文_羅恩

外祖母埃爾西去世時(shí)，我只有17歲。她是我最后一位在世的祖輩，而我是她唯一的外孫。直到律師宣讀她的遺囑時(shí)，我才真正體會(huì)到她對我的愛有多深。那一刻，我終生難忘——從那天起，我成了城里最富有的男孩子。

在外祖母的律師辦公室里，我和媽媽、爸爸、索菲姨媽以及比爾姨夫坐在一張小會(huì)議桌旁。她想讓她的女兒女婿們分享她留下來的哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)財(cái)富——有一小筆保險(xiǎn)單收益、一塊刻有浮雕的寶石古董、幾只鐲子、一些人造珠寶和她的結(jié)婚戒指。她還把房契、銀行存款，以及在當(dāng)?shù)靥烊粴馀c電力公司的一點(diǎn)兒股份，和出席外祖父埃德溫的軍事葬禮時(shí)獲贈(zèng)的一面美國國旗，留給了他們。

我們起身準(zhǔn)備離開時(shí)，律師說：“還有三樣?xùn)|西?！彼麖墓陌锬贸鲆粋€(gè)小首飾盒，一封信，一沓用紙巾仔細(xì)包著、用褪了色的粉紅緞帶扎著的信封。“杰弗里，你外祖母把她的訂婚鉆戒留給你了，希望你早日派上用場?！痹趫龅拿總€(gè)人都笑了起來。

“杰弗里，這些也是給你的，”他說，“也許它是所有遺物中最珍貴的——一封信和一沓情書?！?/p>

信是這樣寫的：“親愛的杰弗里，我把最珍貴的財(cái)富留給你——我的回憶。這是你外祖父不在我身邊時(shí)寫給我的信。請你讀一下這些信，它們是極為珍貴的無價(jià)之寶——是一本人生指南，它會(huì)教你如何去愛一個(gè)女人，如何去理解他人，如何自尊、自愛和擁有健全的人格。

“讀完之后，你就會(huì)體會(huì)到一個(gè)杰出的男人對一個(gè)好女人深切的思念之情。同時(shí)你也會(huì)發(fā)現(xiàn)一種魅力，它能賦予你力量。你會(huì)了解戰(zhàn)爭給人們帶來的恐懼和眼淚，還會(huì)學(xué)到如何明辨是非。你將學(xué)會(huì)去信賴所愛的人，遠(yuǎn)離不值得信任的人。你還將學(xué)到何謂成熟的友誼，明白真愛怎樣才能成為你生命的核心。

“我確實(shí)很幸運(yùn)，杰弗里。我愛上了一個(gè)了不起的人。他也愛我。雖然如今他的愛已成追憶，但它是一個(gè)真實(shí)的夢，永遠(yuǎn)不會(huì)終結(jié)。愛就像你珍藏在相冊中的一張完美的照片，每次你凝視它，都能感受到它的精彩和美好。它令時(shí)光永駐，并會(huì)讓你再度年輕——永遠(yuǎn)年輕！你的外祖父埃德溫是一名職業(yè)軍官。他與約翰·J.潘興對潘喬·比亞窮追猛趕，迫使他回到墨西哥?！粦?zhàn)’期間，他又隨潘興將軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)法國。讀了你外祖父給我的情書后，你就會(huì)了解他的為人。你會(huì)看到一個(gè)真正的男人是多么浪漫，他的靈魂是多么美麗。如果你想真正了解他的性格，可以讀一讀杰克·潘興寫給我的私人信件，那是他得知你外祖父在執(zhí)行任務(wù)中犧牲后寫給我的。”

“杰弗里，我說過這沓信是非常珍貴的無價(jià)之寶。我剛才給你看的這些情書的珍貴之處，你要認(rèn)真體會(huì)和學(xué)習(xí)，然后找一個(gè)合適的女孩，好好地愛她。這種愛將豐富你們彼此的人生，也會(huì)讓你們更加幸福。”

“信件如此珍貴，你一定要好好保管。蘇富比的一位鑒定家說，把我的其他財(cái)產(chǎn)加起來，也遠(yuǎn)不如這些舊郵票值錢。并且，潘興將軍的親筆信比郵票還要珍貴。愿你的人生充滿愛和寬容！愿上帝保佑你！”

“我愛你！埃爾西祖母?！?/p>