中醫(yī)認為，大蒜性味辛，溫，歸脾、胃、肺經(jīng)。有行滯氣、暖脾胃、消瘕積、解毒殺蟲等功效。

近年來，人們對大蒜的降血脂作用進行了較多研究，結(jié)果證明大蒜及其大蒜制劑能降低總膽固醇和三酰甘油水平，是防治動脈粥樣硬化的重要食物之一，被譽稱為強力降脂佳蔬，且在防治高脂血癥、脂肪肝中具有重要作用。

現(xiàn)代醫(yī)學研究中發(fā)現(xiàn)，每日服食相當于50克大蒜的新鮮蒜汁或精油（主要成分為丙烯基丙基二硫化物和二丙烯基二硫化物），均能防止飲食所引起的血漿膽固醇水平的升高。研究表明，大蒜精油對喂飼膽固醇（0．5克／千克體重）所致家兔高膽固醇血癥和高三酰甘油血癥的好轉(zhuǎn)，以及維持α脂蛋白和（或）β脂蛋白在正常水平有明顯的作用。在家兔、大鼠、鵪鶉等不同動物模型上做類似實驗，結(jié)果表明：大蒜油可有效地對抗血脂升高，使血清、肝、腎的膽固醇、三酰甘油及肝總脂維持在正常范圍。

國內(nèi)研究表明，人工合成的大蒜素也有降低膽固醇和三酰甘油的作用，還能延緩動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展。據(jù)103例臨床觀察的結(jié)果，合成大蒜素降低血清總膽固醇的顯效率為47．4%，總有效率為61．5%。流行病學調(diào)查也證實了大蒜的降脂效應(yīng)。

大蒜水溶性提取物，對高脂實驗動物的總膽固醇和低密度脂蛋白有非常顯著的降低作用。研究中還發(fā)現(xiàn)，大蒜的乙醇提取物（減壓凍干，經(jīng)120℃1小時高壓消毒）和大蒜及大蒜粉，均能降低高脂實驗動物的血漿膽固醇、三酰甘油和游離膽固醇，降低極低密度脂蛋白與總膽固醇的比值。另有研究報道表明，陳大蒜更能有效地防止高膽固醇飲食所引起的家兔血漿總膽固醇水平升高；新大蒜可延緩脂肪肝的發(fā)生和形成，明顯減少肝中脂肪的合成。有學者認為，可能是由于大蒜增加了類固醇和酸性固醇的排泄從而減少了膽固醇和脂肪酸的合成。

現(xiàn)代研究表明，大蒜對正常人、營養(yǎng)性高脂血癥和血液高凝狀態(tài)有非常顯著的防治和保護作用，可使血清膽固醇和纖維蛋白原明顯下降，延長凝血時間，升高纖溶酶原活性，使血脂異常及冠心病患者血清膽固醇、三酰甘油和β脂蛋白水平降低，并增高高密度脂蛋白水平，減少冠心病患者心肌梗死的再梗死率和病死率。

對大蒜降脂作用機制研究的結(jié)果提示，服大蒜后動物糞中膽汁酸鹽排出減少，可能與內(nèi)源性膽固醇合成減少有關(guān)。用14C標記的醋酸鹽喂養(yǎng)小鼠或用14C標記的蔗糖給小鼠腹腔注射，發(fā)現(xiàn)大蒜可明顯減少肝中脂質(zhì)的生物合成，同時影響其肝中糖原合成，降低血糖水平，并增加血漿胰島素水平。在用家兔的實驗中也得到相同結(jié)果。

據(jù)報道，大蒜汁或大蒜提取油，還可增加高密度脂蛋白和減少低密度脂蛋白。奧地利鮑狄阿醫(yī)師，在1978年發(fā)表的文章中指出：在進食含有高脂肪的餐飲時，同時吃些生大蒜，不僅可以解膩，而且對防止血液膽固醇的突然升高也是有益的。德國有一位教授，讓高脂血癥患者口服裝有5克大蒜油的膠囊，實驗結(jié)果表明，受試者體內(nèi)的膽固醇含量大大降低。另據(jù)研究結(jié)果證明：大蒜中含有一種“配糖體”，該成分具有良好的降壓效果，對預防和治療原發(fā)性高血壓均有積極的作用。

大蒜及其大蒜制劑在臨床治療高脂血癥中，均表明其明顯的降血脂功效，以下兩組治療數(shù)據(jù)如下：

（1）用大蒜精油丸治療血脂異常137例，其中高膽固醇血癥43例，高三酰甘油血癥70例，高β脂蛋白血癥24例。給藥方法為：大蒜精油每日0．2毫升，治療1個月為1個療程。臨床給藥后血清總膽固醇平均下降0．82毫摩爾／升，三酰甘油下降0．85毫摩爾／升，β脂蛋白下降1．43克／升。對18例膽固醇、三酰甘油和β脂蛋白同時升高者進行分析，表明以降低β脂蛋白和三酰甘油更優(yōu)于降低膽固醇。

（2）高膽固醇血癥患者服大蒜油5個月后，膽固醇下降10%，三酰甘油下降21%，高密度脂蛋白增加31%，而低密度脂蛋白減少7．5%。

大蒜雖具有上述種種為現(xiàn)代醫(yī)學研究所證實的功能，但其臭味很難為患者和其親人所接受，為了消除其臭味可采用煮熟再吃，或生吃之后再嚼些茶葉（或嚼食2枚大棗），以解其臭味。目前科學家們正在研究培育無臭味的大蒜品種，并已獲成功。此外，人們還發(fā)現(xiàn)大蒜中某些有效成分并無臭味，有的正在實驗研究中被提取出來，可望在近期試用于臨床，這對高脂血癥患者及伴發(fā)脂肪肝者來說是個福音。

在大蒜實際應(yīng)用中有一點應(yīng)注意，中醫(yī)認為，凡陰虛火旺者，以及目疾、口齒、喉、舌諸患者均忌食。大蒜頭的吃法很多，如大蒜蘿卜汁、紫皮大蒜粥、蒜頭拌海帶、糖醋大蒜頭等，均是具有上佳去脂護肝療效的食療、藥膳經(jīng)驗方。其中，以糖醋大蒜頭最受高脂血癥患者和一般家庭歡迎，而且為醫(yī)學專家們所一致肯定。現(xiàn)將其簡介如下：準備大蒜頭500克，紅糖500克，米醋500毫升。先將大蒜頭洗凈，瀝水后，放入大口瓶內(nèi)，加紅糖拌和，倒入米醋，加蓋，搖動大口瓶，每日搖動1～2次，浸泡10日即可食用。每日2次，每次連皮嚼1個蒜頭（約6～10瓣）。有化積除濁、去脂降壓、強身防癌等功效。主治各種類型的高脂血癥，對血脂異常患者伴發(fā)脂肪肝、原發(fā)性高血壓尤為適宜，且兼有較好的強身防癌作用。多吃青蒜、蒜苗、蒜薹等，亦具有較好的防治血脂異常、脂肪肝功效。