首先是如何看發(fā)展與現(xiàn)代化的不同“模式”？我們知道，任何社會的現(xiàn)代化都離不開科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用，離不開現(xiàn)代教育、現(xiàn)代文化知識的普及。如果死抱住以農(nóng)為本和封建、專制的社會政治制度，沒有工業(yè)化、城市化、世俗化、民主化、法治化，也就免談“現(xiàn)代化”。這是所有發(fā)展與現(xiàn)代化進(jìn)程的共性。但是任何現(xiàn)代化進(jìn)程的內(nèi)外環(huán)境、主體和客觀條件都不盡相同，方向各異的內(nèi)外動因在各個社會力道不一，它們之間相互的作用、矛盾沖突，最后必會塑造出不同的發(fā)展速度、發(fā)展軌跡甚至發(fā)展形態(tài)，這又使得各個社會的現(xiàn)代化都有其個性?，F(xiàn)代化的模式正是這種共性與個性的統(tǒng)一。由于有個性，才有不同的模式；又因為有共性，才可以并列在一起，可以相互比較，可以稱之為“現(xiàn)代化模式”。簡言之，在“模式”問題上我們持一種看似折中的意見，既不贊成否定個性，不許講“模式”、道路或“特色”，也不贊成只講個性、特殊性，將模式、道路、特色僵化、絕對化。此外，模式應(yīng)當(dāng)只是個中性的概念，稱謂一種模式，只是便于做類型學(xué)的研究，便于歷史比較，總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)和歸納一些帶有共同趨勢的現(xiàn)象，便于討論問題，而無關(guān)乎褒貶，有積極的可以肯定的價值，也會有消極的應(yīng)予批判的內(nèi)容；既不能只看到成就、“奇跡”就一味叫好，也不能一看到問題、發(fā)生一兩次動蕩或危機就一棍子打死。還有，一種模式本身也是不斷變化、不斷棄舊圖新的，但所棄之舊不一定不好，所圖之新也不一定就好。東亞現(xiàn)代化的前景總該是光明的，而前進(jìn)的道路則總是曲折的。

有沒有一個“東亞現(xiàn)代化模式”？攻之者說無，以保羅·克魯格曼的觀點最有代表性。他認(rèn)為：東亞奇跡是虛構(gòu)的神話，或者只是暫時的現(xiàn)象，因而東亞模式無從談起。辯之者說有，說有者又在經(jīng)濟、政治或文化模式之間各有側(cè)重。例如，馬來西亞前總理馬哈蒂爾認(rèn)為：“盡管我們之間存在著顯著的差異，但我們所有九個國家和地區(qū)（指馬來西亞、新加坡、泰國、印度尼西亞、韓國、日本、中國大陸和臺灣地區(qū)、香港地區(qū)——引者注）的經(jīng)濟都有著大體相同的地方。我們確實只代表著一種經(jīng)濟發(fā)展模式?！泵绹鴮W(xué)者彼得·伯格雖然不認(rèn)為東亞“模式”只是一種“文化模式”，但也不贊成只把它概括為“經(jīng)濟模式”。針對解釋東亞發(fā)展的“制度論”和“文化論”，他提出“正確的答案是否應(yīng)該就在此兩個假設(shè)之間”的疑問。當(dāng)然，在經(jīng)濟、文化之外，還有政治體制、社會形態(tài)等問題，均與模式有關(guān)涉。迄今為止，有關(guān)東亞現(xiàn)代化的著述多數(shù)持兩者甚至三者、四者之間或者之上的綜合性模式說，認(rèn)為東亞盡管地域遼闊，各國、各地區(qū)歷史、環(huán)境、發(fā)展的內(nèi)外條件各不相同，但其發(fā)展和現(xiàn)代化進(jìn)程總還有一些區(qū)域性的共同特征，比如許多共有的傳統(tǒng)文化、價值符號，百余年來共同的歷史遭遇，相近的重視家庭、家族和團隊、集體關(guān)系的經(jīng)濟一社會結(jié)構(gòu)，強國家大政府、對經(jīng)濟和社會強干預(yù)的政治模式，跟經(jīng)濟增長經(jīng)濟轉(zhuǎn)型相伴隨的相對社會平等，人力資本優(yōu)勢和勞動力密集型初級產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，高積累和高投資率，外向型發(fā)展戰(zhàn)略，等等。所謂“東亞現(xiàn)代化模式”就應(yīng)是上述共性與個性的統(tǒng)一體，不過，這里的共性是區(qū)域的共同特性，相對于世界現(xiàn)代化總體進(jìn)程的共性卻又是個性。西諺云“沒有例外則沒有規(guī)律”，模式如同規(guī)律，內(nèi)部也會有例外，并不完全一律。如同我們經(jīng)常講“歐化”、“西方化”，并不等于有一個發(fā)展質(zhì)地均一的歐洲或者西方等著人們從而化之。發(fā)達(dá)國家當(dāng)年的發(fā)展道路乃至今天的政治經(jīng)濟社會文化均各有特色。在“東亞模式”概念之內(nèi)，當(dāng)然還會有“四小龍模式”、“東盟模式”、日本模式、新加坡模式、中國模式……以至“深圳模式”、“溫州模式”，等等?！澳Ｊ健比绾谓缍ǎ皷|亞模式”究竟是單數(shù)（East Asian Model）還是復(fù)數(shù)（East Asian Models），端賴研究的范圍和考察的角度。