微生物王國奇觀

微生物是地球上最早的“居民”。假如把地球演化到今天的歷史濃縮到一天，地球誕生是24小時(shí)中的零點(diǎn)，那么，地球的首批居民——厭氧性異養(yǎng)細(xì)菌在早晨7點(diǎn)鐘降生;午后13點(diǎn)左右，出現(xiàn)了好氧性異養(yǎng)細(xì)菌;魚和陸生植物產(chǎn)生于晚上22點(diǎn);而人類要在這一天的最后一分鐘才出現(xiàn)。

微生物所以能在地球上最早出現(xiàn)，又延續(xù)至今，這與它們持有食量大、食譜廣、繁殖快和抗性高等有關(guān)。

個(gè)兒越小，“胃口”越大，這是生物界的普遍規(guī)律。微生物的結(jié)構(gòu)非常簡單，一個(gè)細(xì)胞或是分化成簡單的一群細(xì)胞，就是一個(gè)能夠獨(dú)立生活的生物體，承擔(dān)了生命活動(dòng)的全部功能。它們個(gè)兒雖小，但整個(gè)體表都具有吸收營養(yǎng)物質(zhì)的機(jī)能，這就使它們的“胃口”變得分外龐大。如果將一個(gè)細(xì)菌在一小時(shí)內(nèi)消耗的糖分換算成一個(gè)人要吃的糧食，那么，這個(gè)人得吃五百年。

微生物不僅食量大，而且無所不“吃”。地球上已有的有機(jī)物和無機(jī)物，它們都貪吃不厭，就連化學(xué)家合成的最新穎復(fù)雜的有機(jī)分子，也都難逃微生物之“口”。人們把那些只“吃”現(xiàn)成有機(jī)物質(zhì)的微生物，稱為有機(jī)營養(yǎng)型或異養(yǎng)型微生物;把另一些靠二氧化碳和碳酸鹽自食其力的微生物，叫無機(jī)營養(yǎng)型或自養(yǎng)型微生物。

微生物不分雌雄，它的繁殖方式也與眾不同。以細(xì)菌家族的成員來說，它們是靠自身分裂來繁衍后代的，只要條件適宜，通常20分鐘就能分裂一次，一分為二，二變?yōu)樗?，四分成八，……就這樣成倍成地分裂下去。如果按這個(gè)速度計(jì)算，一個(gè)細(xì)菌48小時(shí)內(nèi)能產(chǎn)生2.2×10⁴³個(gè)后代，總重量為2.2×10²⁵，相當(dāng)于四個(gè)地球的重量!雖然這種呈幾何級數(shù)的繁衍，常常受環(huán)境、食物等條件的限制，實(shí)際上不可能實(shí)現(xiàn)，即使這樣，也足以使動(dòng)植物望塵莫及了。

微生物具有極強(qiáng)的抗熱、抗寒、抗鹽、抗干燥、抗酸、抗堿、抗缺氧、抗壓、抗輻射及抗毒物等能力。因而，從1萬米深、水壓高達(dá)1140個(gè)大氣壓的太平洋底到8.5萬米高的大氣層;從炎熱的赤道海域到寒冷的南極冰川;從高鹽度的死海到強(qiáng)酸和強(qiáng)堿性環(huán)境，都可以找到微生物的蹤跡。由于微生物只怕“明火”，所以地球上除活火山口以外，都是它們的領(lǐng)地。

微生物當(dāng)然也要呼吸，但有的喜歡吃氧氣，是好氧性的;有的則討厭氧氣，屬于厭氧性的;還有的在有氧和無氧環(huán)境下都能生存，叫兼性微生物。

微生物不僅會(huì)吃，而且還貪睡。據(jù)報(bào)道，在埃及金字塔中三四千年前的木乃伊上仍有活細(xì)菌。微生物的休眠本領(lǐng)也令人驚嘆不已。