相比膝關(guān)節(jié)和髖關(guān)節(jié)而言，踝關(guān)節(jié)軟骨退變比較少見，但踝關(guān)節(jié)好發(fā)創(chuàng)傷性骨關(guān)節(jié)炎，而且多見于年輕人，另外距骨體的剝脫性骨關(guān)節(jié)炎也較常見。MRI關(guān)節(jié)軟骨顯像時，可采用脂肪抑制三維擾相梯度回波成像（Fat-suppressed 3D spoiled GRE imaging）以及重聚穩(wěn)態(tài)自由進(jìn)動序列（Steady-State Free Precession ，SSFP）。有研究表明在同樣掃描參數(shù)下，1.5T磁共振衡量軟骨容積及厚度的精度誤差分別是3.0%和2.6%，3T分別為2.6%和2.5%。層厚越薄，就能有效地消除容積效應(yīng)，對軟骨的定量分析就越精確。目前軟骨病變影像學(xué)研究熱點是在軟骨形態(tài)變化基礎(chǔ)上或形態(tài)變化出現(xiàn)前，運用MRI定量測定方法對軟骨的病理生理改變，如其中的成分（GAG含量）、基質(zhì)改變等進(jìn)行研究，以期通過藥物早期干預(yù)、早期治療以改善疾病預(yù)后。Dardzinski等測定志愿者髕軟骨的T2空間分布，得到T2時間越往軟骨表層越長，推測是由于軟骨退變，對水的通透性增加，軟骨內(nèi)水含量增高所致；Bashir等從動物模型研究證明，離子型對比劑增強MR成像可監(jiān)測軟骨內(nèi)GAG成分的變化。Siegfried等在3T掃描儀上應(yīng)用靜脈注射非離子型Gd-DTPA的方法，測定增強后T1值與組織學(xué)上軟骨變化的關(guān)系，認(rèn)為延遲增強掃描是一種能監(jiān)測軟骨蛋白多糖濃度改變的方法；Mlynarik等對4個患者的軟骨進(jìn)行了MRI軟骨糖胺聚糖濃度成像，顯示與T1值成正比，軟骨基質(zhì)損傷時表觀彌散系數(shù)增加。