古往今來長胡子是男人的特征，各種各樣的胡子構(gòu)成一幅男人的美須圖。不同的歷史時代、文化層次、政治地位、個性氣質(zhì)，都賦予胡子不同的內(nèi)涵。山羊胡子、八字胡、仁丹胡、絡(luò)腮胡……，無不顯示男人的性格、氣質(zhì)和風(fēng)采。歷史名將岳飛、關(guān)羽的胡子以颯爽英姿著稱，民主人士陳叔通、沈鈞懦的胡子以高風(fēng)亮節(jié)揚名，國畫大師齊白石、張大千的胡子以聰慧文雅留芳。國外還有胡子節(jié)，胡子城，胡子比賽，可謂大千世界“胡”姿萬態(tài)。

一個男人大約能長1　500根左右的胡子，雙頰上的胡子與鬃毛差不多，直徑一般為0．09～0．23毫米，在這個部位刮胡子，刀片刮鈍率比其他部位高7～8倍；上唇胡子密度最大，平均每平方厘米80～90根；下唇則僅有40根左右。胡子每天約長0．38毫米，照此計算，一年可長14厘米，一生可長到9米；但是，實際并非如此。故胡子刮掉后，短期內(nèi)生長較快，以后就慢了。

對于男人留胡子，有人看不慣，有人認為是一種美。其實，留不留胡子完全是個人的愛好，況且每個人的欣賞角度不同，不必強求一致。但是歷史發(fā)展至今，男人留胡子的已經(jīng)越來越少了。

從衛(wèi)生角度而言，留胡子確實對健康不利，有人曾就留胡子對健康的影響進行研究，他們把留胡子的人吸入的空氣進行定量分析，并與不留胡子的人進行對照。在嘴上留小胡子和下巴上留大胡子的人吸入的空氣中，發(fā)現(xiàn)了幾十種有毒物質(zhì)，其中有酚、苯、甲苯、氨、硫化氫、丙酮、異戊二烯、乙酸、3．4-苯胼芘等等。這些物質(zhì)一部分是留胡子的人自己呼出的，另一部分是來自空氣污染，被胡子“截留”住了，然后又被人體吸入，形成惡性循環(huán)。

如清潔空氣的污染指數(shù)以一個單位計，對于不吸煙者，嘴上留胡子的人，吸入空氣的污染指數(shù)平均是5．8個單位；下巴留胡子的人，吸入空氣的污染指數(shù)為2．9個單位。而嘴上下巴都留胡子的人，吸入空氣的污染指數(shù)高達8．4個單位。對于吸煙者，嘴上留胡子時吸入空氣的污染指數(shù)為24．7個單位，下巴留胡子時為18．2個單位，嘴上和下巴都留胡子時則為49．3個單位；微生物學(xué)家的調(diào)查還發(fā)現(xiàn)留胡子的人胡子中的細菌總數(shù)高于相同面積同一部位皮膚細菌總數(shù)的5～30倍（視胡子的多少，長度和密度，有所差異）。因此，留胡子的人呼吸道疾病感染的可能性更大。

大量的數(shù)據(jù)表明，下巴留胡子有害，嘴上留胡子更有害，上下同時留胡子害處更大。吸煙者留胡子害處又擴大4～6倍，這還不包括吸煙本身對身體的危害，而在空氣污染的地區(qū)，這些危害就變本加厲了，因此，為健康計，胡子是不應(yīng)該留的。

有人認為冬季蓄須，頸部保暖；平時可表現(xiàn)尊嚴，但多數(shù)人對此說是不以為然的，且認為實為不美。莎士比亞在《無事喧嘩》一劇中描寫比阿特里斯驚呼道：“天??！我怎么能容忍這樣一個胡子拉碴的男人呢？”可見留胡子不受歡迎，刮臉剃胡子才是現(xiàn)代文明的行為。