泰坦尼克號(hào)的沉沒

1912年4月14日，世界上最豪華的客輪泰坦尼克號(hào)，正滿載著許多興致勃勃的旅客，從英國(guó)開往美國(guó)紐約，進(jìn)行它橫貫北大西洋的處女航。忽然在海上撞上一座巨大的冰山，于次日凌晨沉沒了。1500多人死于非命，造成了航海史上的一次最悲慘的海難。

從此，人們認(rèn)識(shí)到，在海上隨波逐流、到處漂浮的冰山，是可怕的“海上殺手”。

亮晶晶的冰山，是從南、北極附近的海上漂來(lái)的。在白茫茫一片的南極大陸邊緣和北冰洋上，到處都鋪滿了冰雪，是冰山誕生的搖籃。

可是，海上的冰塊也并非都能變成冰山，繼而威脅海上航行安全的。在開闊的大海上，結(jié)凍的浮冰很薄，厚度極少超過(guò)兩三米。

這樣的浮冰算什么，即使在冰封的北冰洋上，也不能處處阻礙航行。人們開著破冰船，用堅(jiān)硬的船頭使勁一撞，就能把薄薄的冰殼撞開，開辟出一條條航道。如果漂到陽(yáng)光充足的南方，它就會(huì)很快溶化得一干二凈，根本就不會(huì)給來(lái)往船只造成麻煩。

需要提防的，是生成在冰封的大陸邊緣的真正的冰山。冰山是大陸冰蓋和冰川伸展到海里，斷裂成一塊塊形成的。冰山的個(gè)頭很大，從頂?shù)降祝钌僖灿泻脦资?。許多冰山有幾百米厚，只露出一丁點(diǎn)兒在水面，絕大部分身子都藏在水下。倒霉的泰坦尼克號(hào)撞上的冰山，就是它的水下部分。冰山一下子就把船撞上了一個(gè)大窟窿，海水咕嚕嚕灌進(jìn)去，那還不沉嗎？

冰山也有“籍貫”。

生成在北冰洋的冰山，個(gè)兒小，形狀不規(guī)則，漂浮的距離不大，最遠(yuǎn)也只能漂到北緯48°附近。

生成在南極大陸邊緣的冰山，個(gè)兒大，大多是平頂，往往漂浮很遠(yuǎn)，最遠(yuǎn)可達(dá)南緯26°30′附近，幾乎漂進(jìn)了熱帶大海。

1956年，一艘破冰船在南極大陸附近發(fā)現(xiàn)的一個(gè)大冰山，有350千米長(zhǎng)、40千米寬，幾乎相當(dāng)于半個(gè)海南島，可以算是冰山中的“巨人”啦！

冰山漂浮在遠(yuǎn)海上，每年慢慢溶化消失的很多，生成得也很快?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，僅從北冰洋邊的格陵蘭島沿岸，每年就要生成上萬(wàn)座冰山。加上南、北極附近所有的地方生成的冰山，真是數(shù)也數(shù)不清了。

笨重的冰山在海上漂流，一般每晝夜不超過(guò)幾海里。如果遇到強(qiáng)烈的風(fēng)暴，可以達(dá)到50海里左右，像一艘艘鐵甲快艇似的，在海上橫沖直撞。船一撞著，就糟啦！

為了防止冰山對(duì)航行造成災(zāi)難，人們?cè)诤叫凶罘泵Φ谋贝笪餮?，組織了國(guó)際冰情巡邏隊(duì)，派出飛機(jī)和船只，日夜不停地監(jiān)視著海上冰情?，F(xiàn)在用上了無(wú)線電信號(hào)測(cè)位法。雷達(dá)和電腦，加上人造衛(wèi)星時(shí)刻發(fā)出的監(jiān)視訊號(hào)，人們?cè)僖膊槐貫榘l(fā)生泰坦尼克號(hào)那樣的海上慘劇而犯愁了。