在古代東方世界中除上述的中國(guó)、印度、巴比倫與埃及四大古國(guó)外，在埃及與巴比倫之間及其周?chē)貐^(qū)還有許多種族建立的大大小小的國(guó)家。這些國(guó)家在古代世界歷史發(fā)展的全部過(guò)程中占有相當(dāng)重要的地位，關(guān)于這些國(guó)家的歷史，今日還未能如埃及、巴比倫那樣清楚地為人所知，而且其中有一些國(guó)家也只如曇花一現(xiàn)，存在的時(shí)間非常短促。但這些國(guó)家具有一個(gè)最基本的共同點(diǎn)，即這些地區(qū)的種族之進(jìn)入階級(jí)社會(huì)都是由于受到埃及或巴比倫文明的或多或少的影響所致。所以我們統(tǒng)稱(chēng)這些國(guó)家為“埃及、巴比倫的邊區(qū)殖民地和邊外諸族”。

所謂“埃及、巴比倫的邊區(qū)殖民地”就是指埃及、巴比倫周?chē)哪切┰瓉?lái)發(fā)展比較落后的地區(qū)，當(dāng)其還未有國(guó)家出現(xiàn)時(shí)，已為一個(gè)大國(guó)——埃及或巴比倫所控制。而這些地區(qū)也正因得以接受了埃及或巴比倫的較高文化，開(kāi)始比其自身發(fā)展更為迅速地建立起了國(guó)家?！鞍＜啊捅葌惖倪呁庵T族”則是指那些原來(lái)比較遠(yuǎn)離埃及、巴比倫地區(qū)的原始部族，由于他們間接地受到了兩大國(guó)文化的影響，或是由于他們?cè)秩雰纱髧?guó)而與之發(fā)生了直接的接觸，從而接受了兩者之一的影響，使其歷史發(fā)展加速，能夠更快地進(jìn)入了階級(jí)社會(huì)。

這些地區(qū)又可分為三類(lèi)：(一)全屬埃及文化范圍者；(二)全屬巴比倫文化范圍者；(三)兼屬兩大文化范圍者。

綜觀(guān)這些地區(qū)和種族最初與埃及、巴比倫所發(fā)生的交往關(guān)系不外兩種情況。一是和平交往，通過(guò)文化交流和商業(yè)來(lái)往雙方發(fā)生了接觸。在文化交流方面，最初則是埃及、巴比倫對(duì)這些地區(qū)的單方面的輸入。而相互間的通商關(guān)系——促使彼此間文化交流的重要手段之一——最初也并不是一種對(duì)等的交易，主要是由這些地區(qū)以原料和金銀等礦產(chǎn)來(lái)交換兩大國(guó)的手工業(yè)制成品。一是敵對(duì)關(guān)系，彼此間互相侵略和征服，而就在此過(guò)程中收到了文化影響的結(jié)果。