濕疹是皮膚科的常見病，發(fā)病率高，占門診病例的15%～30%，它是一種由多種內(nèi)外因素相互作用引起的表皮及真皮淺層的炎癥性皮膚病，其特點為自覺劇烈瘙癢，皮損呈多形性，如紅斑、丘疹、丘皰疹、水皰、糜爛、滲出、結痂，脫屑，苔蘚化等，對稱分布，其病因復雜，發(fā)病多與變態(tài)反應有關；可發(fā)生于任何年齡，任何部位，任何季節(jié)，常見于面部、耳后、四肢屈側、乳房、手部、陰囊，兒童易罹患；急性期有滲出傾向，慢性期以苔蘚樣變?yōu)橹鳎〕踢w延，易反復發(fā)作。本病在臨床上一般可分為急性、亞急性和慢性3大類。

近年來，由于空氣污染、社會壓力增大，工業(yè)化程度擴大、飲食結構的改變等因素，濕疹的發(fā)病率有逐年升高的趨勢。國外調(diào)查顯示，所有類型濕疹的發(fā)病率為18%；有報道在近30年內(nèi)其患病率增加了2～10倍。

中醫(yī)學中無“濕疹”這一病名，但對濕疹早有認識和記載，如根據(jù)其發(fā)病部位、發(fā)病特點及形態(tài)，與中醫(yī)文獻中許多病名相類似。常包括在瘡、癬、風等病名之中，如“濕瘡”“浸淫瘡”“月蝕瘡”“濕癬”“干癬”“濕毒瘡”“紐扣風”“血風瘡”“乳頭風”“四彎風”“臍瘡”“鼻瓷瘡”等。早在《素問·玉機真藏論篇》中就有“浸淫”二字的記載，漢代張仲景在《金匱要略·瘡癰腸癰浸淫病脈證并治》中有了浸淫瘡的癥狀和治法：“浸淫瘡，從口起流向四肢者可治，從四肢流來入口者不可治……浸淫瘡，黃連粉主之。”“浸淫瘡”與浸淫遍體、滋水極多的泛發(fā)性濕疹類似。