9.為什么昆蟲不涉足海洋

眾所周知，世界上大約有六分之五的動物是昆蟲。昆蟲家族興旺發(fā)達，幾乎可以生長于任何地方——從南極到北極，在洞穴、湖泊、沙漠、雨林，乃至溫泉和石油層中無所不在。

但是非常奇怪，在海洋中卻很少見到昆蟲的身影。這是為什么呢?

荷蘭烏特勒克大學(xué)物理學(xué)家杰勒因·范德黑吉認(rèn)為，在海洋中幾乎無開花植物。由于開花植物和昆蟲一起進化，昆蟲在缺少花的海洋環(huán)境中是無法生活的。

似乎昆蟲并不是完全不能在水中生活。大約昆蟲種類的3％～5％生活在湖泊和河流中，有些甚至已適應(yīng)了鹽灘中的咸度，然而幾乎沒有一種昆蟲可以生活在深廣的海水之中。

以前對海洋缺少昆蟲所做的解釋都不能令人滿意。于是有的專家認(rèn)為，自然障礙有海浪和鹽，阻止了昆蟲涉足于海洋；其他理論則提出食肉的魚是一種障礙。

然而，這些障礙卻沒有阻止其它像蜘蛛類的節(jié)足動物涉足海洋，至少有400種不同的海蜘蛛和許多種蠓自由地生活在海洋中。

雖然海蜘蛛和蠓也屬昆蟲類，在海洋中很發(fā)達，但它們已完全適應(yīng)海洋中的自然環(huán)境，并不依賴于開花植物。海洋中絕大多數(shù)植物是由簡單植物組成，如單細(xì)胞的綠色浮游植物以及缺少真正的葉、莖、根的海草。

海蜘蛛

開花植物在海洋中幾乎絕跡，僅有大約30種海洋植物生長在海岸區(qū)域。開花植物僅在陸地進化而不能移居于海洋的原因，主要是與流體中微粒的運動有關(guān)。如果花粉粒浸入像水一樣密度的流體中，那么，這種從海水下的花上脫落下的花粉則會被水流攜帶走。即使碰巧動物把花粉粒攜帶到花的枝頭(雌蕊頂部，是接受花粉的地方)上，流水也會很容易把花粉沖走。但是在像空氣的流體中，其密度是水的千分之一，柱頭很容易捕捉到花粉。這就是為什么水下花非常稀少的原因。

根據(jù)傳統(tǒng)的觀點，在昆蟲出現(xiàn)后的2．5億年中，昆蟲類繁衍并不興旺，它們在砂礫中搜尋食物僅能勉強維持生存。但是在大約1億至1.15億年前，當(dāng)開花植物出現(xiàn)后，昆蟲的命運就大為改觀，其數(shù)量在地球上劇增，而且嘴得以進化且形式多樣，以滿足采花粉和花蜜的需要，直到后來大多數(shù)昆蟲可依靠某些花生存。而不吃花的昆蟲則很可能以食昆蟲為生。由于開花植物不能在海洋中生息，以花粉和花蜜為食的昆蟲自然不必下海而一直是“旱鴨子”。

海兔

海星

然而，這種觀點卻不能使古生物學(xué)家信服。幾年前，有科學(xué)家提出這樣一種觀點：早在開花植物出現(xiàn)前，昆蟲的種類就已很多，而且已進化成專門的嘴不是吃花而是吃蕨、鐵樹、針葉松和其他更原始的植物。

這種解釋海洋缺少昆蟲的道理很簡單：海洋中無樹。一棵普通的樹能為昆蟲提供大量的棲息地：根、皮、籽、葉。相比之下，海草只是由一些彈性的葉狀組織的。給陸地生態(tài)系統(tǒng)同時也給昆蟲賦予這樣一種獨特的棲息地，是植物結(jié)構(gòu)的多樣性，而海洋中不具備這些生存條件。