杜甫(712—770)，字子美，被譽為“詩圣”，詩作流傳有1400多首，詩的風格多樣，是新樂府詩體的開創(chuàng)者。

杜甫雖然出生在一個官僚家庭，是個官二代，但無奈家道中落，一生仕途不順，屢受打擊。如長安十年之中，杜甫為謀官歷盡艱辛，受盡屈辱。大到受騙上當被權(quán)相耍弄，小到殘杯冷炙，蔬食不飽。他36歲那年，參加了玄宗的特科考試。但這次考試被權(quán)相操縱，竟一個不取，而權(quán)相反倒上表祝賀玄宗，稱“野無遺賢”，似乎天下的能人都已被朝廷延攬，剩下的都是些扶不起、教不出的草莽之輩。杜甫興沖沖而來，心怏怏而去，受到了無情的愚弄。

杜甫原本雄心勃勃，理想遠大，但造化弄人，年過而立卻仍無立身之處，經(jīng)常為了吃飽肚子而四處奔波。754年，詩人家居長安城南的少陵。由于長安發(fā)生特大的雨災，米價飛漲，詩人在長安無法生活，只好領著妻兒遷到長安城北的奉先縣去謀生。而更為可憐的是759年，詩人一年就遷移了四次，從洛陽到華州、秦洲、同谷，直到四川的成都。杜甫在同谷縣出發(fā)時在詩中寫道:“奈何迫物累，一歲四行役!”可見詩人奔波之苦。這種奔波，除為了躲避安史之亂外，主要是為生活被迫。

杜甫當初決定去同谷，就是因為得到同谷縣令的信，說此地盛產(chǎn)一種薯類，吃飯問題好解決?？啥鸥θズ笄闆r并不那么樂觀，他在《同谷七歌》中寫道:“有客有客字子美，白頭亂發(fā)垂過耳。歲拾橡栗隨狙公，天寒日暮山谷里。中原無書歸不得，手腳凍皴皮肉死?！笔帜_凍僵的杜甫苦苦尋找的“橡栗”，是一種不好吃的苦栗子，在莊子《齊物論》里養(yǎng)猴子的狙公就拿這個給猴子選擇要“朝三”還是“暮四”?？梢娫娙说纳钍丘嚭黄?、狼狽不堪的。所以杜甫住了一個多月就只好離開，繼續(xù)“流動”了。

李白與杜甫都經(jīng)歷過漂泊遷移的生活，但杜甫的情況更加困難。李白漂泊時，常常是一條光棍漢，一個人吃飽全家不餓。有多少，花多少，窮點富點，日子都好對付，何況自己賬戶上還有“五花馬，千金裘”，手里有錢，心里不慌。而杜甫在安史之亂以后，到哪里都是老婆孩子一大幫，經(jīng)常甕中無米，灶頭無煙，連餓死孩子的慘劇都發(fā)生過。

杜甫晚年在沙頭鎮(zhèn)定居，在鎮(zhèn)上開了一家名為“百草堂”的中藥店鋪維持生計。由于藥店買賣公道、物美價廉而聞名四方，鎮(zhèn)上其他藥鋪的老板們十分嫉恨，他們串通一氣，收買了一個衙門書吏，到荊南節(jié)度使衛(wèi)伯玉面前挑撥:“杜甫自夸學問高深，不將衛(wèi)老爺您放在眼里?！?/p>

衛(wèi)伯玉早就對杜甫心懷不滿，很想伺機報復，一聽書吏的話，怒不可遏，就開了一張“藥方”要杜甫配齊，不然就要砸店鋪。

書吏手持藥方趕到“百草堂”。藥方上面寫著“行運早，行運遲，正行運，不行運”12個字。杜甫看了藥方思索片刻，便開始抓藥，他抓了一片蘿卜干、一塊生姜芽、一粒鮮李子、一顆干桃交給書吏。

書吏嘲諷道:“你這算什么藥?”杜甫手指蘿卜干說:“這蘿卜干，亦稱‘甘蘿’，甘羅12歲當丞相，難道不是行運早嗎?”他又指著其他幾味藥說:“這是‘姜子牙’，姜子牙83歲遇文王，是否行運遲呢?這是紅皮李子，正是目前市場上的俏貨，可說是‘正行運’吧!至于這干桃嘛，經(jīng)過霜打雪凍入藥，只能說‘不行運’了?！?/p>

書吏一聽，啞口無言。

杜甫趁興接著說:“你家老爺‘正行運’，就像這酸酸的紅皮李子;我好比這僵了的桃子，‘不行運’了。當今朝廷重用奸臣，‘李代桃僵’啊!”見識到杜甫的厲害后，衛(wèi)伯玉就不敢再刁難他了。