新中國(guó)成立初期的婚姻家庭變革中，對(duì)于婚姻自由的一個(gè)重要理解就是戀愛(ài)自由。但是自由戀愛(ài)作為一種新鮮事物，其被接受的過(guò)程是需要一定時(shí)間的，在這一過(guò)程中也出現(xiàn)了不少錯(cuò)誤理解自由戀愛(ài)的現(xiàn)象。而作為國(guó)家來(lái)講，自由戀愛(ài)仍是需要以生產(chǎn)為中心。國(guó)家提倡的自由戀愛(ài)觀念可以用以下文件的表述來(lái)概括:“何謂正確的自由戀愛(ài)?在一夫一妻制的原則下，雙方出于自愿，經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)時(shí)間的了解，要慎重把感情基礎(chǔ)建筑在互助、互愛(ài)、互相鼓勵(lì)生產(chǎn)、學(xué)習(xí)、互相幫助基礎(chǔ)上，誰(shuí)也不要依賴誰(shuí)(但有互相幫助的義務(wù))并且戀愛(ài)不能影響生產(chǎn)與學(xué)習(xí)，戀愛(ài)不是第一，不要偷偷摸摸神秘化。沒(méi)有離婚，就又去戀愛(ài)，是不應(yīng)當(dāng)?shù)?，是妨害人家的家庭安?lè)，工人兄弟姊妹之間，不應(yīng)拆墻腳，這種人大家應(yīng)恥笑他不道德。不應(yīng)隨便發(fā)生肉體關(guān)系，私生子是不對(duì)的，但溺死了就犯法，既犯了錯(cuò)，就不要再犯法?！?sup>[24]國(guó)家寄予希望的自由戀愛(ài)包括了相當(dāng)多的條件，而且這種新的自由戀愛(ài)的觀念是對(duì)婚姻家庭整體道德標(biāo)準(zhǔn)的重新定義，不只是簡(jiǎn)單婚戀雙方的標(biāo)準(zhǔn)。甚至一些自由戀愛(ài)的行為也被認(rèn)作是“不自由”。將自由戀愛(ài)看成是輕而易舉的事，見一兩次面，或一塊吃一頓飯，看一次電影或別人介紹一下，就馬上要結(jié)婚，或騎馬找馬，戀著這個(gè)，又愛(ài)上那個(gè)，從來(lái)不拒絕，鬧得別人暈頭轉(zhuǎn)向，鬧情緒，或有夫之婦、有婦之夫又去與別人搞戀愛(ài)。因戀愛(ài)而影響生產(chǎn)的亦常有，在車間去談心，不管機(jī)器而出白花，棉紡五廠有一女工友，在戀愛(ài)時(shí)期，只想裝束，而把分頭針織到布上還不知道，或有的搞起戀愛(ài)來(lái)總好曠工、請(qǐng)假、不學(xué)習(xí)、不上夜班。^[25]國(guó)家所希望的婚姻自由實(shí)質(zhì)就是新的婚姻家庭道德的標(biāo)準(zhǔn)，但是這些新道德需要相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間才能被社會(huì)所內(nèi)化。

傳統(tǒng)婚姻習(xí)俗注重長(zhǎng)輩在婚姻選擇上的決定性權(quán)利，盡管國(guó)家積極宣傳婚姻自由的觀念，但這種觀念并沒(méi)有真正地為社會(huì)所完全接受。閻云翔在《私人生活的變革》一書中提到，當(dāng)時(shí)父母對(duì)后輩的婚姻有著無(wú)上的權(quán)威;而當(dāng)時(shí)的年輕人，盡管有一些人開始積極參與政治活動(dòng)，卻沒(méi)有多少爭(zhēng)取婚姻自主的愿望。第一樁值得注意的自由戀愛(ài)事件發(fā)生在1961年到1962年間。^[26]閻云翔調(diào)查了下岬村1949年到1959年38位結(jié)婚的男性，其中包辦婚姻占73%，介紹婚姻占24%，而自由戀愛(ài)只有3%。不只是農(nóng)村社會(huì)，城市的婚戀狀況也大致如此。孫立坤在對(duì)河南省教育學(xué)院1949—1965年結(jié)婚的142對(duì)家庭所做調(diào)查發(fā)現(xiàn)，父母包辦的占88.03%，別人介紹的占9.15%，自己認(rèn)識(shí)的只有2.82%。^[27]劉中一研究華北某村后認(rèn)為，一般而言，傳統(tǒng)鄉(xiāng)村社會(huì)認(rèn)為愛(ài)情是個(gè)人情感沖動(dòng)和張揚(yáng)的產(chǎn)物，不符合鄉(xiāng)村社會(huì)的封閉和保守的本質(zhì);相反，對(duì)愛(ài)情的抑制，則會(huì)促進(jìn)家庭、家族等集體關(guān)系的穩(wěn)定和發(fā)展。因?yàn)猷l(xiāng)村社會(huì)中的婚姻背后，是一種穩(wěn)定的社會(huì)再生產(chǎn)的自然延續(xù)，依靠生育延續(xù)香火成為最高的目標(biāo)，而在這樣的目標(biāo)下面，任何的激情都可能演變成顛覆整個(gè)社會(huì)秩序的“導(dǎo)火索”，一直被嚴(yán)加防范。^[28]這些研究都說(shuō)明，新的婚姻家庭觀念的確立并不像國(guó)家所期待的那樣順利和迅速。即使在全力改革婚姻家庭時(shí)，國(guó)家政權(quán)所提倡的自由戀愛(ài)也只是少數(shù)。戀愛(ài)自由更像是國(guó)家政權(quán)對(duì)于婚戀的話語(yǔ)表達(dá)，自由戀愛(ài)是一種話語(yǔ)而非社會(huì)實(shí)際需要的標(biāo)準(zhǔn)。即使在大學(xué)生群體之中，戀愛(ài)自由的觀念也是不能被完全接受的，包括相對(duì)開放的大學(xué)生群體。天津師院一同學(xué)不愿看婚姻法，怕人家說(shuō)她太著急了。很多一年級(jí)學(xué)生怕難為情，不敢搞戀愛(ài)。河北師院一團(tuán)干部(黨員)經(jīng)常和一女同學(xué)團(tuán)小組長(zhǎng)研究工作，有人猜他們?cè)诟銘賽?ài)，他氣憤地說(shuō)，“我是黨員哪能搞戀愛(ài)，也把我估計(jì)的太低了”，從此他再不找團(tuán)小組長(zhǎng)談工作了。有些團(tuán)干部還干涉別人戀愛(ài)自由。天津師院一團(tuán)分支竟因一團(tuán)員曾先后和幾個(gè)女同學(xué)搞戀愛(ài)而要給予處分。中文系一團(tuán)員干部把一對(duì)較為親近的男女學(xué)生強(qiáng)行編入兩組，以限制兩人接近機(jī)會(huì)。河北師院有兩個(gè)團(tuán)員想搞戀愛(ài)，征求團(tuán)組織意見，該團(tuán)小組長(zhǎng)也未加考慮就說(shuō)別搞了。^[29]需要指出的是，對(duì)于戀愛(ài)自由的抵制是一種社會(huì)的群體效應(yīng)，反映出社會(huì)對(duì)于戀愛(ài)自由的不接受態(tài)度，這與當(dāng)時(shí)社會(huì)整體的對(duì)于婚姻自由的婚戀觀念有關(guān)。個(gè)體并不一定持有這種態(tài)度，如本書在論述擇偶觀念變遷時(shí)就指出天津市的大學(xué)生群體里有著異質(zhì)互補(bǔ)的擇偶觀念，而這種觀念的外在表現(xiàn)就是婚姻自由。

另一方面，新中國(guó)成立初期又出現(xiàn)了婚戀過(guò)度自由的現(xiàn)象。一些女性對(duì)婚姻問(wèn)題不慎重，只注重婚姻自由而忽略了其背后的新道德觀念。鄭州市的工人群體對(duì)婚姻自由認(rèn)識(shí)有錯(cuò)覺(jué)，缺乏社會(huì)主義婚姻道德的品質(zhì)，表現(xiàn)在未結(jié)婚先發(fā)生關(guān)系，已結(jié)婚還和別人談戀愛(ài)，女工和有婦之夫戀愛(ài)亦認(rèn)為是婚姻自由。^[30]婚姻自由不等同于戀愛(ài)自由，在婚姻自由的宣傳中，又被不少群眾所誤會(huì)，導(dǎo)致婚姻自由也就是戀愛(ài)自由。如由于有的婦女覺(jué)悟不高，對(duì)婚姻問(wèn)題不重視，在區(qū)登記領(lǐng)到結(jié)婚證后，不多天又和別人搞戀愛(ài)，又到外區(qū)登記領(lǐng)結(jié)婚證，如先批評(píng)教育，區(qū)負(fù)責(zé)登記之同志想不通，強(qiáng)調(diào)群眾反映不好。該婦女是否應(yīng)給刑事處理?^[31]國(guó)家政權(quán)的婚姻話語(yǔ)雖沒(méi)有能很有效地干涉到私人生活領(lǐng)域，但是私人生活領(lǐng)域有時(shí)卻主動(dòng)地引進(jìn)了國(guó)家的力量，在上述的例子中，出現(xiàn)了很多“閃婚閃離”現(xiàn)象，如果只是包辦婚姻，很難想象會(huì)有這類問(wèn)題，可見在一定程度上，國(guó)家的話語(yǔ)如何表達(dá)會(huì)根據(jù)私人生活領(lǐng)域的具體需要而變化，并無(wú)固定劃一的模式。天津市婦聯(lián)的報(bào)告就揭示出，由于有人對(duì)婚姻處理不慎重，而出現(xiàn)了剛結(jié)婚即離婚的現(xiàn)象。因?yàn)樗?她)們認(rèn)為現(xiàn)在有離婚自由和結(jié)婚自由，據(jù)七區(qū)1951年5個(gè)月的統(tǒng)計(jì)，結(jié)婚不到5個(gè)月即離婚的有15件，其中結(jié)婚不到三四天即離的有5件。如二區(qū)有一個(gè)婦女新中國(guó)成立后結(jié)婚離婚5次。五區(qū)藥王廟的張某才16歲即搞戀愛(ài)，不好好生產(chǎn)也不學(xué)習(xí)，家里人勸阻他，他說(shuō):誰(shuí)也不能干涉我的婚姻自由。對(duì)于部分男女青年對(duì)婚姻處理不慎重的現(xiàn)象，今天我們還不必過(guò)分地去干涉。因?yàn)榻裉旎締?wèn)題是真正自由自主的婚姻關(guān)系還不多，買賣、包辦的婚姻還普遍的存在，但是對(duì)于這種已影響生產(chǎn)與學(xué)習(xí)的現(xiàn)象，還應(yīng)注意加以教育，以便他們認(rèn)識(shí)真正婚姻自由的精神。^[32]自由戀愛(ài)與其他婚戀觀念的沖突，在新中國(guó)成立初期就是國(guó)家話語(yǔ)與社會(huì)習(xí)俗之間的沖突，終究要服務(wù)于婚姻家庭變革和社會(huì)生產(chǎn)的需要。