意大利詩(shī)人但?。?265年—1321年）是一位偉大的詩(shī)人。恩格斯稱他是“中世紀(jì)的最后一位詩(shī)人，同時(shí)又是新時(shí)代的最初一位詩(shī)人”。

但丁出生于佛羅倫薩的一個(gè)沒(méi)落貴族的家庭，從小喜歡讀詩(shī)，曾經(jīng)拜著名學(xué)者為師，學(xué)過(guò)拉丁文和古代文學(xué)，他特別崇拜古羅馬的一位重要詩(shī)人維吉爾，并把維吉爾當(dāng)作自己的精神導(dǎo)師。維吉爾寫的史詩(shī)《埃涅阿斯紀(jì)》歌頌了羅馬祖先建國(guó)創(chuàng)業(yè)的豐功偉績(jī)，被認(rèn)為是文人創(chuàng)作的史詩(shī)中的最好作品。

青年時(shí)期的但丁還積極參加城邦的政治活動(dòng)。1302年，但丁被加上莫須有的罪名，被趕出城邦，開始了近20年的流放生活。大約在1307年，在流亡生活最痛苦的時(shí)候，但丁開始了《神曲》的創(chuàng)作，這是他長(zhǎng)期醞釀和構(gòu)思的一部巨著。

文藝復(fù)興時(shí)期的意大利建筑

《神曲》全長(zhǎng)14000多行，分為《地獄》《煉獄》（又譯《凈界》）《天堂》三部分。每部分33篇，加上序曲，共100篇。

長(zhǎng)詩(shī)采用中古文學(xué)特有的夢(mèng)幻形式，敘述但丁在“人生的中途”所做的一個(gè)夢(mèng)。在夢(mèng)中，但丁在一個(gè)黑暗的森林中迷了路。黎明時(shí)，他在陽(yáng)光的沐浴下朝山頂攀登。突然，在他的面前出現(xiàn)了三頭猛獸——豺、獅、狼，他驚慌呼救，這時(shí)出現(xiàn)了古代羅馬詩(shī)人維吉爾，他遵從圣女貝阿德麗采，即但丁青年時(shí)傾心的女子的命令，搭救但丁從另一條路走出絕境。

但丁雕像

但丁在維吉爾的帶領(lǐng)下游歷了地獄和煉獄。地獄共9層，上面寬下面窄，像一個(gè)大漏斗。地獄陰森恐怖，凄慘萬(wàn)分，凡生前做過(guò)壞事的人的靈魂都被罰在地獄中受刑，并根據(jù)罪孽的大小安排在不同的層次，罪孽越重，越在下層，所受的刑也越重。

地上樂(lè)園里飄著吉祥的云朵，花瓣般的雨珠。這里出現(xiàn)了圣女貝阿德麗采，她接替維吉爾引導(dǎo)但丁游歷天堂。

《神曲》中的插圖

天堂莊嚴(yán)光輝，充滿歡樂(lè)和愛(ài)，住著生前正直行善的人，他們享受著永遠(yuǎn)的幸福。天堂也分為九重。九重之上是上帝的天府。天府是上帝和天使們的住所，充滿上帝的光和愛(ài)。但丁見到了圣父、圣母和圣子“三位一體”的奧秘。詩(shī)人覺(jué)得，在天府里才真正見到了人類最理想的境界……

這便是《神曲》的主要內(nèi)容。但丁在作品中積極關(guān)心現(xiàn)實(shí)，描寫了中世紀(jì)晚期的意大利生活，表明他渴望祖國(guó)統(tǒng)一和平，反對(duì)分裂和紛爭(zhēng)的愿望。即使在另一個(gè)世界里，他也要和鬼魂們談?wù)撘獯罄恼涡蝿?shì)和國(guó)家興亡問(wèn)題。

《神曲》的重大影響

《神曲》在藝術(shù)上取得了極高的成就，是中世紀(jì)文學(xué)哺育出的瑰寶。詩(shī)人借助基督教救贖觀念和地獄、煉獄、天堂三界的神學(xué)教義建構(gòu)全詩(shī)，將紛繁復(fù)雜的素材納入嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉?gòu)架之中。長(zhǎng)詩(shī)自然地分為三部，每部33篇，加序詩(shī)1篇，共100篇。每3行分節(jié)，各部詩(shī)行也大致相等，不僅工整、勻稱，結(jié)構(gòu)本身也富有象征含義。詩(shī)中的許多人物雖然是但丁筆下的鬼魂，但由于均有現(xiàn)實(shí)依據(jù)，因此寫得血肉豐滿，性格鮮明，令讀者難以忘懷。詩(shī)人以驚人的想象力，把以夢(mèng)幻、寓意、象征為特點(diǎn)的中世紀(jì)文學(xué)藝術(shù)推向了高峰。