清末1896年4月中旬一天，春日晴朗，廣州小東門外舊老龍橋靠近江邊的空地上人聲鼎沸，聞?dòng)嵍鴣淼膸浊忻裾杭惶?，翹首以待，等著觀看洋人在此表演熱氣球載人騰空。西洋奇聞古靈精怪，但世上竟有升空異人，聞?dòng)嵉綀?chǎng)來瞧稀奇的市民們大多數(shù)都半信半疑。

攜技來穗的西人表演者名叫邊沙泰，國(guó)籍不明，當(dāng)天表演行將開始之際，竟然天公不作美，烏云密布，大雨驟至，一場(chǎng)盛事只好臨時(shí)叫停。西人亦只得連連拱手作揖，聲稱次日試演照常進(jìn)行，還望各位觀眾改日再來捧場(chǎng)。

第二天，果然放晴，雖事隔一日，竟有四方來觀者幾近上萬，比之上次多了一倍，現(xiàn)場(chǎng)到處人頭涌動(dòng)。但見邊沙泰所帶來的熱氣球長(zhǎng)達(dá)二丈，他首先令手下點(diǎn)燃一具大煤爐，待熱氣升騰后，旋即將氣球入氣口對(duì)準(zhǔn)爐筒，讓熱氣不斷灌入球體。熊熊爐火燃起足有三個(gè)多鐘，大氣球已吸入充足熱氣，充盈膨脹頓成圓球。升空在即，四周一直耐心旁觀的人群，此時(shí)爆發(fā)出陣陣掌聲和喝彩。球師令十余名雇來的壯勇奮力拉緊纜繩，暫時(shí)勿讓氣球離地，自己即手腳利索，迅速在氣球下方系上一具降落傘，再將傘具套于身上。

最終繩脫球升，此時(shí)洋帽禮服著裝整齊的邊沙泰徐徐騰空離地，他右手摘下禮帽不停揮動(dòng)，向下方歡聲雷動(dòng)的人群揮手致意，做出一派揖別之狀。兩三分鐘后，眾人目送下的熱氣球升高即達(dá)一二百米。是日北風(fēng)勁吹，只見氣球向珠江邊河南方向飄去。外籍球師擔(dān)心飄得太遠(yuǎn)，遂拉動(dòng)調(diào)節(jié)繩索，讓球頂泄氣口徐徐放出白煙，氣球即漸漸下降。一具降落傘此時(shí)忽然張開，大蘑菇一朵般掛在天上，繼而下落。半空中竟有如此奇物載人下墜，初時(shí)驚出了下方一陣騷動(dòng)，隨之又變成一陣陣掌聲。珠江河面早有一條大舢板準(zhǔn)備好隨時(shí)接應(yīng)，乘風(fēng)而下的邊沙泰穩(wěn)穩(wěn)落在艇面上，顯然這位異域奇人訓(xùn)練有素，藝精技熟。卸脫傘具后，他被舢板順東濠涌載回原處，登階上岸亮相現(xiàn)場(chǎng)，風(fēng)光十足接受觀眾歡呼。不過這具大氣球最后卻意外墜落在對(duì)岸河南沈塘村一間民居之上，毀壞瓦面連片，終以二十大洋贖回。

洋人熱氣球載人升空

幾天過后，西人球師擇日再來，此時(shí)此地又重現(xiàn)一次觀者如云。表演順利開始，此次邊沙泰加大了高度，更加扣人心弦，氣球裹著熱氣升至高處，只見人小如雞幾不能辨，觀者大開眼界，無不稱奇，人們發(fā)出的感嘆真是前所未見。兩次表演后西人球師獲利甚豐，邊沙泰共收得銀洋五六百。據(jù)歷史資料記載，這是首次發(fā)生在廣州的熱氣球升空表演，多年后仍一直為羊城市民津津樂道。