“僰人懸棺”   對(duì)川南、滇東北一帶行懸棺葬的民族無(wú)論是當(dāng)?shù)氐臐h族還是其他民族，自古到今，都把當(dāng)?shù)貞夜追Q為“僰人墳”、“白兒子墳”或“僰人懸棺”，認(rèn)為這種懸棺，是古老的僰人遺留下來(lái)的。如美國(guó)學(xué)者、原華西協(xié)合大學(xué)博物館館長(zhǎng)D?C?葛維漢先生，早在20世紀(jì)30年代就注意到這個(gè)問(wèn)題。他在1932年、1935年、1938年，連續(xù)發(fā)表《四川古代的白人墳》、《四川南境的白人墳》、《有關(guān)僰人（白人）的歷史文獻(xiàn)—留存于四川的最后一批傣族》等3篇論文（均發(fā)表在《華西邊疆研究學(xué)會(huì)雜志》），提出了“僰人懸棺”的看法。嗣后，一批中國(guó)民族學(xué)家、考古學(xué)家也致力于對(duì)僰人的研究，發(fā)表了一批研究成果。如林名鈞先生于1941年發(fā)表《川南僰人考》，鄭德坤先生發(fā)表《僰人考》。1946年夏，芮逸夫先生（已故臺(tái)灣大學(xué)人類學(xué)系名譽(yù)教授）發(fā)表《川南民族的懸棺問(wèn)題》，對(duì)僰人得名原因，所居地域，所存遺址，以及衰亡經(jīng)過(guò)，分別作了探討，遂使“僰人”之名為人們所熟知。1954年冬，四川省文物管理委員會(huì)對(duì)珙縣麻塘壩一帶的懸棺葬進(jìn)行普查后，沿用《珙縣志》“珙本僰地，僰人多懸棺崖上”的記載，命名為“僰人懸棺”。

“僚人懸棺”    1956年，珙縣“僰人懸棺”，被列為四川省首批省級(jí)文物保護(hù)單位，1988年被國(guó)務(wù)院列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。但對(duì)川南懸棺葬的族屬問(wèn)題，學(xué)術(shù)界一直存在較大爭(zhēng)議。如今四川大學(xué)歷史系教授蒙默先生在《“僰人懸棺”辨疑》一文中認(rèn)為，“僰人懸棺”應(yīng)為“僚人懸棺”。

“都掌蠻懸棺”   又由于川南懸棺的年代經(jīng)專家鑒定，不早于明正德、嘉靖時(shí)期，其下限在明萬(wàn)歷元年（公元1573年）以前，故有學(xué)者認(rèn)為應(yīng)定名為“都掌蠻懸棺”。如今四川大學(xué)歷史系教授冉光榮先生便認(rèn)為：“隨著都掌人的消亡，懸棺葬也告絕跡。因此，都掌人是四川行懸棺葬的最后一支民族。

“仡佬懸棺”    貴州歷史學(xué)界則認(rèn)為懸棺葬是古代苗族的一種葬俗。唐文元、劉衛(wèi)國(guó)先生便在他們所著的《夜郎文化尋蹤》（四川人民出版社2002年1月第1版）中寫道：“這是古代苗族的一種葬俗。懸棺葬一般是選擇在江河沿岸的懸崖峭壁間，且崖壁上部向河面傾斜，形成一個(gè)天然的遮掩，下部則聳立于河畔。在這人獸均無(wú)法攀登的崖壁上，或利用天然淺洞、石臺(tái)、巖縫置棺其間，或人工鑿成壁龕而葬。也有的在崖壁上鑿出水平的一排小洞，插入橫木，將棺置于橫木之上。無(wú)論是置于天然巖洞巖縫或人工所鑿的壁龕，或是擱置在插于崖壁橫樁上的棺具，其一面都緊依峭壁，另一面面向江河。當(dāng)你泛舟激流抬頭望去，或站立對(duì)岸駐足觀瞻，那一具具棺木似高懸峭壁之間，懸棺故而得名?！?/span>

總起來(lái)講，對(duì)川南（包抱滇東北部分地區(qū)）懸棺葬的族屬觀點(diǎn)主要有僚、濮、越、僰、都掌、仡佬幾種，這大概與懸棺葬類型在川、滇、黔、湘、贛、閩、浙、粵等地都有分布有關(guān)。由于分布范圍較廣，史料記載又不盡一致，故考古學(xué)家、歷史學(xué)家、民俗學(xué)家從各自不同角度開展研究，從而得出了不同的看法。但經(jīng)過(guò)多年來(lái)對(duì)史籍和地方史志的鉆研，認(rèn)為“僰人懸棺”定名無(wú)誤，懸棺葬的族屬確為川南僰人（即明代的“都掌蠻”或“都蠻”、“九絲蠻”）。