第二節(jié)　汞的微生物轉(zhuǎn)化

地球中汞主要來源于巖漿，以HgS形式存在，其含量范圍在1～30ppb。汞是重金屬，其密度為13.5g/ml(20℃)，是惟一在室溫時以液體存在的金屬。汞在工業(yè)上的涂料、電池、儀表等行業(yè)中得到廣泛的應(yīng)用。燃料的燃燒、采礦和冶煉活動、金屬加工等人類活動使大量的汞進入生態(tài)環(huán)境。相對于自然來源，人為來源的汞占總輸入的25%～50%。自然存在的汞主要有三種形式:元素汞(HgO)、汞離子(Hg(II))和甲基汞(CH₃Hg(I))。金屬汞對生物體具有強烈的毒性，這主要是由于:①Hg(II)和有機汞化合物對硫醇基(thiol groups)的強勢親和力，②與有機分子形成共價鍵的傾向，③由于低極性和對氧的低親和力而使Hg-C鍵有高的穩(wěn)定性，④在線性立體化學中有最大結(jié)合到二個配位體的強烈傾向。Hg(II)和CH₃Hg(I)的毒性最強，后者和公共健康關(guān)系密切，其易于穿過胃腸道壁，被吸收積累于神經(jīng)細胞的包被，進而造成神經(jīng)生物損傷，進入有機體的甲基汞不易降解和排出，因此易于通過食物網(wǎng)的營養(yǎng)作用而被生物擴大，捕食魚類濃縮汞可達到水體中汞濃度的10⁷倍。消費汞污染魚類可以導(dǎo)致中毒，美國公共健康條例(Public health regulations in the United States)禁止消費組織汞濃度大于1ppm的魚，而加拿大和某些國家則規(guī)定為0.5ppm水平。甲基汞的神經(jīng)損傷對尚在發(fā)育中的少年兒童風險尤其大，中毒可使人失去視覺、麻痹、甚至死亡。汞的其他形式也具有強毒性，如HgO可造成慢性腎損害，MgO進入血流可被氧化成Hg(II)，產(chǎn)生更大的毒性。

由于多種形式的汞都具有毒性，特別是甲基汞的強烈毒性及在生態(tài)環(huán)境中的形成過程而特別引人關(guān)注，因此汞在生態(tài)環(huán)境中的轉(zhuǎn)化以及微生物在轉(zhuǎn)化中的作用成為微生物與金屬相互關(guān)系研究中的一個重點。