第四紀(jì)以來(lái)，喜馬拉雅山脈還在上升，站在5800米的雪山上，可以清楚地看到飄著旗云的珠穆朗瑪峰。

知識(shí)拓展

“撒哈拉”在阿拉伯語(yǔ)里是“空洞無(wú)物”的意思。撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。他西起大西洋，東到紅海，北沿阿特拉斯山脈，南抵蘇丹草原，面積800 多萬(wàn)平方千米，荒涼至極，被稱(chēng)為“生命的墳?zāi)埂薄５牵?0世紀(jì)70年代，地球資源衛(wèi)星探測(cè)發(fā)現(xiàn)了在撒哈拉沙漠下面埋藏著的古代山谷與河床，還顯示出在撒哈拉的地下，潛藏著地球上面積最大的淡水湖。不錯(cuò)，一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，地質(zhì)學(xué)家和考古學(xué)家在撒哈拉沙漠里發(fā)現(xiàn)過(guò)許多原始洞穴，洞穴里有古人留下的壁畫(huà)，壁畫(huà)上繪有成群的長(zhǎng)頸鹿、羚羊、水牛和大象，還有人類(lèi)在河流里蕩舟、捕魚(yú)，獵人執(zhí)矛追殺獅子的場(chǎng)面，同時(shí)，還發(fā)掘出了古人生活的村莊、勞動(dòng)工具和生活用品。這些證據(jù)顯示，在很早以前，撒哈拉曾經(jīng)是一片生機(jī)勃勃的土地。2009年，我們徒步穿越撒哈拉沙漠，在撒哈拉沙漠的腹地，也看到了綠洲，地下水位很高，有的還滲出到地面。沙漠下面的土壤也十分良好，而且還貯藏著豐富的石油、天然氣、黃金、銅、鐵、鈾、錳礦等，可以說(shuō)這是一塊荒涼的寶地。就是在全新世，僅僅1萬(wàn)年左右的時(shí)間，由于地球環(huán)境的變化和人類(lèi)的活動(dòng)，撒哈拉由綠洲演化成了沙漠。

大約260萬(wàn)年前，地球進(jìn)入了最新的一個(gè)生長(zhǎng)時(shí)期，這就是新生代的“第四紀(jì)”?，F(xiàn)在的我們，就生活在“第四紀(jì)”。

1829年，一位法國(guó)的地質(zhì)學(xué)家，把巴黎盆地當(dāng)時(shí)“第三紀(jì)”地層上部的松散地層劃分出來(lái)，稱(chēng)為“第四紀(jì)”。從那時(shí)起，“第四紀(jì)”作為一個(gè)獨(dú)立的地質(zhì)年代，一直沿用到今天。“第四紀(jì)”分為兩個(gè)階段：前259萬(wàn)年，稱(chēng)為“更新世”，后1萬(wàn)年，稱(chēng)為“全新世”。

“第四紀(jì)”的地球，發(fā)生了翻天覆地的變化，直接帶來(lái)了我們今天所看到的樣子。

“第四紀(jì)”把云嶺大地帶進(jìn)了云南地質(zhì)發(fā)展史的第八個(gè)階段，也就是到現(xiàn)在為止的最后一個(gè)階段——“峽谷期”。

利比亞杰哈特的撒哈拉沙漠北部，風(fēng)化作用把中生代的玄武巖改造成奇異的拱門(mén)。

在“第四紀(jì)”，“喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)”仍然在進(jìn)行著?！暗谒募o(jì)”時(shí)的地質(zhì)運(yùn)動(dòng)又被稱(chēng)作“新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)”。雖然大地構(gòu)造和地理格局已經(jīng)形成，但是，“新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)”還在時(shí)時(shí)刻刻改變和創(chuàng)造著地球，使他不斷地展現(xiàn)出新面貌。大陸漂移、海底擴(kuò)張、板塊活動(dòng)、火山噴發(fā)繼續(xù)在進(jìn)行。在太平洋底，中央洋脊兩側(cè)的板塊分別向兩個(gè)方向移動(dòng)，每年向東移動(dòng)6.6厘米，向西移動(dòng)則達(dá)到了11厘米。太平洋底的這種海底擴(kuò)張，使日本列島和中國(guó)的距離越來(lái)越近，而亞洲大陸和美洲大陸的距離卻越來(lái)越遠(yuǎn)；按這個(gè)速度，只需要1億多年，亞洲大陸和美洲大陸之間，又可以產(chǎn)生一個(gè)新的太平洋，把兩個(gè)大洲隔得更遠(yuǎn)。

亞洲板塊和印度板塊的碰撞，加速著青藏高原的抬升。在喜馬拉雅山脈的西夏邦馬峰上，發(fā)現(xiàn)了應(yīng)該生長(zhǎng)在“新近紀(jì)”時(shí)期、海拔2000米到3000米的一種植物——高山櫟。高山櫟的化石出現(xiàn)在“第四紀(jì)”海拔8000多米的西夏邦馬峰上，說(shuō)明喜馬拉雅山在“新近紀(jì)”的2000多萬(wàn)年里上升2000多米，而在“第四紀(jì)”時(shí)期的260萬(wàn)年里卻上升了3000多米，比“新近紀(jì)”上升的速度快了十幾倍。處于青藏高原南緣的云南在“第四紀(jì)”時(shí)期繼續(xù)抬升，云貴高原正式形成。在高原形成的過(guò)程當(dāng)中，板塊碰撞和俯沖帶來(lái)的巨大力量，也使大陸內(nèi)部的斷裂活動(dòng)、地層的上下移動(dòng)增加。云南高原河流深切，湖泊收縮，山脈升起，峽谷成形。云南38萬(wàn)多平方千米面積，海拔高差6000多米，最高的卡瓦格博峰，海拔6740米；而海拔最低的河口，紅河、南溪河交匯處的水面，海拔只有76米。這就是幾十億年歷史的積累，云南成為“立體地形”“立體氣候”以及“植物王國(guó)”“動(dòng)物王國(guó)”“有色金屬王國(guó)”的地質(zhì)條件。

專(zhuān)門(mén)的考察，我確認(rèn)，第四紀(jì)冰川的南緣到達(dá)過(guò)云南的碧羅雪山，這是碧羅雪山頂上的冰川遺跡，可以看到過(guò)去的河床，冰川消退，留下來(lái)成串的冰湖。

碧羅雪山頂上第四紀(jì)冰川的景觀。

碧羅雪山冰湖。

“第四紀(jì)”的時(shí)候，地球上產(chǎn)生過(guò)四次大的冰川，茫茫冰雪蓋住了由“勞亞古陸”分開(kāi)、移動(dòng)而形成的歐亞大陸、北美大陸以及連接著他們的海洋。四次冰雪的融化—覆蓋—覆蓋—再融化，加速著地表的風(fēng)化；云南特殊的地形、氣候，使很多動(dòng)物和植物種類(lèi)在冰川來(lái)臨的嚴(yán)酷條件下，通過(guò)“優(yōu)勝劣汰”的生存競(jìng)爭(zhēng)，走向現(xiàn)代。李四光先生根據(jù)這四次冰川在中國(guó)的遺跡，以遺跡所在地的地名，分別命名了四次冰川的期次，其中的第四次，就叫作“大理冰期”。“第四紀(jì)”冰川的最南部，曾經(jīng)到達(dá)過(guò)大理的蒼山。但是，近年的考察證明：“第四紀(jì)”冰川還覆蓋過(guò)比大理蒼山緯度更南的碧羅雪山。碧羅雪山上成串的冰湖、茂密的原始森林、高聳的雪峰，遲早會(huì)成為一個(gè)離赤道最近的現(xiàn)代冰川地質(zhì)公園，為七彩云南增添又一個(gè)亮點(diǎn)。

昭通水壩塘的第四紀(jì)沉積地層。（吉學(xué)平提供原圖）

“第四紀(jì)”時(shí)期的火山也非?；钴S，騰沖、大理、馬關(guān)、屏邊等地都發(fā)生過(guò)火山活動(dòng)。特別是騰沖，從“新近紀(jì)”晚期開(kāi)始，幾百萬(wàn)年的時(shí)間里，先后發(fā)生過(guò)5次火山噴發(fā)，留下來(lái)70多個(gè)火山口。騰沖的一處火山，1609年發(fā)生了最后一次噴發(fā)，這次噴發(fā)被徐霞客先生記錄在他的日記里。近年，有的專(zhuān)家提出，騰沖火山不是死火山，而是“休眠火山”，說(shuō)不定什么時(shí)候他會(huì)醒過(guò)來(lái)，讓火焰再次沖上天空。

“二疊紀(jì)”時(shí)期開(kāi)始在東川—嵩明—宜良一線(xiàn)海底沉積的石灰?guī)r，到了“第四紀(jì)”的“更新世”，隨著高原的抬升，這些石灰?guī)r的碎屑和泥土被風(fēng)化剝離，單獨(dú)露出的石灰石被打磨成千姿百態(tài)的形狀，像石頭的森林，人們就把這里叫作“石林”?！笆帧笔鞘澜缟衔ㄒ灰惶幪幱诤０螌⒔?000米高原的“喀斯特地貌”典型?！暗谒募o(jì)”風(fēng)和水的作用，還把從“新生代”開(kāi)始、還在形成巖石過(guò)程當(dāng)中的沙礫巖和黏土層，雕鑿成了“元謀土林”“陸良沙林”。在華寧、江川、南澗也有這種小規(guī)模的“土林”。

“人”的進(jìn)化和“定型”，是“第四紀(jì)”的突出事件。

1859年，達(dá)爾文出版了《物種起源》，提出了生物從低級(jí)到高級(jí)、從簡(jiǎn)單到復(fù)雜的進(jìn)化論；二十多年后，他又出版了《人類(lèi)的起源和性的選擇》，首次提出了人類(lèi)是由已經(jīng)滅絕的古猿進(jìn)化而成的觀點(diǎn)，盡管達(dá)爾文沒(méi)有解釋清楚古猿是如何進(jìn)化成人的。150多年來(lái)，達(dá)爾文的觀點(diǎn)確實(shí)成為人們探索生命起源和發(fā)展的主導(dǎo)理論。一百多年來(lái)，地質(zhì)學(xué)的產(chǎn)生和化石的研究，也在證實(shí)著達(dá)爾文的觀點(diǎn)。

現(xiàn)在，科學(xué)家們傾向于認(rèn)為：從猿猴進(jìn)化到人類(lèi)經(jīng)歷了四個(gè)階段，就是“森林古猿”“南方古猿”“猿人”和“新人”。這個(gè)過(guò)程從“新近紀(jì)”到“第四紀(jì)”，大約經(jīng)歷了1000多萬(wàn)年。1934年，一位年輕的耶魯大學(xué)研究生在印度發(fā)現(xiàn)了幾顆“森林古猿”的牙齒化石，人們根據(jù)一位印度大神的名字，把這種“森林古猿”命名為“臘瑪古猿”?！芭D瑪古猿”生活在距今大約1400萬(wàn)年到800萬(wàn)年間。“臘瑪古猿”之后的“南方古猿”生活在距今約500萬(wàn)年到150萬(wàn)年間。1967年在非洲肯尼亞發(fā)現(xiàn)了一塊“南方古猿”的下頜骨化石，正是這塊化石，使人們公認(rèn)了“人”的祖先在肯尼亞，時(shí)間大約在260萬(wàn)年。

昭通市水塘壩出土的古猿頭骨化石（吉學(xué)平提供原圖）

值得注意的是，從猿猴進(jìn)化到人類(lèi)四個(gè)階段的化石，都出現(xiàn)在了云南的“新生代”地層里。從1956年起，開(kāi)遠(yuǎn)、祿豐、元謀都發(fā)現(xiàn)了“臘瑪古猿”“南方古猿”的化石，1965年，在元謀發(fā)現(xiàn)了生活在大約180萬(wàn)年前、屬于“猿人”的“元謀人”牙齒化石。這些發(fā)現(xiàn)像一根鏈條，把“人”的進(jìn)化過(guò)程，在云南的大地上串連起來(lái)，說(shuō)明云南是“人類(lèi)進(jìn)化的天堂”，至少是這種進(jìn)化天堂之一。

知識(shí)拓展

經(jīng)近年的考察，可以認(rèn)定，在260萬(wàn)年前的“第四紀(jì)”時(shí)期，大陸冰川曾經(jīng)到達(dá)過(guò)云南的碧羅雪山。約6500萬(wàn)年前開(kāi)始的“喜馬拉雅運(yùn)動(dòng)”，使印度板塊和亞洲板塊產(chǎn)生碰撞擠壓。隨著印度板塊的俯沖、喜馬拉雅地塊的抬升，位于喜馬拉雅山南麓的云南碧羅雪山海拔也在增加，在碧羅雪山的頂部，可以找到大量的冰磧石、漂礫、冰川搽痕、U形谷、連續(xù)冰湖等冰川遺跡，加上自然的冰雪，可以看得到第四紀(jì)現(xiàn)代冰川的壯觀景象。過(guò)去，人們普遍認(rèn)為，亞洲第四紀(jì)冰川的前鋒，到達(dá)的最南部是江西的廬山。而云南碧羅雪山“第四紀(jì)”冰川的確認(rèn)，改變了過(guò)去的觀點(diǎn)。因?yàn)?，碧羅雪山“第四紀(jì)”冰川所處的緯度，比江西廬山“第四紀(jì)”冰川所處的緯度低了將近4度，說(shuō)明第四紀(jì)冰川到達(dá)過(guò)的地方，比在此之前人們已經(jīng)認(rèn)為的更接近赤道。而“第四紀(jì)”冰川活動(dòng)范圍的確認(rèn)，在地理學(xué)、氣候?qū)W、地史學(xué)、地磁學(xué)、地質(zhì)學(xué)、人類(lèi)學(xué)以至于動(dòng)物學(xué)等方面都具有重大的科學(xué)意義。所以，碧羅雪山“第四紀(jì)”冰川的確認(rèn)，很值得引起關(guān)注。

1980年12月1日，是個(gè)值得云南人驕傲、所有的“人”都應(yīng)該記住的日子。這天，一塊完整的“臘瑪古猿”頭蓋骨化石，現(xiàn)身于祿豐石灰壩的“上新世”地層里，這是世界上第一塊“臘瑪古猿”頭蓋骨，他填補(bǔ)了從猿到人的進(jìn)化環(huán)節(jié)，為研究人類(lèi)起源的時(shí)間和地點(diǎn)提供了證據(jù)。祿豐“臘瑪古猿”頭蓋骨化石的發(fā)現(xiàn)，立即轟動(dòng)了世界。

研究表明，在晚中新世末期，因青藏高原隆起形成的不同地理單元以及季節(jié)性氣候的變化，導(dǎo)致生物群快速地進(jìn)化和更迭，云南成了中國(guó)乃至東亞地區(qū)探索早期人類(lèi)起源的理想地區(qū)之一。特別是以昭通褐煤盆地為代表的云南眾多山間盆地，具有巨大的發(fā)現(xiàn)和研究潛力。

果然，又一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)在昭通：2009年11月4日，云南省文物考古研究所組織的科考隊(duì)在云南昭通市水塘壩磚廠的采煤坑進(jìn)行第三紀(jì)古哺乳動(dòng)物化石調(diào)查和搶救性采掘時(shí)，發(fā)現(xiàn)一具古猿頭骨，經(jīng)中美多學(xué)科專(zhuān)家數(shù)年的艱苦努力，研究成果于2013年8月在《科學(xué)通報(bào)》（英文版）發(fā)表。經(jīng)古地磁年代測(cè)定，這具昭通古猿的年代為距今620至610萬(wàn)年間的晚中新世末期，是云南古猿中時(shí)代最年輕的代表，也是歐亞大陸其他地區(qū)古猿都已絕滅以后殘存的代表。他生活的時(shí)期比非洲肯尼亞的“南方古猿”早了340多萬(wàn)年。所以說(shuō)，地球人可能都是云南人！

云南這座地質(zhì)博物館，不僅是我們可愛(ài)的家鄉(xiāng)，還是人類(lèi)發(fā)祥起源最早的家園。