近一兩年，筆者接觸過不少從國內來的留學生，發(fā)現(xiàn)了一個很普遍的現(xiàn)象，就是很多留學生都不愿意去打工，特別是來讀高中的小留學生，很少有人去打工。不打工的理由很多，有人認為要把精力放在學習上；有人覺得家里給的錢夠用了，沒有去打工的必要；也有的留學生覺得，去打工會低人一等，怕被同學看不起。

其實，這些看似有理的理由，但都站不住腳。因為，留學生打工不完全是為了掙錢，而是一個盡快了解和融入美國社會的方式。不去打工，留學生失去的不僅僅是金錢?！袄弦淮钡牧魧W生都是去打工的，并以打工為榮，許多留學生靠打工掙錢完成學業(yè)，不向家里伸手。

美國著名的生化科學家楊薇，是中國留學生出身，鑒于她對DNA修復蛋白的結構與功能研究做出的卓越貢獻，2013年被評為美國國家科學院院士，讓全美華人引以為傲。然而，很少有人知道，她在留學之初，曾在餐館打過工。

成名后的楊薇在接受記者訪問時說，1980年她考入復旦大學生物化學系，1983年赴美深造。初到美國時，她口袋里只有200美元。生活的困境加上適應不良，讓她終日郁郁寡歡。楊薇白天在紐約州立大學石溪分校（Stong Brook University，SBU）上課，由于經濟拮據，晚上還要去附近的中國餐館干活，冒著被逮捕遣返的危險，打黑工洗盤子。她感嘆，在中國上學時，凡事有父母師長安排妥當，到美國留學卻不得不靠自己。眼看學生簽證限期將至，又未有心儀工作，楊薇只能申請獎學金繼續(xù)深造，后獲哥倫比亞大學生物化學博士學位，與生化結下畢生之緣。

楊薇認為，留學其間打工的經歷，讓她受益匪淺。她鼓勵新一代中國留學生，要傳承老一輩留學生的奮斗精神，這是留學的一課，也是中華民族的一種美德。

我是贊成留學生打工的，我自己最初來美國當訪問學者時，也打過工。瑞克來美國讀高中，我也鼓勵他去打工。

初到美國，瑞克不滿15周歲，為了讓他能認識美國社會，也為了讓他好好讀書，剛到美國不久，我就讓他在紐約的一家超市打了三天工。

在美國，不到18歲打工是不合法的，但是，美國的孩子18歲之前打工的渠道非常之多。我做通了太太的思想工作，又找超市的華裔老板說明是希望能鍛煉一下兒子。華裔老板十分贊成我的想法，很樂意幫助我鍛煉瑞克。瑞克是獨子，在北京生活優(yōu)越，沒去過工廠、農村，當然也就不知道打工的辛苦。打工第一天，我把躍躍欲試的瑞克交給華裔老板，他還笑著向我揮手說，爸爸放心，我會好好干。

到了中午，我有點不放心，與太太一起，借口送午餐去看望瑞克。進入市場后面的工作間，只見瑞克站在一排大叔大媽中間，正在緊張工作，手腳不停地在洗菜，并進行包裝，忙得一頭大汗。瑞克看見我和他媽媽來看他，立即要趕走我們，說超市已經準備了午餐，他工作特別忙，不能來干擾他的工作。

當晚瑞克收工回家，一進門就倒在沙發(fā)上哭了起來，說太累了，渾身酸痛，他是來美國讀書的，不是來打工的，明天不去了。他媽媽也很心疼，摟著兒子直掉淚。

我沒讓步，對瑞克說，你說的對，你是來美國讀書的，不是來打工的，但你明天一定要去。我跟老板說的是要你起碼去干三天，我們要講信用。干一天就打退堂鼓，不好。

第二天，瑞克雖然很不情愿，但還是去了。下班回家后說，因為是周一，超市不是很忙，同事們看他年紀小也都照顧他，所以不像第一天那樣累。

第三天，他再去打工時，抵觸情緒就沒有了。他下班時，我和他媽媽在超市的門口接他，請他到紐約一家很有名的中餐館吃晚餐，表示慰勞。我對瑞克說，你要永遠記住這三天的打工經歷，今后要好好讀書，不然的話，你在美國就要天天打苦工，沒有出頭之日。

瑞克理解了我們的一片苦心，學習還算用功。上高中后第一次放寒假，他自己聯(lián)系了一家中餐館，主動去打工。一天，瑞克下班回家，手上拿著一個報紙卷成的紙包，一進門，就很興奮地對我們說：“老媽老爸，你們看！”接著把紙包往沙發(fā)一扔，紙包散開，露出一堆零亂的一美元紙幣，大約有三四十元。瑞克撲在沙發(fā)上，點著這一小包錢，笑著說：“這是一天打工的小費，我掙來的錢呀！”

我忽然憶起瑞克來美之初第一天去超市打工的往事，想起那天他回家后，倒在沙發(fā)上哭的情景?，F(xiàn)在，沙發(fā)還是那個沙發(fā)，兒子還是那個兒子，然而兒子由哭變成了笑，可見他成長了，懂事了。

后來，瑞克認為到中餐館打工對學習英文幫助不是很大，他又到一家賽百味快餐店打工，店里的員工和顧客幾乎全是美國人，對他提高英語水平幫助很大，幾個月下來，語言能力突飛猛進。

瑞克在初中就對汽車很著迷，到美國后，這一興趣更是有增無減。在美國，孩子滿16歲可以考駕照，瑞克很聰明，16歲就有了駕照。但是，在美國18歲之前買車，汽車保險的費用很高。加上紐約交通方便，巴士從家門直達學校，沒有必要買車。當時我開的是一輛普通二手美國車，瑞克嫌太破舊，很少去碰它。他想靠自己掙錢，去買一輛自己喜歡的跑車，我和他媽媽都支持他的想法。

后來，瑞克找到一個過“車癮”的辦法，放學后去一家停車場打工，為客人停車。這個停車場地處長島富人區(qū)，很多美國富豪開的都是豪車。瑞克在那里打工，開過各種各樣的豪車，法拉利、賓利、高檔的奔馳和凱迪拉克，他都開過，雖然只是停車而已，但能過過車癮，小費也不低，瑞克樂在其中。

瑞克上大學后，學校遠了一些，他想買車了。打工掙的錢雖然離買新車還差很遠，但買一輛二手車已經足夠。他在網上找到一輛二手桑塔納跑車，是他喜歡的型號，也不是很老舊，價錢只要5000美元。他聯(lián)系了賣主，試駕之后很滿意經過一番討價還價，瑞克以3000美元的價格拿下了這臺車。

這是瑞克靠自己打工掙的錢，買的第一輛車。瑞克很高興，我和他媽媽也很為他高興。大學期間，這輛車幫了瑞克很大的忙。他開車也很小心，至今竟然沒吃過罰單。

留學生打工是我國學生家長普遍關心的問題。據筆者的了解，“50后”、“60后”的老一代自費留學生，都是要打工的，那時候國家很窮，外匯管制，每個留學生出國留學只能帶幾十美元，留學生要支付學費和生活費，只能去打工，就連公派生也都會找機會去打工。著名演員陳沖和王姬早年來美留學都去打過工，很少有人認為打工是丟臉的事。“70后”、“80后”的留學生，打工依然普遍，只有小部分人脫離了留學生打工的隊伍。

到了“90后”留學生打工的情況有了根本的改變，漸漸變成基本上都不去打工了。據美國國際教育協(xié)會（Institute of Internation Education，IIE）2014年發(fā)布的《門戶開放報告》（New Open Doors Data）查，在2013—2014學年，全美27.4萬中國留學生的學費和生活費花銷達到80.4億美元，超過6成留學生單純依靠家里提供生活費和全額學費。^[1]也就是說，60%以上的留學生，經濟上都全部依靠家里。這一統(tǒng)計應該是可靠的。據我所知，不去打工的基本上都是“90后”。我曾做過粗略的調查，在一所美國東部的大學，大約30個一年級中國留學生，只有3個學生去打工，來讀高中的學生去打工的少之又少。

是什么原因造成“90后”留學生不愿意去打工呢？

為此，我曾對幾個小留生進行調研，了解到的情況也許不能代表大多數(shù)，甚至很片面，不過很多“90后”留學生存在怕去打工被人看不起的顧慮。同時，也與部分家長溺愛子女有關。

筆者認為，這樣的想法是不正確的，許多事實表明，留學生打工不僅可掙錢補貼學費和生活費，減輕家庭的負擔，而且對提高英語能力、鍛煉自己、增加社會經驗都大有好處。擔心打工丟臉的想法更是錯誤的，美國是一個金錢社會，同時也是一個崇尚英雄的社會，英雄不問出處，只要通過自己努力掙到錢，能養(yǎng)活自己，進而為社會做貢獻，就會獲得社會的尊敬。還應糾正一個不正確的認識，打工并不只是去餐館端盤子。如今在美國留學，打工的機會比老一代的留學生多得多，不僅僅是去餐館端盤子，就連在學校里，也有多種多樣的工作機會，只要留心就能找得到。

當然，不管是想通過打工來減輕家庭的負擔還是單純地為了鍛煉自己的能力，都應該對留學生打工的相關法律規(guī)定有所了解，避免造成不必要的損失。

根據美國政府的規(guī)定，外國留學生在校內打工，不需申辦特別許可，但要注冊維持全時學生身份。在學期中的每周工作時間一般限制在20小時，在假期時則可達40小時。這就是說一個注冊的外國學生，可在校內自由合法打工。

如果想到校外打工，則需申辦特別工作許可。具體規(guī)定是：持有合法學生身份，入學一年（9個月以上），成績達一般標準者，經學校國際學生顧問批準，即可到移民局或勞工部認可的機構去打工，打工有效期限為一年，但可申請延長，注意必須是移民局或勞工部認可的機構。如發(fā)生緊急情況或突發(fā)的經濟困難，需到校外打工的外國學生，也需遵守上述規(guī)定，即在入學一年以后，向學校國際學生顧問遞交必需的證明，申請?zhí)貏e工作許可。這種特別打工許可的工作范圍，要比上一項工作許可更為廣泛，甚至不受是否是移民局或勞工部認可的機構的限制。

根據美國政府的規(guī)定，訪問學者期滿后需回國服務兩年。但如獲學?；蛴媱澵撠熑说耐?，也可期滿后留美工作，其規(guī)定與學生簽證相似。以訪問學者配偶身份來美者，可申請工作許可，并合法工作。以學生配偶身份來美者，則不得從事任何有報酬性的工作，無論是薪金或財物均不行，但投資、經商可以。

外國留學生還可以實習的名義，在美國申請工作。申請人的條件，首先必須讀滿一個學年，然后在畢業(yè)前90天到畢業(yè)后30天之內，填好相關表格并帶著學校國際學生顧問的推薦，到移民局去申請工作許可。申請時，應向移民局表示實習的目的是為取得工作經驗，以便畢業(yè)后回國就業(yè)。獲得移民局批準后，就可以工作，期限為一年。

由于美國政府對留學生政策經常有所變動，因此以上的美國留學打工政策只能作為參考，留學生可以向學校國際學生顧問詳細的了解。