種蘑菇的小蠹

人們只聽說過會(huì)種蘑菇的螞蟻。螞蟻從洞外銜回蘑菇，有意無意地讓蘑菇孢子落到蟻穴里慢慢長成肥肥的蘑菇。如今，昆蟲學(xué)家發(fā)現(xiàn)，會(huì)種蘑菇的并非只有螞蟻，一種專蛀樹木的黑甲蟲——小蠹也會(huì)“種”蘑菇。

科學(xué)家告訴我們，全世界共有6 000多種小蠹，只有一種小蠹——長小蠹才會(huì)“種”蘑菇。和別的小蠹不同，長小蠹并不在樹皮中打洞，而是在位于樹皮下面的木質(zhì)部中鉆出深孔，因此對(duì)樹木的危害十分嚴(yán)重。長小蠹的產(chǎn)卵習(xí)性也與眾不同，它們不像同類那樣筑造“卵房”，然后再在“卵房”周圍產(chǎn)卵，幼蟲從卵中孵化后就在樹皮內(nèi)挖出長長的隧道，最后在隧道頂端化蛹。長小蠹呢，它們先在樹干中心蛀出一條“中央坑道”，再向四周挖出放射狀“坑道”，其中一條供作“卵房”，“中央坑道”則充作“蘑菇房”。甲蟲往那兒堆上挖洞時(shí)啃出的碎木屑和排出的食物殘?jiān)?。掘洞時(shí)，甲蟲身上沾染蘑菇散落的孢子，孢子落進(jìn)“菇房”，就長出可口的蘑菇。這些蘑菇將來可以用來喂養(yǎng)貪吃的小甲蟲。使人驚訝的是，長蠹蟲挖出的“菇房”直徑幾乎完全一樣。只要看到哪兒長滿黑色的蘑菇，就可以斷定，那就是長小蠹的“杰作”。

長小蠹是怎樣成為“菇農(nóng)”的？專家們分析，早先它們并不具備“種”菇本領(lǐng)。為了保證后代獲得足夠的營養(yǎng)，母甲蟲就“采摘”在排泄物和木屑堆上偶爾長出的蘑菇，而它們恰恰是甲蟲出入“坑道”時(shí)，從外面帶回的孢子發(fā)育成的。久而久之，甲蟲就養(yǎng)成到“菇房”排便和堆木屑的習(xí)慣，成為不折不扣的“菇農(nóng)”。