頭排出的水的重量。阿基米德將手邊能浸入水的物體都這樣一一做過實(shí)驗(yàn)，終于明白：“物體在液體中所受到的浮力，等于它所排開的同體積的液重?！边@就是阿基米德發(fā)現(xiàn)的浮力定律，也叫阿基米德定律。

航行在海洋上的輪船