養(yǎng)蠶寶樹——桑樹

種桑養(yǎng)蠶在古老中國的文明史上，可謂是極為光輝的一頁。遠在商代的甲骨文中，桑、蠶、絲、制等字形就已出現(xiàn)，到周代時，各地的采桑養(yǎng)蠶已經(jīng)很普遍了。大約到了公元前四、五世紀，中國的種桑養(yǎng)蠶技術(shù)就已達到爐火純青、登峰造極的程度，養(yǎng)蠶技術(shù)和精美的絲綢開始傳入西亞、中亞和歐洲。到公元二世紀西漢時期，聞名世界的“絲綢之路”更加速了絲綢的傳播。

我國是桑樹的原產(chǎn)地。桑樹是一種?？坡淙~喬木，共有12種，我國就占了9種。桑樹的葉卵圓形，邊緣有鋸齒。桑葉含豐富的葉綠素和多種營養(yǎng)物質(zhì)，是蠶的理想飼料。蠶吃桑葉長大結(jié)成繭，繭繅成絲，絲織成綢。在古代，絲綢同黃金那樣珍貴，當作貨幣來流通。張騫出使西域，絲綢經(jīng)“絲綢之路”通到西亞和古羅馬時，讓皇室貴族們目瞪口呆。他們把這些輕盈美麗，光彩奪目的絲綢看作為“天堂”里的神秘物品。從此，中國的絲綢名揚天下，世界各國爭相同中國發(fā)生貿(mào)易，換取絲綢。

桑樹除桑葉養(yǎng)蠶外，它還有其他多種用途。首先，它的木材質(zhì)地堅硬，又耐腐蝕，而且具有獨特的黃色，是制造樂器，家具等的理想用材。第二，桑樹樹皮纖維細柔，可供作人造棉、人造絲及造紙原料。第三，桑樹的果實為桑椹，不僅生食美味可口，而且可以酗酒，并入藥，有滋養(yǎng)補血、明目安神的功效。第四，桑樹的根皮即是桑白皮，可利尿鎮(zhèn)咳;其葉有祛風、清熱及明目的功效。