地衣并不是一種植物，而是兩種不同的植物親密地、彼此互相依賴地生活在一起，生物學(xué)家把這稱為互生現(xiàn)象。這兩種植物的名字叫水藻和真菌。水藻是一種低等的綠色植物，在房后和枝干背陰處，以及潮濕的石頭上都可以找到它。真菌就是蘑菇一類的植物。它們互相依靠，共同生活。正是由于這樣一種互惠共生的關(guān)系，才使地衣具有強(qiáng)大的生命力和適應(yīng)性。然而也有人對(duì)這一觀點(diǎn)提出質(zhì)疑。

大自然的拓荒者

在地球上，幾乎到處都可見到地衣的足跡，種類很多，全世界被命名的地衣達(dá)兩三萬種。它的生命力極強(qiáng)，能夠在其他植物不能生存的環(huán)境中生存，像高山峻嶺、北極荒原、熱帶沙漠都可見到它的身影，就連冰天雪地的南極，也發(fā)現(xiàn)了400多種地衣。它們生存的條件也十分簡(jiǎn)單，既不需要土壤，也不需要栽培，可以在光禿禿的巖石上、磚瓦上、木頭上、田野上，也就是在毫無生氣的荒涼之地生長(zhǎng)。所以，人們送給它許多美麗的稱號(hào)：“大自然的拓荒者”、“植物王國(guó)中的開路先鋒”。

▲地　衣

互惠共生說

盡管地衣的種類這樣多，分布這樣廣，可長(zhǎng)期以來，人們對(duì)它們的生理現(xiàn)象并沒有弄明白。起初，多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為地衣是一種藻類，也有的認(rèn)為是菌類。直到1867年，地衣之謎才被瑞士一德國(guó)著名微生物學(xué)家西蒙·施文德納揭開，后來，著名的真菌學(xué)權(quán)威狄巴利等人又對(duì)地衣的互惠共生現(xiàn)象做了全面描述。至此，人們對(duì)地衣才有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。

原來，地衣并不是一種植物，而是兩種不同的植物親密地、彼此互相依賴地生活在一起，生物學(xué)家把這稱為互生現(xiàn)象。這兩種植物的名字叫水藻和真菌。水藻是一種低等的綠色植物，在房后和枝干背陰處，以及潮濕的石頭上都可以找到它。真菌就是蘑菇一類的植物。經(jīng)過研究，科學(xué)家們認(rèn)為，真菌已經(jīng)失去了制造自身需要養(yǎng)料的能力，但卻有吸收大量水份的能力。水藻的生存本領(lǐng)很大，只要把它放在潮濕的空氣中，就能從空氣中吸取它所需要的養(yǎng)料。可要把水藻放在干燥的空氣中，它就會(huì)枯黃。水藻這一奇特的本領(lǐng)正好彌補(bǔ)了真菌的弱點(diǎn)，它為真菌提供碳素營(yíng)養(yǎng)。如果地衣的共生藻是藍(lán)藻，它還能從大氣中固氮，供自身及共生菌同化作用之用。而真菌又為水藻提供足夠的水份、礦物質(zhì)和保護(hù)。就這樣，它們互相依靠，共同生活。正是由于這樣一種互惠共生的關(guān)系，才使地衣具有如此之強(qiáng)的生命力和適應(yīng)性。

寄生說

這種觀點(diǎn)具有很強(qiáng)的說服力，被許多生物學(xué)家所接受和認(rèn)可?？墒牵髞砣藗兺ㄟ^現(xiàn)代化的手段對(duì)地衣進(jìn)行了研究，發(fā)現(xiàn)互惠共生說有一個(gè)致命的漏洞：科學(xué)家們查明，水藻提供給真菌糖醇，卻沒發(fā)現(xiàn)真菌提供給水藻什么東西。說明互惠共生說難以成立。在1902年，蘇聯(lián)地衣學(xué)家亞歷山大·伊萊金在施文德納的“寄生假說”基礎(chǔ)上，提出了“受控制寄生”的觀點(diǎn)。1982年，美國(guó)克拉克大學(xué)生物學(xué)家弗農(nóng)·阿曼特杰重新提出寄生假說，但這種寄生現(xiàn)象是受某種方式控制的，并被自然界中具有抗性的藻類所改變。

阿曼特杰經(jīng)過實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，真菌只能與共球藻屬中的某些種類形成初生地衣體，卻不能同其他藻類形成地衣體。其他藻類的細(xì)胞會(huì)受到真菌的吸收或胞內(nèi)菌絲充滿而死去。阿曼特杰認(rèn)為，所謂菌、藻共存是相對(duì)的。事實(shí)上，真菌比任何物質(zhì)更容易殺死藻類，它們之所以會(huì)共存，是因?yàn)樵孱悓?duì)真菌能產(chǎn)生植物抗毒素或具有較高抗性的細(xì)胞壁。所以被殺死的速度較慢，使被殺死的和新生的藻細(xì)胞處于一種平衡的狀態(tài)，并能不斷為真菌輸送養(yǎng)料。而那些對(duì)真菌沒有足夠抗性的藻類，就會(huì)被真菌殺死，因?yàn)楸粴⑺赖募?xì)胞與新生的細(xì)胞不能成比例。阿曼特杰得出結(jié)論說：藻類從真菌內(nèi)并未得到什么好處，而且還不得不與真菌進(jìn)行生命的抗?fàn)?。他推論說，地衣也許是真菌遇到一些具有抗性的藻類，并依附其上，勉強(qiáng)發(fā)育出的一種特殊生物。

真　菌

真菌一詞的“拉丁文”Fungus原意是蘑菇。真菌是生物界中很大的一個(gè)類群，世界上已被描述的真菌約有1萬屬12萬余種，真菌學(xué)家戴芳瀾教授估計(jì)中國(guó)大約有4萬種。按照林奈的兩界分類系統(tǒng)，人們通常將真菌門，分為鞭毛菌亞門、接合菌亞門、子囊菌亞門、擔(dān)子菌亞門和半知菌亞門。其中，擔(dān)子菌亞門是一群多種多樣的高等真菌，多數(shù)種具有食用和藥用價(jià)值，如銀耳、金針菇、竹蓀、牛肝菌、靈芝等，但也有豹斑毒傘、馬鞍、鬼筆簟等有毒科。