新石器時代以磨制石器、制陶術(shù)、農(nóng)業(yè)和家畜飼養(yǎng)業(yè)的出現(xiàn)為標(biāo)志內(nèi)蒙古地區(qū)新石器時代的遺址主要分布在西遼河流域和內(nèi)蒙古中南部

西遼河流域在內(nèi)蒙古地區(qū)主要是指西拉木倫河及其支流老哈河流域的赤峰市和通遼市南部由于西遼河流域的自然環(huán)境比陰山地區(qū)優(yōu)越因此農(nóng)業(yè)開發(fā)較早并自成體系先后有小河西文化、興隆洼文化、趙寶溝文化、富河文化、紅山文化和小河沿文化

(一)興隆洼文化

興隆洼文化距今8 200~7 200年因1983—1986年發(fā)掘的內(nèi)蒙古敖漢旗興隆洼1號遺址而得名該文化特征是陶器制作尚處于原始階段陶器壁厚、陶色不均勻、火候低玉器的制作可以代表興隆洼文化手工業(yè)技術(shù)的最高水平出土玉器已達幾十件之多數(shù)量最多的為玦從制作玉器的工藝看當(dāng)時已能琢磨成形掌握了拋光、鉆孔等技術(shù)興隆洼聚落遺址一般被壕溝環(huán)繞特別是在查海聚落遺址中心的一個小型廣場內(nèi)用均勻的紅褐色石塊擺塑著一個龍的形象

(二)紅山文化

紅山文化在公元前4500—前3000年相當(dāng)于中原地區(qū)仰韶文化的中晚期也就是中國歷史傳說中的炎帝、黃帝時期1935年日本濱田耕作等人將赤峰紅山遺址稱為赤峰第一期文化1955年正式命名為“紅山文化”

紅山文化陶器以彩陶、“之”字紋陶器為主陶器火候較高陶色純正還發(fā)現(xiàn)了陶窯遺址、掘土工具石耙和桂葉形雙孔石刀以及家豬骨骼說明在這個時期農(nóng)業(yè)經(jīng)濟占重要地位

紅山文化的手工業(yè)生產(chǎn)已進入了全新的階段尤其是玉器的制作最常見的玉器有兩種一種是動物類另一種是璧環(huán)類動物類最典型的是“玉豬龍”一般長4~15厘米1971年在赤峰翁牛特旗三星他拉鄉(xiāng)出土了一件長達29.5厘米的“玉豬龍”它是此類玉器中體積最大的被稱為“中華第一龍”

紅山文化還發(fā)現(xiàn)了四處祭祀遺址集中反映了紅山文化宗教禮儀的發(fā)展情況其共同特點是都有類似于“壇”的建筑并于壇內(nèi)或壇旁有埋人的現(xiàn)象都出土有祭祀用的彩陶筒形罐和玉器其中20世紀(jì)80年代初在遼寧省與內(nèi)蒙古交界的凌源和建平縣發(fā)現(xiàn)的牛河梁遺址“女神廟”、祭壇和積石冢引起國內(nèi)外極大關(guān)注這一重要發(fā)現(xiàn)肯定了遼西地區(qū)也是中華文明起源地之一