公元前547年季札封邑延陵，“常州，古延陵也，吳季子所封之地。至西漢，為毗陵。又至東晉，為晉陵，宋齊因之隋平陳，廢晉陵為常州”⁽¹⁾。常州古稱眾多，但最為后人常用與推崇的還屬“延陵”。“延陵”其名是常州地區(qū)已知最早的歷史記載，也因?yàn)榧咀悠淙硕鵀楹笫牢娜怂瞥?。《舊唐書·狄仁杰傳》載：“吳、楚之俗多淫祠，仁杰奏毀一千七百所，唯留夏禹、吳泰伯、季札、伍員四祠?！奔咀拥娜实伦屬t，與先賢泰伯相似，與儒家倫理道德相吻合，成為后世士人處事進(jìn)退的典范?！妒酚洝翘┎兰摇份d其為吳王壽夢(mèng)之四子，有賢名，王欲立賢，而季札辭之?！凹驹t，而壽夢(mèng)欲立之，季札讓不可，于是乃立長子諸樊，攝行事當(dāng)國?！瓍侨斯塘⒓驹?，季札棄其室而耕，乃舍之?！薄凹驹庥谘恿?，故號(hào)曰延陵季子。”⁽²⁾雖然此時(shí)尚無郡縣制度，延陵當(dāng)為一個(gè)區(qū)域的統(tǒng)稱，但延陵這一地望，也成為季札這位歷史人物的代稱?！断檀九曛尽份d：“常，古揚(yáng)州境也。在周為吳季子采邑，曰延陵。在漢為會(huì)稽屬縣，曰毗陵。晉升為郡。隋改郡為州，常之名昉此?！?/p>

關(guān)于延陵的地名來歷，或因先秦時(shí)期，大量地名以地形命名，延陵當(dāng)為其一。宋奉儀郎常州知州朱彥在《季子墓碑后記》中認(rèn)為古延陵在晉陵縣北，“唐武德三年，徙延陵還治故縣，今潤州之延陵鎮(zhèn)是也。杜佑謂曲阿延陵季子廟，非古之延陵，古之延陵在今之晉陵縣，其說明矣?！拼髿v十四年，潤州刺史蕭定重鐫石延陵廟中，于是習(xí)俗見潤州之延陵季子廟，而不知常州實(shí)古延陵季子之所封也?！值闷渌^季子墓在晉陵縣北十七里，申蒲以西，又曰暨陽鄉(xiāng)，而今暨陽鄉(xiāng)今之江陰縣乃屬，令趙士淝訪之，得大冢于暨陽門外三十里，申港之側(cè)旁有季子廟，與史記地志通典圖經(jīng)合。于是，表識(shí)其墓，謹(jǐn)樵牧耕之禁，又摩募取孔子所書十字刻墓碑上，設(shè)像祀之，學(xué)中以時(shí)率居史士諸生拜焉，所以示邦人，貴有德也。又備論歷世廢興與習(xí)俗之變，易刊之碑下，使后之君子得以覽觀焉”。

也有學(xué)者認(rèn)為，季子故里在丹陽，也就是晉太康二年（281年）毗陵設(shè)郡后，分曲阿的延陵鄉(xiāng)而建的延陵縣所在。時(shí)下丹陽九里的季子廟香火最盛，經(jīng)唐、宋、明、清歷代修繕，至今仍有涌井，井水沸涌如泉，南朝宋劉敬叔著的《異苑》一書載：“句容縣有延陵季子廟，廟前井及瀆恒自涌沸，故曰沸井，于今猶然，亦曰沸潭。”也與《南齊書·祥瑞志》記載相符，“建元元年（479年）四月，有司奏：‘延陵令戴景度稱所領(lǐng)季子廟，舊有涌井二所，廟祝列云舊井北忽聞金石聲，即掘，深三尺，得沸泉。其東忽有聲錚錚，又掘得泉，沸涌若浪?！?sup class="calibre9">(3)更有認(rèn)為“延”意延續(xù)；“陵”者可認(rèn)為是勾吳五世君主的周章墓，延陵就是延續(xù)姬姓吳氏血脈的意思。⁽⁴⁾

然而不管學(xué)界爭論如何，今西起鎮(zhèn)江丹陽、東至蘇州常熟、南達(dá)常州武進(jìn)的地域范圍內(nèi)分布著大量的季子遺跡，季子崇拜和紀(jì)念成為常州周邊地區(qū)共同的民間信仰。五個(gè)村落就分布在這片土地上，相似的民俗遺存也間接映射了共同的文化傳統(tǒng)，譬如現(xiàn)在的江蘇省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)常州小熱昏，在每個(gè)村子里都被稱道；楊橋最著名的祭城隍時(shí)的“調(diào)三十六行”，也是禮社廟會(huì)的重頭戲。

五個(gè)村子都是江南水網(wǎng)地區(qū)因水而興的村鎮(zhèn)，村落的興盛和發(fā)展歷程也有其共性的一面。相同的文化背景、歷史淵源和經(jīng)濟(jì)交流，投射在建筑上，表現(xiàn)為相似的細(xì)部特征做法。其中最具有視覺識(shí)別性的是屏山墻做法。不同于南京地區(qū)的接近皖南封火墻的做法，也與蘇州地區(qū)磚屏風(fēng)墻和觀音兜的特征相異，常州府地區(qū)習(xí)慣用單峰屏山墻，甚少用五峰或三峰山墻，除了在常州市區(qū)表現(xiàn)明顯之外，也涵蓋無錫、宜興和武進(jìn)周邊地區(qū)。常州風(fēng)格的屏山墻兩側(cè)墀頭出挑深遠(yuǎn)，加之下部截面收縮明顯，形成了曲線夸張、富于戲劇變化的官帽式屏山墻（圖4-2、圖4-3）。

圖4-2　焦溪單峰屏山墻

圖4-3　禮社單峰屏山墻

說焦溪、嚴(yán)家橋、楊橋、禮社、李市是“村”，不一定確切。在我國現(xiàn)行的城鄉(xiāng)遺產(chǎn)保護(hù)體系中，歷史文化名城、名鎮(zhèn)、名村形成了一個(gè)體系，但名鎮(zhèn)、名村的界定模糊，并非不能轉(zhuǎn)換。名鎮(zhèn)、名村的確定多是依據(jù)當(dāng)前的行政管理體系，而非歷史上的形態(tài)，如果需要理清脈絡(luò)，必須理解自然村和行政村、集鎮(zhèn)和鎮(zhèn)的差異。自然村是一個(gè)和傳統(tǒng)農(nóng)耕社會(huì)組織結(jié)構(gòu)相對(duì)應(yīng)的概念，它往往是一個(gè)或多個(gè)家族聚居的居民點(diǎn)，自然村是農(nóng)民日常生活和交往的基本單元，是中國傳統(tǒng)農(nóng)耕體系中的基礎(chǔ)，但并不是一個(gè)社會(huì)管理單位。與社會(huì)管理單位相對(duì)應(yīng)的是當(dāng)下的行政村，也就是名村申報(bào)體系中的村落范疇。而“鎮(zhèn)”在當(dāng)下的行政體系中實(shí)際是指城鎮(zhèn)，是指脫離鄉(xiāng)村生活的微型城市（town），非農(nóng)戶口和人口規(guī)模的指標(biāo)化更強(qiáng)調(diào)了這種城鄉(xiāng)差別。⁽⁵⁾

傳統(tǒng)的鄉(xiāng)村社會(huì)中“鎮(zhèn)”的概念更近于集鎮(zhèn)，大多不具有行政功能，而是因市集而興起的居民點(diǎn)，因?yàn)榻煌ū憷臀幕蛩?，在均質(zhì)的鄉(xiāng)村網(wǎng)絡(luò)中成為小區(qū)域中心的市鎮(zhèn)，從墟市到固定商肆匯集的街市是集市形成的脈絡(luò)，小者為市，大者為鎮(zhèn)，成為宗族聚居、商品交換、物資匯集、宗教活動(dòng)和文化教育形成的自發(fā)中心。從這個(gè)角度看，這五個(gè)村落在歷史上的表現(xiàn)更類似集鎮(zhèn)。楊橋規(guī)模略小，是江南地區(qū)的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的基層市場——市集，和周邊的中市場漕橋鎮(zhèn)、和橋鎮(zhèn)及寨橋鎮(zhèn)共同構(gòu)成此一區(qū)域的經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)（圖4-4）。有趣的是，即便屬于最基礎(chǔ)的集市，楊橋太平庵內(nèi)供奉的神靈依然是城隍——中國傳統(tǒng)城市中的保護(hù)神，而每年的城隍祭也成為村落內(nèi)最盛大的廟會(huì)（圖4-5）。焦溪、嚴(yán)家橋、禮社則如同和橋與漕橋一樣，是水鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)網(wǎng)絡(luò)中的中市場——市鎮(zhèn)，同樣在清末民初也兼鄉(xiāng)鎮(zhèn)治所所在，是周邊鄉(xiāng)村區(qū)域的經(jīng)濟(jì)乃至文化中心地。李市則改去“李墅”，以市為名，有著“鐵李市”的美稱，成為晚清民國時(shí)期白茆鎮(zhèn)的水陸交通中心和人氣旺盛的物資集散之地。但在解放后的行政區(qū)劃調(diào)整過程中，焦溪讓位于鄭陸，嚴(yán)家橋改屬羊尖，禮社則與玉祁合并，不再作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)駐所，由鄉(xiāng)鎮(zhèn)變成了行政村。因此，這幾個(gè)村和傳統(tǒng)的農(nóng)耕型村落形態(tài)并不相同，體現(xiàn)為聚落規(guī)模大，農(nóng)耕比重有限，有大量的商業(yè)、服務(wù)業(yè)和地方手工業(yè)。據(jù)薛暮橋統(tǒng)計(jì)，20世紀(jì)30年代初，禮社老街上的人口總數(shù)為1631人（加上周邊村莊的總?cè)丝谶_(dá)到可觀的3665人⁽⁶⁾），務(wù)農(nóng)的農(nóng)民數(shù)（16歲以上男子）只有73人，只占4.5％，當(dāng)時(shí)的集鎮(zhèn)化形態(tài)可見一斑。

圖4-4　楊橋與周邊市鎮(zhèn)關(guān)系

圖4-5　楊橋廟會(huì)照片（http：//act3.news.qq.com/2121/work/show-id-4682.html）