在上世紀(jì)10年代末期的日子里，美國(guó)任何一家電影院外都立著1個(gè)等身大小的紙板模型，他衣衫襤褸，褲子松松垮垮的，上身大衣和背心破舊不堪，而且大的極不協(xié)調(diào)，當(dāng)然還有一頂破禮帽。模型的下面有一行字“我今天在這兒”。當(dāng)生活不能解決的可以通過(guò)藝術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)，當(dāng)經(jīng)歷和快樂(lè)是同義詞，當(dāng)我們投資的土地為我們帶來(lái)了在過(guò)去想都不敢想的財(cái)富的時(shí)候，卓別林電影的廣告就意味著快樂(lè)。

80年后，卓別林還在我們身邊。在1995年由影評(píng)人組織的評(píng)選中，卓別林被評(píng)選為電影史上最優(yōu)秀的演員。他是第一個(gè)，也是最后一個(gè)能夠掌握電影制作的所有流程的人。他與道格拉斯-范朋克、瑪麗-碧克馥、D-W-格里菲斯成立了屬于自己的電影公司——聯(lián)藝，他身兼制片、選角色、導(dǎo)演、編劇、配樂(lè)、剪輯等數(shù)角為一身。在20世紀(jì)的頭20年，去電影院度過(guò)周末是全民的習(xí)慣，卓別林或多或少地發(fā)明了放之四海皆準(zhǔn)的電影工業(yè)，并且把電影工業(yè)變成了一種藝術(shù)。1916年是卓別林步入電影這行的第3年，他的薪水變成了一周一萬(wàn)美元，他成為了賺錢(qián)最多的演員，也許他是那個(gè)時(shí)候全世界最能賺錢(qián)的人。1920年，“卓別林風(fēng)格”逐漸成型，卓別林的舞蹈、演唱、漫畫(huà)書(shū)、雞尾酒如雨后春筍般出現(xiàn)。馬克-桑妮特認(rèn)為卓別林“是有史以來(lái)最偉大的藝術(shù)家”。他早期的仰慕者包括蕭伯納、馬塞爾-普魯斯特、弗洛伊德。1923年，哈特-克萊恩寫(xiě)了一首關(guān)于卓別林的詩(shī)，稱(chēng)贊他的啞劇“讓當(dāng)今的詩(shī)人無(wú)事可做”。在上世紀(jì)50年代，卓別林成為二戰(zhàn)后新一代人的偶像。杰克-凱魯亞克要在路上是因?yàn)樗氤蔀橐粋€(gè)像卓別林那樣的流浪漢。1981到1987年，IBM使用小流浪漢的形象作為其個(gè)人電腦的LOGO。

卓別林在1889年生于倫敦，在貧民窟、救濟(jì)院和孤兒院中度過(guò)了自己的童年。他甚至不知道自己的父親到底是誰(shuí)，他母親的丈夫查理-卓別林是位歌手，在1901年死于酒精中毒。他的母親漢娜是為三流演員，是精神病院里的?？?。即便年幼的小卓別林在小時(shí)候?qū)W(xué)習(xí)充滿(mǎn)了渴望，但是他還是在10歲就被迫離開(kāi)了學(xué)校去工作，他成為了一個(gè)英國(guó)馬戲團(tuán)的小丑和雜役。他年幼時(shí)清貧的生活激發(fā)了他的靈感，創(chuàng)造了小流浪漢的標(biāo)志性造型。對(duì)于禮服滑稽性的演繹展現(xiàn)了孩子眼中對(duì)成人世界的想象。他的小人物造型表達(dá)了原始的情感，讓人們情不自禁地想到了美國(guó)夢(mèng)。

從一開(kāi)始，他與眾不同的動(dòng)作，富于表現(xiàn)力的優(yōu)雅、對(duì)時(shí)間完美地把握，無(wú)窮無(wú)盡創(chuàng)造力和天賦就讓我們覺(jué)得卓別林是不需要努力的。1910年卓別林首次訪(fǎng)問(wèn)美國(guó)，那時(shí)候他是弗萊德-卡爾諾手下的啞劇演員。1913年，他加入了森尼特的吉斯通電影公司。盡管他的電影處女作《謀生之路》為他帶來(lái)了巨大的聲譽(yù)，但他對(duì)于鬧劇和警匪追逐和風(fēng)流艷遇顯然沒(méi)有很大的興趣，而這正是森尼特所擅長(zhǎng)的。19世紀(jì)90年代電影的發(fā)明讓我們看到了表現(xiàn)人物性格的可能，電影之前占主流的媒體只能抽象地描述人物。在森尼特的喜劇中，充滿(mǎn)著喧鬧，但是卓別林本能地理解到觀眾不需要過(guò)于喧鬧的故事，安靜是最奇妙的魔法。

演員不是攝影機(jī)，演員是需要表演的。卓別林發(fā)現(xiàn)他的早期的人物和情節(jié)并不是完全自甘墮落的。自從《爵士歌王》在1927年出現(xiàn)之后，他抵抗了有聲電影13年。即便如此，他執(zhí)導(dǎo)的有聲片《大獨(dú)裁者》、《凡爾杜先生》、《舞臺(tái)生涯》還是成為了杰作。此外，他對(duì)于無(wú)聲電影的改革和貢獻(xiàn)也是巨大的，《遇子尋仙記》、《淘金記》、《馬戲團(tuán)》和《城市之光》都成為了經(jīng)典。

卓別林在《大獨(dú)裁者》中飾演的兇惡的獨(dú)裁者Adenoid Hynkel，在《凡爾杜先生》中飾演的專(zhuān)殺中年婦女的連環(huán)殺人魔似乎已經(jīng)違背了他小人物的的風(fēng)格，但是小流浪漢總是充滿(mǎn)矛盾而多面的。當(dāng)他最害怕的時(shí)候人們會(huì)覺(jué)最好笑，當(dāng)他需要安撫那些不相信和平的人的時(shí)候，他的裝腔作勢(shì)和傻笑就起到了力量。

1910年卓別林到達(dá)紐約的第一晚，他在劇院區(qū)四處閑逛，被霓虹燈和演出搞得眼花繚亂?！熬褪沁@個(gè)！”他告訴自己，“這是我應(yīng)該去的地方！”即便他從未成為美國(guó)公民，但是卓別林憑借自己的氣質(zhì)和名聲得到了愛(ài)國(guó)者的尊重。在二戰(zhàn)和冷戰(zhàn)給人們帶來(lái)巨大的沮喪的時(shí)候，他的電影中日益增加的政治元素，他對(duì)于和平主義者蘇聯(lián)和共產(chǎn)主義的同情使他變成了嫌疑犯。但這并沒(méi)有幫助到卓別林，這個(gè)沮喪的復(fù)雜的人，他喜歡年輕女孩。他的前兩個(gè)妻子都只在16歲的時(shí)候嫁給了他，他的最后一任妻子烏娜-奧尼爾是尤金-奧尼爾的女兒，結(jié)婚的時(shí)候也只有18歲。1943年他成為了公眾面前被告護(hù)，被拖延的生父確認(rèn)訴訟程序。人們公然用惡意的目光、輕蔑的態(tài)度公開(kāi)指責(zé)他。各行各業(yè)的的公務(wù)員、城市組織和專(zhuān)欄作家都聯(lián)合抵制他的電影。

胡佛控制的FBI把卓別林的卷宗整理在一起，共計(jì)2000頁(yè)。錯(cuò)誤地把他當(dāng)成了猶太異教徒，F(xiàn)BI發(fā)現(xiàn)沒(méi)有證據(jù)表明他曾經(jīng)加入過(guò)共產(chǎn)黨和參加過(guò)其他非法組織。1952年，卓別林乘船去往英國(guó)宣傳《舞臺(tái)生涯》兩天后。首席檢察官詹姆斯-麥卡錫撤銷(xiāo)了他重新入境的許可。冷戰(zhàn)時(shí)期。對(duì)于冷戰(zhàn)時(shí)期美國(guó)的政治迫害感到厭惡的卓別林宣稱(chēng)他已經(jīng)對(duì)于美國(guó)公眾不再友好。卓別林帶著他的家人后來(lái)在瑞士定居。

隨著60年代的到來(lái)和越戰(zhàn)的發(fā)生，卓別林在美國(guó)的事業(yè)有了轉(zhuǎn)機(jī)。他帶著自己的電影參加了1963年的紐約電影節(jié)。受到了人們的熱烈歡迎。他獲得了美國(guó)電影學(xué)院在1972年頒發(fā)的特殊奧斯卡獎(jiǎng)。羅納德-里根表示反對(duì)，他認(rèn)為政府在1952年的做法是正確的。1972年，卓別林已經(jīng)83歲了，他說(shuō)自己放棄了種族政治。但是他的作品還是讓他惹上了官司。

《城市之光》的最后，女主人公以為流浪漢要讓自己恢復(fù)光明，我們看到她浪漫的夢(mèng)想破滅了?！笆悄銌?？”她懷疑地問(wèn)?！笆堑摹?，流浪漢點(diǎn)頭，鏡頭是他的臉的大特寫(xiě)，他的臉充滿(mǎn)了自尊、羞愧。這結(jié)尾是一個(gè)有點(diǎn)俗套的東西，如果他不開(kāi)始創(chuàng)造了這個(gè)，也許我們還會(huì)繼續(xù)愛(ài)下去。