1987年作者年居60歲，已離開工作崗位，退休在家?；谶@個(gè)武漢樟型木的重大發(fā)現(xiàn)，到底應(yīng)該繼續(xù)去野外尋找化石木標(biāo)本進(jìn)一步研究，還是就此停止，作者當(dāng)時(shí)把這一想法擱在心里，但總是感到不安。這樟型木到底是孤零零的一棵，或是還有其他化石木？?jī)?nèi)心使然，作者終難抵“誘惑”，欣然繼續(xù)前行。

化石木學(xué)是一門邊緣性交叉學(xué)科，它與地質(zhì)學(xué)、植物學(xué)、木材學(xué)、古氣候?qū)W、植物分類學(xué)、系統(tǒng)學(xué)和生態(tài)學(xué)等都有著密切的關(guān)系。有關(guān)上述地質(zhì)、植物學(xué)等專業(yè)畢業(yè)的學(xué)者，首先要具有健康的身體，不怕吃苦，有長(zhǎng)期在荒山野嶺采集化石木標(biāo)本并切片、制片的毅力，還必須同時(shí)學(xué)習(xí)其他有關(guān)學(xué)科才能真正勝任化石木研究工作?？梢哉f，我國迄今為止化石木研究的專業(yè)學(xué)者不超過10人，極為稀缺。

全國最大的被子植物化石木林

新洲羅家山出土的大型被子植物化石木

作者離休后在新洲半邊山出土采集的樟型木是中國首次發(fā)現(xiàn)，以后在老鄉(xiāng)家的砌石墻上又找到一塊新的化石木標(biāo)本。由此有理由推斷這里一定不止兩塊，一定還能找到更多的化石木標(biāo)本。盡管作者已離開工作崗位，在沒有接班人、困難多、難度大的情況下，作者毅然想盡辦法再去野外尋找，盡最大的努力去揭開這個(gè)面紗。

在一個(gè)春暖花開、太陽東升、萬里無云的早晨，作者又一次背起地質(zhì)包走向荒山野嶺。這次野外尋找化石木的具體做法跟上一次有很大的不同，第一次調(diào)查時(shí)逢溝過溝，逢山爬山，每處仔細(xì)察看，都沒有收到什么顯著的效果，這次做法是逢人就將放在地質(zhì)包內(nèi)的小塊化石標(biāo)本拿在手上，不停地向人請(qǐng)教詢問一番，親自去找尋當(dāng)?shù)卮迕裼虚_采建筑材料或砂金的采礦場(chǎng)地，這樣既省力，又方便，每天跑的地方更多一些。就這樣作者找了10天，運(yùn)氣不錯(cuò)，第二天就在采石場(chǎng)找到了一塊長(zhǎng)約18cm、寬約7cm的化石木，這個(gè)發(fā)現(xiàn)令作者欣喜不已。

功夫不負(fù)有心人，過了幾天，作者又在另一個(gè)采石場(chǎng)上看見一個(gè)被人廢棄的化石木，這是一個(gè)樹木莖干，雖然沒有樟型木那樣壯大，不過也不算小，從這兩次的野外調(diào)查來看，作者堅(jiān)信在這塊大地上，一定還有其他化石木深埋在地下等待人們?nèi)グl(fā)掘。

化石木是埋在野外荒山野嶺地下泥礫中的，必須去野外尋找。作者大學(xué)畢業(yè)后，直接參加野外地質(zhì)普查，到過很多大山深谷，遇到過多次險(xiǎn)情，深知進(jìn)一步開展化石木研究，必須去野外尋找標(biāo)本。找不到新的標(biāo)本，一切都是空談。

深切峽谷野外調(diào)查現(xiàn)場(chǎng)

20世紀(jì)80年代末，陽邏沒有現(xiàn)在的繁華熱鬧。當(dāng)時(shí)只有長(zhǎng)江邊一家旅館，從這個(gè)旅館動(dòng)身去化石木產(chǎn)地約有5km，每天往返要空跑10km，有個(gè)自行車方便多了，既快又省力。武昌去陽邏可以坐公共汽車，也可以乘船，無論坐車或乘船，都要由武昌過長(zhǎng)江去漢口，因?yàn)榇推嚨钠瘘c(diǎn)終點(diǎn)都在漢口，帶著自行車在寬廣的長(zhǎng)江兩岸碼頭上下，身背笨重的自行車行走在高高低低的臺(tái)階上，確實(shí)感到有些吃力沉重，但心情愉快，它是作者去野外不可缺少的隨身工具，這次去野外在地面上找到4塊化石木標(biāo)本，功夫沒有白費(fèi)，收獲不少。20年來，作者換了好幾輛自行車。每次去野外調(diào)查，一定要帶著自行車，騎壞了修，修好再騎，直到確實(shí)不能再修了，換一輛半新的自行車再上路，如此反復(fù)循環(huán)，一共買過5次自行車，直到作者年近80歲才放棄自行車騎行。

武漢大學(xué)丁寶田教授等20多名學(xué)者、專家在野外化石木現(xiàn)場(chǎng)之一

野外調(diào)查之二

野外尋找化石木現(xiàn)場(chǎng)之三

作者與中國地質(zhì)大學(xué)葉干教授野外調(diào)查合影

作者在崗時(shí)，曾擔(dān)任湖北省地質(zhì)學(xué)會(huì)第四紀(jì)專業(yè)委員會(huì)副主任和省地震學(xué)會(huì)常務(wù)理事，參加過省、全國許多學(xué)術(shù)會(huì)議，認(rèn)識(shí)一些專家、學(xué)者，碰到熟人不管他們愛不愛聽，作者都耐心地向他們講解中國首次發(fā)現(xiàn)被子植物樟型木的重大意義。這個(gè)做法初現(xiàn)成效，得到了許多專家學(xué)者、同仁的支持和鼓勵(lì)，并得到了武漢市政府領(lǐng)導(dǎo)的同意，從而得到了一筆實(shí)驗(yàn)經(jīng)費(fèi)。針對(duì)這樣復(fù)雜的繁重大事，縱使一個(gè)人有三頭六臂也是難以完成的，經(jīng)過仔細(xì)策劃，由作者發(fā)起組織了一個(gè)以離退休教授、高級(jí)工程師教師為主的被子植物化石木五人課題研究小組。作者任組長(zhǎng)，主要成員包括北京中國林業(yè)科學(xué)院著名木材解剖專家楊家駒教授等。

作者在秦嶺南坡恩施羅針田野外調(diào)查（左上角白色條帶為高山峽谷傾瀉的瀑布，左下角為種植稻谷的梯田）

這個(gè)課題組的主要任務(wù)，首先去野外調(diào)查化石木的分布范圍，發(fā)掘采集化石木標(biāo)本，同時(shí)積極籌備室內(nèi)實(shí)驗(yàn)室切片機(jī)、磨石機(jī)等必需的設(shè)備儀器。因?yàn)榛狙芯?、樹種鑒定的主要內(nèi)容是古樹內(nèi)部細(xì)胞結(jié)構(gòu)，缺乏這些設(shè)備就得不到古樹內(nèi)部特征，從而不能鑒定樹種。在課題組全體成員團(tuán)結(jié)一致、共同努力下，從野外采集、挖掘了大量化石木標(biāo)本。

植物化石木是記錄地球表面的地質(zhì)、古地理、古氣候、古環(huán)境的真實(shí)文字，有重大的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。特別是被子植物化石木是距離今天最近的化石木，與人類的生活環(huán)境密切相關(guān)。世界各國自然科學(xué)家對(duì)被子植物化石木的起源、發(fā)生、發(fā)展都很關(guān)注和重視。

植物化石木是了解生長(zhǎng)在過去植物的唯一直接證據(jù)?，F(xiàn)在發(fā)掘出的植物化石為我們真實(shí)再現(xiàn)了許多曾經(jīng)生活在這片廣袤大地上的植物，大量的植物化石聚集研究更揭示了植物演化的過程。

植物化石還能對(duì)古地理研究提供直接或間接的證據(jù)，更加關(guān)系密切的就是對(duì)古氣候研究的價(jià)值。如被子植物氣孔密度的變化可以用于估計(jì)大氣中二氧化碳長(zhǎng)期和短期的波動(dòng)。

20多年來，我們將野外挖掘采集的大量標(biāo)本，在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行仔細(xì)制片、觀察，鑒定的樹種有樟型木、秋楓、海南紅豆、重陽木、吳茱萸、頂果木、糙葉木、楸木、石梓、杜英、貓尾木、土密樹、油柑、長(zhǎng)苞鐵杉等12科13屬20種。迄今在我國的《植物學(xué)報(bào)》《林業(yè)科學(xué)》《古生物學(xué)報(bào)》等國家一級(jí)刊物發(fā)表論文20多篇。這些論文有的被俄羅斯《古生物學(xué)報(bào)》等國際刊物轉(zhuǎn)載，有的被美國權(quán)威性只讀光盤（CD－ROM）數(shù)據(jù)BA《生物文摘》摘錄收藏。這是我國發(fā)現(xiàn)的世界罕見的大型被子植物化石木群。

作者等長(zhǎng)期不畏艱難辛苦地在野外挖掘采集化石木標(biāo)本，室內(nèi)制片鑒定樹種，發(fā)表論文的研究成果，首先由武漢《長(zhǎng)江日?qǐng)?bào)》記者李潔龍等予以報(bào)道。

緊接著人民日?qǐng)?bào)（包括海外報(bào)）、科技日?qǐng)?bào)、文匯報(bào)、中國地質(zhì)報(bào)和人民網(wǎng)、光明網(wǎng)、新浪、搜狐、新民網(wǎng)、大眾網(wǎng)、長(zhǎng)江網(wǎng)、博寶網(wǎng)以及中央與各省、市電臺(tái)、電視臺(tái)等許多媒體紛紛做了專題性報(bào)道，在我國社會(huì)引起了熱烈反響。