豫劇，也稱河南梆子、河南高調(diào)。因早期演員用本嗓演唱，起腔與收腔時用假聲翻高尾音帶“謳”，又叫“河南謳”。在豫西山區(qū)一帶演出時，因設(shè)備簡陋，多依山平土為臺，當(dāng)?shù)胤Q為“靠山吼”?？赡苁且驗椤昂稹比狈λ囆g(shù)意味，就改叫“靠山簧”。豫劇音樂分有四個流派：以開封為中心的唱法稱“祥符調(diào)”；以商邱為中心的唱法稱“豫東調(diào)”，又稱“東路調(diào)”；以洛陽為中心流傳的唱法稱為“豫西調(diào)”，又稱“西府調(diào)”；豫東南沙河流域流傳的唱法稱為“豫東調(diào)”，流入漯河的一支，被稱為“沙河調(diào)”。據(jù)鄒少和先生（1872—1945）1937年冬完成的《豫劇考略》一書所述，豫劇最早的傳授者為蔣門、徐門兩家，蔣門在開封南面的朱仙鎮(zhèn)，徐門在開封東面的清河集，都曾辦過科班。后在開封一帶的，形成“祥符調(diào)”；傳至商丘一帶的，形成“豫東調(diào)”；流入洛陽的一支，發(fā)展為“豫西調(diào)”。鄒少和先生回憶：“宣統(tǒng)年間，小旦李劍云者，陽武人，天賦佳喉，清脆圓潤，高下疾徐，婉轉(zhuǎn)曲折，璣珠走盤，無不如意，又復(fù)善制新腔。自李氏出，劇風(fēng)為之一變。”比較著名的須生有張小乾、張同慶、澎海豹、許樹云，名小生有黃儒秀（黃娃、黃馬褂）、王金玉（筱火鞭），紅臉王唐玉成，武生曹彥章等。1927年后，豫劇界出現(xiàn)了女演員王潤枝、馬雙枝、陳素真、常香玉等，她們先后在開封等城市演出中，吸收了墜子、大鼓、京劇的一些唱腔、劇目和表演；又有樊粹庭、王鎮(zhèn)南等為陳素真、常香玉等編寫了一批新戲，使豫劇的舞臺藝術(shù)發(fā)生了顯著變化。

1938年，常香玉在“豫西調(diào)”的基礎(chǔ)上，吸收“豫東調(diào)”的一些唱腔，突破界限，形成新的流派，陳素真、崔蘭田、馬金鳳、閻立品等，也各以自己獨特的風(fēng)格卓然成家。1949年以后，河南豫劇院三團，以演現(xiàn)代戲為主，創(chuàng)作了許多新戲新腔，并培養(yǎng)出一批以演現(xiàn)代戲見長的演員，如高潔、魏云、柳蘭芳、馬琳、王善樸等。如今，豫劇除遍及河南本省外，又傳播到鄰近各省，并在各地組成了不少專業(yè)劇團。豫劇一向以唱功見長，唱腔流暢，節(jié)奏鮮明，極具口語化；吐字清晰、行腔酣暢，易為聽眾聽清；表演風(fēng)格樸實，鄉(xiāng)土氣息濃厚，深受觀眾歡迎。豫劇音樂豐富多彩，曲調(diào)流暢，節(jié)奏鮮明，文場柔和舒暢，武場熾烈勁爆，藝術(shù)風(fēng)格豪邁激越。唱腔結(jié)構(gòu)為板式變化體。唱詞通俗易懂，多為七字句或十字句。

豫劇有獨特的板式結(jié)構(gòu)和比較完整的音樂程式。分為慢板、流水板、二八板、飛板四大板類。豫劇的伴奏樂器分文武場面，文場樂器有二弦、三弦、月琴，稱之為“老三手”或“仨弦手”。后因二弦音色尖噪而代之以板胡。武場常用的樂器有板鼓、堂鼓、大鑼、小鑼（又名堂鑼或手鑼）、手镲、梆子、手板等。豫劇的角色行當(dāng)分為四生、四旦、四花臉。俗稱：“四生四旦四花臉，八個場面（即一鼓二鑼仨弦手，梆子手镲共八口）倆箱倌?！彼纳谴蠹t臉（又叫紅凈、戲生）、二紅臉（又叫馬上紅臉）、小生、邊生（又叫二補紅臉）；四旦是正旦（青衣）、小旦（花旦、閨門旦）、老旦、帥旦；四花臉是黑頭（副凈）、大花臉、二花臉、三花臉。正因為是男八女四的行當(dāng)，把四生四花臉叫作“外八角”，以男角為主的戲叫做“外八角戲”。

據(jù)1956年統(tǒng)計，豫劇傳統(tǒng)劇目有647個。比較有代表性的是《對花槍》《三上轎》《地塘板》《提寇》《鍘美案》《十二寡婦征西》等。1949年以來，整理、改編的傳統(tǒng)戲計有《紅娘》《花木蘭》《穆桂英掛帥》《破洪州》《唐知縣審誥命》等；創(chuàng)作改編的現(xiàn)代戲有《朝陽溝》《劉胡蘭》《李雙雙》《人歡馬叫》；移植演出的有《小二黑結(jié)婚》《羅漢錢》《祥林嫂》《五姑娘》《紅色娘子軍》等許多劇目。其中《花木蘭》《穆桂英掛帥》《唐知縣審誥命》（《七品芝麻官》）、《秦香蓮》（《包青天》）、《朝陽溝》《人歡馬叫》等均攝制成影片。崔蘭田的代表作有《三上轎》《賣苗郎》《秦香蓮》《桃花庵》。閻立品的代表作有《秦雪梅》《釣金龜》《碧玉簪》《盤夫索夫》等。馬金鳳的代表作有《花打朝》《對花槍》《穆桂英掛帥》。常香玉的代表作有《花木蘭》《紅娘》《斷橋》等。

新中國成立后，豫劇流行于河南、河北、山東、山西、湖北、寧夏、青海、新疆等10幾個省區(qū)，是中國最有影響的戲曲之一。

“豫東調(diào)”的男聲高亢激越，女聲活潑跳蕩，擅長表現(xiàn)喜劇風(fēng)格的劇目?！霸ノ髡{(diào)”的男聲蒼涼、悲壯，女聲低回婉轉(zhuǎn)，擅長表現(xiàn)悲劇風(fēng)格的劇目。豫劇主要伴奏樂器有板胡、二胡、三弦、琵琶、笛、笙、嗩吶等。以梆子按拍，節(jié)奏明快、歡暢。豫劇一向以唱見長，在劇情的節(jié)骨眼上都安排有大板唱腔，往往唱得酣暢淋漓，顯示出特有的藝術(shù)魅力。豫劇的風(fēng)格首先是富有激情奔放的陽剛之氣，善于表演大氣磅礴的宏大場面，具有濃烈或深邃的情感力度；其次是地方特色濃郁，質(zhì)樸通俗、本色自然，緊貼老百姓的生活；再次是節(jié)奏鮮明強烈，矛盾沖突尖銳，故事情節(jié)有頭有尾，人物性格有棱有角。1927年以前的豫劇沒有女演員。出現(xiàn)了女演員后，逐步形成了常香玉、陳素貞、馬金鳳、閆立品、崔蘭田五大名旦表演流派。常派激昂奔放，陳派明快清新，馬派剛健明亮，崔派深沉含蓄，閆派細(xì)膩委腕。目前，五大流派桃李天下。豫劇的傳統(tǒng)劇目中，很大一部分取材于歷史小說和演義。如封神戲、三國戲、瓦崗戲、包公戲、楊家將戲和岳家將戲，還有很大一部分是描寫婚姻、愛情、倫理道德的戲，如《朝陽溝》《小二黑結(jié)婚》《人歡馬叫》《倒霉大叔的婚事》《試夫》等劇目。