蒲公英大概在很多人童年的記憶中，長期占據(jù)一席之地。田野間或草叢中，蒲公英的果實(shí)如同白色的毛球，在微風(fēng)中輕輕搖曳著；蹲下身湊上前去用力吹氣，“毛球”就會(huì)分開，變成一支一支細(xì)小的“降落傘”——蒲公英的每個(gè)種子上，都帶著形如傘狀的精巧白毛，借著風(fēng)力，可以輕而易舉地飛向天空。當(dāng)然對于植物而言，蒲公英希望借此裝置，讓種子盡力飛向遠(yuǎn)方，將自己的后代傳播到他鄉(xiāng)；但對于孩子們而言，在草叢里吹蒲公英，是悠閑午后的陽光下，永遠(yuǎn)樂此不疲的游戲。

蒲公英，花金黃色，葉子貼地生長，邊緣不規(guī)則分裂。分布于我國東北、華北、華中、華東、西南，以及西北部分省區(qū)。常見于房前屋后、草叢中。

蒲公英的種子上帶有白毛，形如降落傘狀。種子成熟后經(jīng)風(fēng)吹動(dòng)會(huì)飄入空中，飛向遠(yuǎn)方。植物用這種方式來傳播后代，而這些白色的“降落傘”則成了孩子們的天然玩具。

大概是因?yàn)槠压⒛菐е敖德鋫恪钡姆N子太過知名，以至于它們金黃色的花朵反而遭遇冷落——蒲公英的花朵迎著太陽開放，陽光照射，它們便綻放開來，日落之后又重新合攏。據(jù)《本草綱 目》記載，蒲公英又名黃花地丁、金簪草，“花如金簪頭，獨(dú)腳如丁，故以名之”。民間又把蒲公英稱之為婆婆丁，電視劇《貧嘴張大民的幸福生活》有個(gè)插曲——“婆婆丁黃，婆婆丁黃，婆婆丁在墻外面靜靜的黃”，該電視劇以北京城為故事場景展開，此插曲也說明了蒲公英在我國北方的普遍。

黃鵪(ān)菜，花小，黃色，植株常細(xì)長。分布于我國華中、華東、華南、西南以及華北、西北部分省區(qū)。常見于樹下、路旁、房前屋后以及比較陰濕的草叢中，不喜歡太陽暴曬。

當(dāng)然沒人懷疑蒲公英是一種菊花——我們印象里的菊花，就是如此黃澄澄金燦燦的模樣?？茖W(xué)家將植物分門別類，歸屬到不同等級的類群中，同一類群中的植物，擁有一定的相似之處。作為毋庸置疑的一種菊花，蒲公英被歸為菊科蒲公英屬，這里的“科”“屬”相當(dāng)于等級單位。同樣，除了蒲公英，許多印象中與蒲公英相似的“野菊花”，也是隸屬于菊科的植物。

那些菊科植物同樣生于房前屋后、都市草坪抑或田野中，它們和蒲公英的相似點(diǎn)在于：同樣開出金色或者黃色的小花，成熟的種子上面也同樣生有白毛，微風(fēng)起伏，種子在白毛的帶動(dòng)下飄向遠(yuǎn)方。這些黃色的菊科小花中，分布最為廣泛的是黃鵪菜，它們的花比蒲公英小許多，自華北以南，全國都可見到。此外還有苦菜和苦荬菜，前者略顯柔弱，后者葉子圍繞著莖生長，稱之為“抱莖”。此類常見的黃色小花里，最“兇狠”的可能要數(shù)苦苣菜，它的植株大都強(qiáng)壯，葉片邊緣常為刺狀，不過花朵就不如蒲公英那般精致可人。