“空手搏虎”是從《魏書·昭成子孫列傳》的一段話中提煉而來的成語：“可悉陵年十七，從世祖獵，遇一猛虎，陵遂空手搏之以獻(xiàn)。世祖曰：‘汝才力絕人，當(dāng)為國立事，勿如此也?！边@段話說的是北魏太武帝拓跋（bá）燾（tāo）的宗親可悉陵，他十七歲時(shí)隨拓跋燾去打獵，遇到一只猛虎。他就赤手空拳地與虎搏斗，抓住了老虎來獻(xiàn)給拓跋燾。拓跋燾說：“你的才智力量超人，應(yīng)當(dāng)為國立功，不可干這樣的事?！庇捎谕匕蠣c對(duì)可悉陵“空手搏虎”說的是語意不大明確的“勿如此也”，所以后人對(duì)“空手搏虎”這一成語的理解就有相同的一面，也有不同的一面。相同的一面是拓跋燾不贊成“空手搏虎”這種舉動(dòng)；不同的一面則是對(duì)“拓跋燾為什么不贊成”產(chǎn)生了分歧。因?yàn)橛辛朔制?，所以有人把“勿如此也”解釋為“不可這樣冒險(xiǎn)逞能?。　庇腥藙t解釋為“不可把精力放在這種小事上”或“不可對(duì)這種小事感興趣”?；谟猩鲜龆喾N情況，后人在用“空手搏虎”這個(gè)成語時(shí)，也隨著語境的不同而運(yùn)用其上述的不同含義。如標(biāo)題中的那個(gè)問題，就可回答“某人可空手搏虎，不是強(qiáng)調(diào)此人勇敢，而是強(qiáng)調(diào)他冒險(xiǎn)逞能”。如說“某人不過是空手搏虎之徒罷了”，則是在強(qiáng)調(diào)此人“有勇無謀”或“干事不動(dòng)腦筋”。由于有典故出處的限制，雖然“空手搏虎”并不是什么易事，但此語一般也不能作為褒獎(jiǎng)之語使用。