“對(duì)我來(lái)說(shuō)……過(guò)去、現(xiàn)在和將來(lái)的區(qū)別是時(shí)間的最基本的特征，因此我認(rèn)為時(shí)間是不真實(shí)的。”

麥克塔格特（J. M. E. McTaggart，1866—1925）

《非現(xiàn)實(shí)的時(shí)間》（“The Unreality of Time”）

麥克塔格特是一位英國(guó)理想主義哲學(xué)家，他認(rèn)為時(shí)間是一種幻覺(jué)。麥克塔格特提出時(shí)間內(nèi)的事件可以通過(guò)兩種方式安排：A系列和B系列。A系列把事件分成“過(guò)去”、“現(xiàn)在”和“將來(lái)”，而B系列只把事件看作“早的”或“晚的”。所以，如果我們只有B系列，那么就不可能有變化感。黑斯廷斯戰(zhàn)役早于滑鐵盧戰(zhàn)役；法國(guó)革命晚于美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。這順序給了人們一種序列感，但是缺乏變化感。像一部電影的個(gè)人劇照，每個(gè)時(shí)刻都是永恒和不變；因?yàn)楸M管B系列有固定的順序，但是，除非那些事件與現(xiàn)在有關(guān)，否則就沒(méi)有時(shí)間流逝感。因此，對(duì)我們的時(shí)間概念來(lái)說(shuō)，A系列是重要的，既然“早”和“晚”只是暫時(shí)的說(shuō)法，那么B系列就取決于A系列。

然而，盡管至關(guān)重要，但是A系列依然會(huì)導(dǎo)致自相矛盾。一個(gè)事件不可能同時(shí)是過(guò)去、現(xiàn)在和將來(lái)的。為了避免這個(gè)矛盾，我們就不能說(shuō)一個(gè)事件是現(xiàn)在的，曾是將來(lái)的和將是過(guò)去的嗎？所以，沒(méi)有自相矛盾：在做早餐前，早餐在將來(lái)。吃的時(shí)候，早餐在現(xiàn)在；吃完后，在過(guò)去。所以，早餐在不同的時(shí)間擁有不同的特點(diǎn)：這沒(méi)有矛盾。

然而，說(shuō)早餐在不同的時(shí)間擁有不同的特點(diǎn)，是我們?cè)谑褂肁系列解釋時(shí)間—但是如果A系列是時(shí)間，那么我們現(xiàn)在正在使用時(shí)間概念證明時(shí)間的存在，因此爭(zhēng)論轉(zhuǎn)了個(gè)圈又回來(lái)了。因此，如果A系列導(dǎo)致了循環(huán)，而B系列對(duì)解釋時(shí)間不充分，那么時(shí)間就不存在。