民主是古代希臘人的偉大發(fā)明，但不是西方的偉大發(fā)明，正如文官制度是古代中國的偉大發(fā)明，但不是東方的偉大發(fā)明一樣。民主可以適用于現(xiàn)代的基本社會制度，正如文官制度可以適用于現(xiàn)代的基本社會制度。

杜威說，民主是一種生活方式?！爸袊瞬辉撏浂磐?。五四運(yùn)動前夕，有‘實(shí)用主義神圣家族家長之稱’的約翰·杜威（John Dewey）應(yīng)邀來華，在上海、北京等地系統(tǒng)宣講實(shí)用主義學(xué)說。國內(nèi)眾多的知識分子，如蔡元培、胡適、陶行知、蔣夢麟等人，均為杜威的中國學(xué)生，亦深受其影響。”這是2005年復(fù)旦舉辦杜威國際學(xué)術(shù)研討會的主題詞。當(dāng)杜威1919年5月1日抵達(dá)上海，開始對中國進(jìn)行為期近兩年的講學(xué)訪問時，他實(shí)際上已經(jīng)成為中國五四新文化運(yùn)動的西方導(dǎo)師和直接推波助瀾者。依羅蒂的說法，杜威在中國訪問期間，“盡量了解孫中山所面對的改造中國社會制度和文化傳統(tǒng)的諸多難題。他的著述廣泛涉獵了那些難題。與胡適……同時代的許多中國思想家，把杜威評價為正在崛起的一整代中國知識分子所能找到的對達(dá)成其目標(biāo)來說最有用的西方哲學(xué)家?！?sup>[1]然而，今天的中國思想界和理論界顯然對“杜威是最有用的西方哲學(xué)家”的觀點(diǎn)沒有形成一致意見。在20世紀(jì)，杜威和中國思想界的關(guān)系，經(jīng)歷了從緊密而熟悉的關(guān)系轉(zhuǎn)向日益疏遠(yuǎn)而陌生的關(guān)系，然后再由疏遠(yuǎn)而陌生的關(guān)系，轉(zhuǎn)向親近感的逐漸恢復(fù)的過程。值得注意的是，這種情形不僅發(fā)生在中國，而且發(fā)生在杜威自己的祖國。于是，進(jìn)入新世紀(jì)之后，我們應(yīng)當(dāng)如何解讀杜威思想，如何把杜威思想遺產(chǎn)中優(yōu)秀的部分發(fā)揚(yáng)光大，這樣一個既老又新的問題重新被提了出來。

這一章將考察的不是中國學(xué)術(shù)界和理論界對杜威思想和杜威遺產(chǎn)的解讀——這本身可以構(gòu)成一部中國現(xiàn)代思想史的重要組成部分，而是美國哲學(xué)界，主要是美國新實(shí)用主義者羅蒂對杜威思想和杜威遺產(chǎn)的解讀。我希望，這種探討對我們正在開展的對杜威實(shí)用主義哲學(xué)的重新評價工作能有所貢獻(xiàn)。